Σε μία εξαιρετικά κρίσιμη φάση, όπου ο χρόνος και οι συνθήκες ανοιχτής θαλάσσης λειτουργούν επιβαρυντικά για τις πιθανότητες εντοπισμού επιζώντων, εισέρχονται οι επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης στη θαλάσσια περιοχή νότια της Γαύδου, έπειτα από τη ναυτική τραγωδία που σημειώθηκε μεταξύ του ακριτικού νησιού και των ακτών της Λιβύης.

Με τον επιβεβαιωμένο απολογισμό να καταγράφει 51 διασωθέντες, έναν νεκρό και περίπου 25 αγνοούμενους σύμφωνα με τις μαρτυρίες των επιβαινόντων, ο πρόεδρος της Ένωσης Προσωπικού Λιμενικού Σώματος Δυτικής Κρήτης, Βασίλης Κατσικανδαράκης, περιγράφει το δραματικό πλαίσιο των ερευνών στα 38 ναυτικά μίλια νότια της Γαύδου.

Μιλώντας για τις εξαιρετικά δύσκολες συνθήκες στο πέλαγος και τον κίνδυνο υποθερμίας για όσους παραμένουν στο νερό, ο συνδικαλιστικός εκπρόσωπος των λιμενικών της Κρήτης στρέφει παράλληλα τα βέλη του στα κυκλώματα των διακινητών, εκφράζοντας παράλληλα την πικρία των στελεχών του Σώματος για τα πυρά που δέχονται από διαφορετικές πλευρές την ώρα του καθήκοντος.

Η μάχη με τον χρόνο στα 38 μίλια νότια της Γαύδου και ο κίνδυνος υποθερμίας

Αποσαφηνίζοντας την εικόνα γύρω από τον ακριβή αριθμό των επιβαινόντων και την εξέλιξη των επιχειρήσεων στο θαλάσσιο πεδίο, ο κ. Κατσικανδαράκης υπογραμμίζει ότι οι πρώτες ώρες μετά το συμβάν ήταν οι πλέον καθοριστικές, ενώ πλέον τα περιθώρια στενεύουν δραματικά:

«Οι 51 είναι διασωθέντες. Ένας είναι ο νεκρός και κατά μαρτυρίες γύρω στα 25 άτομα είναι αυτά που είναι αγνοούμενοι. Βέβαια, όσο περνούν οι μέρες ή οι ώρες, καταλαβαίνετε, είναι πιο δύσκολο να υπάρχουν θετικά αποτελέσματα, διότι οι πρώτες ώρες είναι πιο χρήσιμες. Τώρα δυσκολεύουν οι συνθήκες, και η παραμονή τους στο νερό ενδεχομένως να τους έχει φέρει και σε όρια υποθερμίας, δεν ξέρουμε».

Προσδιορίζοντας το στίγμα της ναυτικής τραγωδίας, ο πρόεδρος της Ένωσης Λιμενικών Δυτικής Κρήτης σημειώνει τη μεγάλη απόσταση από τις ακτές:

«Έγινε νότια της Γαύδου, μεταξύ Γαύδου και Λιβύης, στα 38 ναυτικά μίλια. Είναι απόσταση. Μέσα στο ανοιχτό πέλαγος οι συνθήκες είναι πολύ δύσκολες και πολύ επικίνδυνες».

Στην ευρείας κλίμακας επιχείρηση, όπως αναφέρει, συμμετέχει το Λιμενικό Σώμα με πλωτά μέσα, δυνάμεις της Frontex, παραπλέοντα εμπορικά πλοία που δεσμεύτηκαν στην περιοχή, ενώ επιχείρησαν και ελικόπτερα που πέταξαν πάνω από τη ζώνη των ερευνών, οι οποίες συνεχίζονται και σήμερα με αμείωτη ένταση.

«Ηθικοί και πραγματικοί αυτουργοί όσοι τους βάζουν στις βάρκες για την τσέπη τους»

Αναφερόμενος στη ρίζα των διαδοχικών τραγωδιών στα νότια θαλάσσια σύνορα της χώρας και της Κρήτης, ο κ. Κατσικανδαράκης επισημαίνει με κατηγορηματικό τρόπο τις ευθύνες των παράνομων κυκλωμάτων διακίνησης, τα οποία εκμεταλλεύονται την ανάγκη των ανθρώπων χωρίς καμία πρόνοια ασφάλειας:

«Αυτοί που τους βάζουν στις βάρκες, για άλλη μια φορά, αυτοί είναι οι πραγματικοί ηθικοί και πραγματικοί αυτουργοί, και όχι το Λιμενικό… Το κάνουν μόνο και μόνο για την τσέπη τους. Όταν βάζεις ανθρώπους [σε βάρκες], απαιτείται μια στοιχειώδης ασφάλεια τουλάχιστον σε σχέση με τον καιρό».

Η επισήμανση αυτή αναδεικνύει την εγκληματική δράση των δικτύων που εκκινούν από τις ακτές της Βόρειας Αφρικής, εξαναγκάζοντας δεκάδες μετανάστες να διαπλεύσουν μεγάλες αποστάσεις στο Λιβυκό Πέλαγος με εντελώς ακατάλληλα πλωτά μέσα.

Η πίεση και η πικρία των λιμενικών: «Τα ακούμε από παντού, ενώ κάνουμε τη δουλειά μας»

Πέρα από το επιχειρησιακό σκέλος, ο πρόεδρος της Ένωσης Προσωπικού Λιμενικού Δυτικής Κρήτης περιγράφει τη δύσκολη θέση στην οποία βρίσκονται τα πληρώματα και τα στελέχη των λιμενικών αρχών των Χανίων και της ευρύτερης περιοχής, ευρισκόμενα συχνά στο στόχαστρο αντικρουόμενων κριτικών:

«Εμείς προσπαθούμε να κάνουμε τη δουλειά μας. Βέβαια είναι αναπόφευκτο, δεν μπορούμε να παίρνουμε μέρος σε αυτά τα θέματα, αλλά μας πληγώνει όταν ακούμε διάφορα. Κι εμείς άνθρωποι είμαστε και κάνουμε τη δουλειά μας».