Αντιπροσωπεία της Περιφέρειας Κρήτης, υπό την Μαρία Λιονή, στους εορτασμούς των 100 χρόνων παρουσίας του τοπικού συλλόγου Κρητών στο Μόντρεαλ

Η Περιφέρεια Κρήτης και οι Κρητικοί του Μόντρεαλ γιόρτασαν με σειρά εκδηλώσεων τα 100 χρόνια παρουσίας του τοπικού συλλόγου Κρητών. Στις εκδηλώσεις που «μαγνήτισαν» τους Κρητικούς αλλά και γενικότερα το Ελληνικό στοιχείο στο Μόντρεαλ τον προσκληθέντα Περιφερειάρχη Κρήτης Σταύρο Αρναουτάκη εκπροσώπησε η αντιπεριφερειάρχης Ρεθύμνου Μαρία Λιονή συνοδευόμενη από τους περιφερειακούς συμβούλους: Δημήτρη Γιαννουλάκη (Ηράκλειο) Όλγα Λεβάκη (Χανιά) και Κώστα Νικολαράκη (Λασίθι).
Παράλληλα η αντιπροσωπεία της Περιφέρειας επωφελούμενη της παρουσίας της στο Μόντρεαλ ήρθαν σε επικοινωνία με τοπικούς φορείς, ενώ έκαναν προβολή της Κρήτης μέσω μεγάλων μέσων ενημέρωσης.
Την  Κρητική αντιπροσωπεία υποδέχτηκε  ο Πρόεδρος του Συλλόγου Κρητών Μόντρεαλ,  Μανόλης Ρεβελάκης και μέλη του Συλλόγου, οι οποίοι και τους ξενάγησαν στις εγκαταστάσεις του ιδιόκτητου Κέντρου του Συλλόγου Κρητών Μόντρεαλ στο κέντρο της πόλης. Στο Μόντρεαλ ζουν περίπου 80.000 – 100.000 Έλληνες, ενώ η Κρητική κοινότητα υπολογίζεται σε 4.000 – 5.000 άτομα. Μάλιστα ο Σύλλογος Κρητών Μόντρεαλ θεωρείται ο πλέον δραστήριος της Ελληνικής ομογένειας.
Την Κυριακή, 15 Ιανουαρίου , η Κρητική αντιπροσωπεία επισκέφτηκε το Κέντρο της Ελληνικής Ομογένειας του Μόντρεαλ, οι εγκαταστάσεις του οποίου καταλαμβάνουν έκταση δύο οικοδομικών τετραγώνων σε μία από τις πλέον  αναπτυγμένες συνοικίες της πόλης. Οι εγκαταστάσεις αυτές περιλαμβάνουν εκκλησία, γηροκομείο, σχολείο, όπου φοιτούν 1.500 ελληνόπουλα, κοινωνικές υπηρεσίες (όπως Κέντρο αιμοδοσίας) και αίθουσα εκδηλώσεων χωρητικότητας 1.000 ατόμων. Στη συνέχεια παρακολούθησαν τη Δοξολογία, που πραγματοποιήθηκε για τα 100 χρόνια της παρουσίας του Συλλόγου Κρητών Μόντρεαλ, στην οποία παρέστησαν, 1.000 και πλέον άτομα, μεταξύ των οποίων: ο Γενικός Πρόξενος της Ελλάδας στο Μόντρεαλ, Θάνος Καφόπουλος,  η Ελληνικής καταγωγής  Αντιδήμαρχος του Μόντρεαλ, κα Μαρία Ντέρος,  ο εκπρόσωπος της Βουλής του Κεμπέκ, Τζέρι Σκλαβούνος, εκπρόσωποι του Καναδικού Κογκρέσου και του Ελληνικού Κογκρέσου. Μετά το πέρας της Δοξολογίας ακολούθησαν χαιρετισμοί από τα μέλη της Κρητικής αντιπροσωπείας και τους επισήμους και μουσική εκδήλωση, όπου Ελληνόπουλα χόρεψαν παραδοσιακούς Ελληνικούς και Κρητικούς χορούς.
Τη Δευτέρα, 16 Ιανουαρίου, η Κρητική αντιπροσωπεία έγινε δεκτή στο Δήμο του Μόντρεαλ από την Αντιδήμαρχο, κα Ντέρος, και τον Πρόεδρο του Δημοτικού Συμβουλίου και συζήτησαν  για την προοπτική συνεργασίας σε θέματα τουρισμού και εμπορίου. Η δημοτική αρχή του Μόντρεαλ έδειξε ιδιαίτερο ενδιαφέρον για την Κρήτη και γενικότερα για την Ελλάδα, καθώς ήδη έχουν γίνει οι πρώτες επαφές για να οργανωθεί επίσκεψη του Δημάρχου του Μόντρεαλ στην Αθήνα.
Ακολούθησε επίσκεψη στο Ελληνικό Προξενείο του Μόντρεαλ, όπου η Κρητική Αντιπροσωπεία έγινε δεκτή από τον Γενικό Πρόξενο, Θάνο Καφόπουλο. Στο πλαίσιο της συνάντησης έγινε αναφορά στις εντατικές προσπάθειες, που καταβάλλει τόσο η Ελληνική Πρεσβεία στον Καναδά, όσο και το Γενικό Προξενείο του Μόντρεαλ, προκειμένου οι Καναδοί Ελληνικής καταγωγής να αποκτήσουν και Ελληνικό διαβατήριο.
Τέλος, η επίσκεψη ολοκληρώθηκε με συνέντευξη των τεσσάρων μελών της Κρητικής Αντιπροσωπείας στο εθνικής εμβέλειας Καναδικό ραδιοτηλεοπτικό δίκτυο CFMB, το οποίο διευθύνει ο ομογενής  Μιχάλης Τελίδης, κατά την οποία έγινε εκτενής παρουσία της Κρήτης.