Ένας άνδρας που φέρεται να ήταν τόσο απείθαρχος σε εμπορική πτήση ώστε χρειάστηκε να δεθεί με κολλητική ταινία στο κάθισμά του, απολύθηκε από την κτηματομεσιτική του εταιρεία.

Ο Άρθουρ Λέιν Λαντίν (Arthur Layne Lundeen), 67 ετών, από την Αριζόνα, ταξίδευε στην πρώτη θέση από το Τέξας προς το Νιου Τζέρσεϊ με την American Airlines την περασμένη Πέμπτη, όταν συνέβη το περιστατικό. Σύμφωνα με τον Χουάν Μεχία (Juan Mejia), έναν επιβάτη της πτήσης που μίλησε στο CBS News, ο Λαντίν φέρεται να μέθυσε και άρχισε να επιπλήττει έντονα τον διπλανό του επιβάτη.

Ο Μεχία ανέφερε ότι σε κάποιο σημείο ο Λαντίν άρχισε να επιτίθεται στον συνταξιδιώτη του.

«Ακριβώς σαν διακόπτης ρεύματος, ξαφνικά, από την ησυχία περάσαμε σε φωνές και χάος», είπε ο Μεχία στο CBS News. «Γύρισα να κοιτάξω, και ο καημένος ο κύριος που καθόταν δίπλα του στο κάθισμα του διαδρόμου, το συγκεκριμένο άτομο είχε τα χέρια του γύρω από τον λαιμό του και, κάπως σαν, του επιτιθόταν».

Όταν το πλήρωμα της πτήσης επιχείρησε να παρέμβει, ο Λαντίν φέρεται να απηύθυνε σε ένα μέλος του μια ρατσιστική προσβολή και αρνήθηκε να ακολουθήσει τις εντολές τους.

Ο Μεχία είπε ότι ο ίδιος και ένας άλλος επιβάτης, ο Ρίτσαρντ Όλενικ (Richard Olenick), βοήθησαν το πλήρωμα της πτήσης να ακινητοποιήσει τον Λαντίν.

«[Ο Λαντίν] μού δάγκωσε το χέρι. Δεν έσκισε το δέρμα, απλώς άφησε σημάδια από δόντια στο χέρι μου. Ήμασταν καλυμμένοι με το αίμα του», δήλωσε ο Μεχία στον τηλεοπτικό σταθμό. «Αιμορραγούσε αρκετά από κοψίματα που προκάλεσε ο ίδιος στον εαυτό του».

Μια αεροσυνοδός είπε στον Μεχία ότι είχαν σερβίρει στον Λαντίν μόνο ένα ποτό. Λόγω του χάους στην πρώτη θέση, το αεροπλάνο εξετράπη από τον αρχικό του προορισμό και προσγειώθηκε αντ’ αυτού στη Βαλτιμόρη του Μέριλαντ.

Τα χέρια του μεσίτη από την Αριζόνα δέθηκαν με πλαστικά δεματικά (zip-ties) και ο ίδιος καθηλώθηκε με κολλητική ταινία στο κάθισμά του για τα τελευταία 15 λεπτά της πτήσης.

Ο Λαντίν συνελήφθη κατά την άφιξη στη Βαλτιμόρη από την αστυνομία της Αρχής Μεταφορών του Μέριλαντ και κατηγορήθηκε για διατάραξη κοινής ειρήνης και επίθεση δευτέρου βαθμού.

Το FBI ανέλαβε την έρευνα και δεν είναι σαφές εάν ο Λαντίν θα αντιμετωπίσει πρόσθετες ομοσπονδιακές κατηγορίες. Το γραφείο ανέφερε σε δήλωσή του στο Newsweek ότι «διενεργεί καταθέσεις για τη συγκέντρωση των πραγματικών περιστατικών και θα διαβουλευθεί με το Γραφείο του Ομοσπονδιακού Εισαγγελέα για την Περιφέρεια του Μέριλαντ προκειμένου να καθοριστεί εάν θα απαγγελθούν ομοσπονδιακές κατηγορίες».

Οι απόπειρες επικοινωνίας με τον Λαντίν για κάποιο σχόλιο ήταν ανεπιτυχείς.

Η Long Realty, η οποία συνεργαζόταν με τον Λαντίν, δήλωσε ότι διακόπτει τους δεσμούς της μαζί του. Ο Independent ζήτησε σχόλιο από τη Long Realty. Η εταιρεία ανέφερε στο Newsweek ότι «τερμάτισε άμεσα τη συνεργασία της» με τον Λαντίν μόλις έλαβε γνώση του περιστατικού.

Ο Λαντίν παραιτήθηκε από το δικαίωμα σε συνήγορο κατά την πρώτη του εμφάνιση στο δικαστήριο στις 4 Σεπτεμβρίου, σύμφωνα με δικαστικά έγγραφα.

«Ενώ οι κτηματομεσίτες είναι ανεξάρτητοι συνεργάτες, η κατάλληλη συμπεριφορά οποιουδήποτε συνδέεται με τη Long Realty είναι πρωταρχικής σημασίας για εμάς. Για τον σκοπό αυτό, το εν λόγω άτομο δεν συνδέεται πλέον με τη Long Realty», ανέφερε σε email προς την The Arizona Republic ο διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας, Κέβιν Κάπλαν (Kevin Kaplan).

Η American Airlines εξέδωσε ανακοίνωση αναγνωρίζοντας το περιστατικό. «Στις 3 Σεπτεμβρίου, η πτήση 618 της American Airlines εξετράπη προς τη Βαλτιμόρη (BWI) λόγω ενός επιβάτη που προκαλούσε αναστάτωση. Κατά την άφιξη, οι αρχές επιβολής του νόμου ανέμεναν το αεροσκάφος και συνέδραμαν στην αποβίβαση του επιβάτη πριν η πτήση συνεχίσει προς τον προορισμό της», ανέφερε η αεροπορική εταιρεία σε δήλωσή της.

«Η ασφάλεια και η προστασία των πελατών και των μελών της ομάδας μας αποτελεί κορυφαία προτεραιότητά μας και δεν ανεχόμαστε τη βία. Ευχαριστούμε τα μέλη της ομάδας μας για τον επαγγελματισμό τους και τους πελάτες μας για την κατανόησή τους».

independent.co.uk