Κατά τη διάρκεια της ζωντανής εκπομπής του ‘Stephen Hawking’s Favourite Places’ ο κορυφαίος θεωρητικός αστροφυσικός και κοσμολόγος αναφέρθηκε εκτενώς στον δυνητικά κατοικήσιμο πλανήτη Gliese 832c ο οποίος βρίσκεται… «μόνο» 16 έτη φωτός από τη Γη, επιμένοντας στη βεβαιότητά του πως «κάπου εκεί έξω» η ανθρωπότητα έχει «παρέα»:
«Όσο περισσότερο μεγαλώνω τόσο πιο πολύ πεπεισμένος είμαι για το ότι δεν είμαστε μόνοι μας» είπε ο Χόκινγκ, ο οποίος όμως την ίδια στιγμή επανέλαβε την διατυπωμένη θέση του για τον τρόπο με τον οποίο θα μπορούσε ένας κατά πολύ πιο προηγμένος πολιτισμός να «δει» τον Άνθρωπο, λέγοντας μάλιστα πως δεν θα ήταν διόλου σοφό να απαντήσουμε αμέσως και χωρίς προηγουμένως να προβληματιστούμε πολύ σε μια ενδεχόμενη πρόσκληση που κάποτε θα δεχθούμε από εξωγήινα όντα.
«Θα μπορούσε κάλλιστα να υπάρχει ζωή στον Gliese αλλά μια συνάντηση των δυο πολιτισμών μάλλον θα μοιάζει με εκείνη που είχε ο Χριστόφορος Κολόμβος με τους ιθαγενείς και αυτό μας κάνει να μη γνωρίζουμε ποια εξέλιξη θα μπορούσε να έχει»
«Μια μέρα θα μπορούσαμε να λάβουμε ένα σήμα από κάποιον πλανήτη σαν κι αυτόν, αλλά θα πρέπει να είμαστε πολύ επιφυλακτικοί πριν αποφασίσουμε να απαντήσουμε σε αυτό το σήμα», προσέθεσε.
Υπενθυμίζεται πως από τον Ιανουάριο του 2016 ο Χόκινγκ είναι επικεφαλής του προγράμματος “Τhe Breakthrough Listening”, ένα project διάρκειας 10 ετών που χρηματοδοτήθηκε με 100 εκατομμύρια δολάρια από τον Ρώσο μεγιστάνα Yuri Milner και σκοπό έχει τον εντοπισμό εξωγήινων πολιτισμών, με τη χρήση των πλέον σύγχρονων ραδιοτηλεσκοπίων που έχουν τη δυνατότητα να «ακούσουν» σε δεκαπλάσιο, από τα ήδη υπάρχοντα ραδιοτηλεσκόπια, βάθος του σύμπαντος οποιοδήποτε σήμα προέλθει από κάποια νοήμονα όντα.
Ωστόσο, και παρά τις αρκετά καλές για την ύπαρξη ζωής προϋποθέσεις που παρέχει ο πλανήτης Gliese, για τον άνθρωπο θα ήταν μάλλον αρκετά ιδιαίτερος καθώς θα έπρεπε να μπορεί να επιβιώσει σε μια εξαιρετικά πυκνή και διαρκώς ομιχλώδη ατμόσφαιρα αλλά και να γιορτάζει την πρωτοχρονιά κάθε… 36 ημέρες, αφού τόσος είναι ο χρόνος περιστροφής του γύρω από τον ήλιο, ο οποίος μάλιστα φωτίζει διαρκώς τη μισή πλευρά του…