Έντονη κινητικότητα παρατηρείται τις τελευταίες ώρες στη Σούδα, καθώς και σε άλλες στρατιωτικές βάσεις της Ευρώπης, με φόντο την ενίσχυση της αμερικανικής παρουσίας στην Ανατολική Μεσόγειο και τη Μέση Ανατολή. Σύμφωνα με πληροφορίες, περισσότερα από 30 αεροσκάφη ανεφοδιασμού (tankers) ξεκίνησαν χθες από τις Ηνωμένες Πολιτείες με προορισμό βάσεις όπως το Prestwick στη Σκωτία, το Morón στην Ισπανία, το Aviano στην Ιταλία, τη Ramstein στη Γερμανία και τη Σούδα στην Κρήτη.

Μέχρι χθες, κανένα από τα εν λόγω αεροσκάφη δεν είχε κινηθεί επιχειρησιακά. Ωστόσο, σήμερα το πρωί αρκετά από αυτά —συμπεριλαμβανομένων Boeing KC-46A και KC-135R/T— απογειώθηκαν από τις βάσεις τους με κατεύθυνση νοτιοανατολικά. Αυτή τη στιγμή, παρακολουθείται η πορεία περίπου δώδεκα τέτοιων αεροσκαφών στον αέρα, ενώ νέα απογειώνονται διαρκώς.

Όπως ήταν αναμενόμενο, οι κινήσεις αυτές εκτιμάται ότι έχουν τελικό προορισμό τη Μέση Ανατολή. Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει το γεγονός ότι δύο KC-46A (με κωδικούς GOLD81 και GOLD82), τα οποία δεν συγκαταλέγονται στα αεροσκάφη που έφθασαν χθες από τις ΗΠΑ, επιχειρούν εναέριο ανεφοδιασμό πάνω από τη βόρεια Τυρρηνική Θάλασσα, στηρίζοντας πιθανόν μη ανιχνεύσιμα μαχητικά ή βομβαρδιστικά αεροσκάφη που κινούνται προς τη Μέση Ανατολή.

Ιδιαίτερη σημασία για την Ελλάδα και ειδικά την Κρήτη έχει η πληροφορία ότι το αντιτορπιλικό USS Arleigh Burke βρίσκεται αυτή τη στιγμή αγκυροβολημένο στον ναύσταθμο της Σούδας για ανεφοδιασμό και επανεξοπλισμό, μετά από πρόσφατη επιχείρηση αναχαίτισης πυραύλων στην περιοχή. Το Burke είναι ένα από τα τρία αμερικανικά αντιτορπιλικά με δυνατότητα άμυνας έναντι βαλλιστικών πυραύλων, που αναπτύσσονται στην Ανατολική Μεσόγειο στο πλαίσιο ενίσχυσης της αμερικανικής ναυτικής ισχύος.

Μαζί με το USS The Sullivans, το οποίο επίσης πραγματοποίησε αναχαίτιση πυραύλων τις προηγούμενες ημέρες, και την επικείμενη άφιξη του USS Thomas Hudner, ο αμερικανικός στόλος στην περιοχή αποκτά ιδιαίτερη δυναμική. Αμερικανός αξιωματούχος δήλωσε ότι αναμένονται και άλλα πολεμικά πλοία να προστεθούν στη δύναμη αυτή, η οποία εδραιώνεται στα ανοιχτά των ισραηλινών ακτών.

Παράλληλα, επιβεβαιώθηκε από ανώτερο στέλεχος του αμερικανικού Πενταγώνου ότι τα κύματα των αεροσκαφών ανεφοδιασμού που απογειώθηκαν την Κυριακή, διέσχισαν τον Ατλαντικό και πλησιάζουν στην περιοχή με σκοπό την ενίσχυση των αμερικανικών δυνάμεων και της επιχειρησιακής τους ετοιμότητας.

Η παρουσία της Σούδας ως κομβικού στρατιωτικού σταθμού αναδεικνύεται για ακόμη μία φορά καθοριστική σε ένα κρίσιμο γεωπολιτικό τοπίο, όπου η Ανατολική Μεσόγειος μετατρέπεται σε στρατηγική πλατφόρμα ισχύος ενόψει πιθανών εξελίξεων στην περιοχή της Μέσης Ανατολής.