Κάτω από έναν ήλιο του Απριλίου που έκρυβε ήδη την οξεία κάψα του καλοκαιριού, ο Ιγιάντ, ένας τεταρτοετής φοιτητής μηχανικής, έσερνε τα βήματά του στην άμμο της ακτογραμμής της Γάζας. Δεν κρατούσε καλάμι ψαρέματος στο χέρι του ούτε είχε πετσέτα θαλάσσης στον ώμο του· αντίθετα, έσφιγγε κάτω από το μπράτσο του έναν φθαρμένο πλαστικό φάκελο που περιείχε σελίδες από τα μαθήματά του για το οπλισμένο σκυρόδεμα.

Αίθουσα Εξετάσεων: «Ακρογιαλιά»

Λίγα μέτρα από τα κύματα που έσκαγαν, υπήρχε μια πινακίδα που έγραφε: «Αίθουσα Εξετάσεων: Ακρογιαλιά». Δίπλα της, μια μακριά σειρά από πλαστικές καρέκλες είχε τοποθετηθεί προσεκτικά πάνω στην άμμο, χωρίς θρανία, για να καθίσουν οι φοιτητές του πανεπιστημίου και να δώσουν τις εξετάσεις τους.

«Πριν από τον πόλεμο, θα πήγαινα στην πανεπιστημιούπολη καλοντυμένος, θα έδινα τις εξετάσεις μου σε μια κλιματιζόμενη αίθουσα και μετά θα επισκεπτόμουν την κεντρική αίθουσα συνεδριάσεων», διηγήθηκε ο Ιγιάντ στην Independent Arabia.

Πήρε τη θέση του στην καρέκλα νούμερο 14, ακουμπώντας τον φάκελο στα γόνατά του ως αυτοσχέδιο θρανίο. Δίπλα του, ο συμμαθητής του ο Ομάρ σκούπιζε τον ιδρώτα από το μέτωπό του με τον γιακά της μπλούζας του. Μπροστά τους στεκόταν ο Χαμίντ, ο λέκτορας που είχε χάσει και το σπίτι του και το πανεπιστήμιό του, αλλά όχι το κύρος του. Κινούνταν με ήσυχη αξιοπρέπεια πάνω στην άμμο, μοιράζοντας σιωπηλά τα θέματα των εξετάσεων.

«Ξεκινήστε στο όνομα του Θεού. Έχετε δύο ώρες. Και μην ξεχνάτε ότι τα ονόματά σας είναι το πιο σημαντικό πράγμα που θα γράψετε σήμερα, ώστε να μη χαθούν τα δικαιώματά σας μέσα σε αυτό το χάος», είπε, με τη φωνή του να σμίγει με τον ήχο των κυμάτων. Αμέσως, οι φοιτητές άρχισαν να διαβάζουν τις ερωτήσεις των τελικών εξετάσεων που στάθηκαν ανάμεσα σε αυτούς και την αποφοίτηση.

Μια μάχη για συγκέντρωση

Ο Ιγιάντ άρχισε να διαβάζει την πρώτη ερώτηση, ενώ οι ισχυροί άνεμοι της θάλασσας προσπαθούσαν να αρπάξουν το χαρτί από τα χέρια του. Τοποθέτησε πάνω του ένα μπουκάλι νερό ως βάρος, αγκυροβολώντας το όνειρό του στη σελίδα. Ένα περίεργο μείγμα ήχων γέμιζε τα αυτιά του: ο αδιάκοπος βρυχηθμός των κυμάτων, το κλάμα ενός παιδιού σε μια κοντινή σκηνή εκτοπισμένων και το μακρινό βουητό ενός κατασκοπευτικού drone στον ορίζοντα.

Έκλεισε για μια στιγμή τα μάτια του, εισέπνευσε την έντονη μυρωδιά του ιωδίου και φαντάστηκε τον εαυτό του πίσω σε εκείνη την παλιά αίθουσα διαλέξεων με τα ξύλινα καθίσματα. Μετά άρχισε να γράφει γρήγορα, λύνοντας περίπλοκες μαθηματικές εξισώσεις σαν το στυλό του να ήταν το μόνο του μέσο για να αντεπιτεθεί στην πραγματικότητα του εκτοπισμού.

Καθώς η εξέταση έφτανε στη μέση της, ο ήλιος έγινε πιο σκληρός, με τη θαλασσινή αύρα να προσφέρει τη μοναδική ανακούφιση. Για μια σύντομη στιγμή, ο Ιγιάντ κοίταξε προς τον ορίζοντα, βλέποντας ένα μικρό παιδί να τρέχει στην άκρη του νερού, πριν επιστρέψει το βλέμμα του στην εξίσωσή του. Εκείνη τη στιγμή, συνειδητοποίησε ότι η επιτυχία σε αυτή την εξέταση δεν ήταν απλώς ένας βαθμός σε ένα ακαδημαϊκό αρχείο, αλλά μια διακήρυξη ότι ο μηχανικός μέσα του δεν είχε θαφτεί κάτω από τα ερείπια των πανεπιστημιακών κτιρίων που καταστράφηκαν από το Ισραήλ.

Όταν ο χρόνος τελείωσε, ο Ιγιάντ σηκώθηκε, τινάζοντας την άμμο από το παντελόνι του. Κοίταξε τις σειρές των καρεκλών που άρχισαν να αδειάζουν και μετά παρέδωσε το γραπτό του. Η σκηνή δεν ήταν απλώς μια πανεπιστημιακή εξέταση· ήταν ένα σιωπηλό έπος, γραμμένο με το μελάνι της αποφασιστικότητας πάνω στην απαλή άμμο της ακτής της Γάζας.

Επέστρεψε στη σκηνή του κουβαλώντας τον φάκελό του, γεμάτος ελπίδα ότι ο άνθρωπος που έλυσε εξισώσεις οπλισμένου σκυροδέματος κάτω από τον καυτερό ήλιο θα ήταν μια μέρα ικανός να ξαναχτίσει όλα όσα είχαν καταστραφεί.

«Εκπαιδευτική γενοκτονία»

Το εκπαιδευτικό σύστημα της Γάζας έχει χάσει αναντικατάστατο ανθρώπινο κεφάλαιο. Περισσότεροι από 20.000 μαθητές σχολείων και φοιτητές πανεπιστημίων έχουν σκοτωθεί. Ο τομέας έχει επίσης χάσει περισσότερους από 1.000 δασκάλους και διοικητικό προσωπικό, επιπλέον των περισσότερων από 220 καθηγητών πανεπιστημίου και επιστημόνων, πολλοί από τους οποίους ήταν διεθνώς αναγνωρισμένες αυθεντίες σε εξειδικευμένα ακαδημαϊκά πεδία.

Τα ακαδημαϊκά ιδρύματα έχουν μετατραπεί σε ερείπια ή υπερπλήρη καταφύγια, ενώ τα κεντρικά πανεπιστημιακά κτίρια της Γάζας έχουν καταστραφεί πλήρως ή εν μέρει. Αυτό περιλαμβάνει προηγμένα εργαστήρια, έξυπνες αίθουσες διαλέξεων και ερευνητικά κέντρα.

Ο Avichay Adraee, εκπρόσωπος του ισραηλινού στρατού, δήλωσε: «Τα πανεπιστήμια μετατράπηκαν από εκπαιδευτικά ιδρύματα σε κέντρα ανάπτυξης μαχητικών ικανοτήτων, εκπαίδευσης προσωπικού στρατιωτικών πληροφοριών και εργοστάσια παραγωγής εκρηκτικών υλών. Τα εργαστήρια φυσικής και χημείας στα πανεπιστήμια χρησιμοποιήθηκαν για την ανάπτυξη του βεληνεκούς των ρουκετών και των τεχνικών δυνατοτήτων της [Χαμάς]».

Ωστόσο, το παλαιστινιακό υπουργείο ανώτατης εκπαίδευσης περιγράφει τις επιθέσεις στα πανεπιστήμια ως «εκπαιδευτική γενοκτονία». Ο εκπρόσωπός του, Σάαντ Χαντούρ, δήλωσε: «Το Ισραήλ έχει πραγματοποιήσει συστηματικές ενέργειες που αποσκοπούν στην εξάλειψη της εκπαίδευσης και της ακαδημαϊκής ελίτ. Η στοχοποίηση σχολείων και πανεπιστημίων συνιστά έγκλημα πολέμου. Καλέσαμε το Διεθνές Ποινικό Δικαστήριο και την Unesco να ξεκινήσουν επείγουσες έρευνες για την καταστροφή των εκπαιδευτικών εγκαταστάσεων και τη στοχοποίηση επιστημόνων, ακαδημαϊκών και φοιτητών».

«Το πανεπιστήμιο υπάρχει όπου υπάρχει ένας δάσκαλος, ένας μαθητής και ένα βιβλίο»

Ο ακαδημαϊκός Νασέρ Αλ Γκουσέιν δήλωσε στην Independent Arabia: «Όταν ο κόσμος βλέπει φοιτητές να δίνουν εξετάσεις πάνω στα ερείπια, μπροστά στη θάλασσα, μόλις λίγες μέρες αφότου σίγησαν τα όπλα, καταλαβαίνει ότι αυτή η κοινωνία διαθέτει τεράστια ενέργεια για ανοικοδόμηση».

Ο Παλαιστίνιος υφυπουργός Παιδείας, Μπάσρι Σάλεχ, δήλωσε: «Αυτή η σκηνή φέρει βαθιά νοήματα που ξεπερνούν την ίδια την πράξη της μελέτης. Συμπυκνώνει μια πραγματικότητα γεμάτη αντιθέσεις και αποφασιστικότητα. Το να κάθεσαι μπροστά στα κύματα που σκάνε δεν είναι μια επιλογή αναψυχής, αλλά μια δήλωση επιβίωσης».

Ο κ. Σάλεχ πρόσθεσε ότι η σκηνή ήταν «μια κραυγή προς τον κόσμο ότι αυτοί οι νέοι άνθρωποι κρατιούνται από το δικαίωμά τους στην εκπαίδευση, ακόμη και αν τους έχουν αφαιρεθεί οι αίθουσες διδασκαλίας, τα εργαστήρια και οι βιβλιοθήκες. Είναι ένα μήνυμα ότι η καταστροφή των κτιρίων δεν πέτυχε να καταστρέψει τα μυαλά και ότι το πανεπιστήμιο υπάρχει όπου υπάρχει ένας δάσκαλος, ένας μαθητής και ένα βιβλίο».

Αντίσταση μέσω της γνώσης

Το παλαιστινιακό υπουργείο ανώτατης εκπαίδευσης θεωρεί το θέαμα των φοιτητών που δίνουν τις εξετάσεις τους στην παραλία ως ένα έγγραφο κατηγορητηρίου προς τον κόσμο και μια μαρτυρία μιας αδιάσπαστης θέλησης.

Ο υπουργός Ανώτατης Εκπαίδευσης, καθηγητής Άμτζαντ Μπαρχάμ, έστειλε εικόνες των φοιτητών σε διεθνείς οργανισμούς, λέγοντας: «Οι φοιτητές μας στη Γάζα δίνουν εξετάσεις στην ανθεκτικότητα καθώς και στα μαθήματά τους. Το να δίνουν την εξέταση στην άμμο είναι μια κυρίαρχη απόφαση της παλαιστινιακής ακαδημαϊκής αρχής. Οι φοιτητές που έχουν απλωθεί στην άμμο για να δώσουν τις εξετάσεις τους είναι οι φύλακες του παλαιστινιακού ονείρου. Αυτή η σκηνή είναι μέρος της στρατηγικής “Εκπαίδευση Παντού” που ξεκίνησε το υπουργείο το 2026, η οποία στοχεύει στην αξιοποίηση ανοιχτών χώρων ως εναλλακτικών λύσεων στα κατεστραμμένα κτίρια.

Πρόκειται για αντίσταση μέσω της γνώσης. Κάθε γραπτό εξέτασης που ολοκληρώνεται στην παραλία είναι ένα καρφί στο φέρετρο των πολιτικών της αμάθειας και μια επιβεβαίωση ότι η παλαιστινιακή ταυτότητα είναι αδιαχώριστη από την εκπαίδευση ως εργαλείο απελευθέρωσης και επιβίωσης».

independent.co.uk