Η Περιφέρεια Κρήτης συμμετείχε με επιτυχία στην έκθεση «GREEK PANORAMA», την 1η έκθεση αποκλειστικά για την Ελλάδα, η οποία διοργανώθηκε 11 – 13 Μαΐου στην καρδιά της Νέας Υόρκης στο Grand Central Terminal, με στόχο την ενίσχυση της εικόνας της Κρήτης για την έλξη του ποιοτικού Αμερικανικού τουρισμού στο νησί μας που είναι ένα από τα μεγαλύτερα νησιά στη Μεσόγειο , με πολλά αξιοθέατα και δυνατότητες περιηγήσεων.
Η έκθεση «GREEK PANORAMA» , έγινε στον μεγαλύτερο ελκυστικό σταθμό-αγορά των ΗΠΑ που αποτελεί ένα από τα ιστορικά ορόσημα του Μανχάταν και ένα από τα πιο πολυσύχναστα σημεία της πόλης από το οποίο περνούν 750.000 επισκέπτες κάθε ημέρα, όπου το 50% των επισκεπτών έχει ετήσιο εισόδημα $100.000 ενώ το 20% έχει ετήσιο εισόδημα άνω των $200.000. Επίσης, όπως έγινε γνωστό, περνούν 326.000 εργαζόμενοι σε γειτονικές επιχειρήσεις με συνολική αγοραστική δύναμη $11.3 δισεκατομμύρια το χρόνο και 21.600.000 τουρίστες εσωτερικού και εξωτερικού, κάθε χρόνο.
Το περίπτερο της Περιφέρειας Κρήτης αποτέλεσε καθημερινά πόλο έλξης εκατοντάδων επισκεπτών όπου ενημερώνονταν για τους πασίγνωστους αρχαιολογικούς χώρους της Κρήτης, την ξεχωριστή κουλτούρα των ανθρώπων, τις όμορφες παραλίες, την Κρητική διατροφή και για τα συγκριτικά πλεονεκτήματα της. Την Περιφέρεια Κρήτης εκπροσώπησαν ο Αντιπεριφερειάρχης Ανάπτυξης Δημήτρης Μιχελογιάννης και τα στελέχη της Δ/νσης Τουρισμού Νίκος Αλεξάκης και Μαρία Λαβδάκη. Οι εκπρόσωποι της Περιφέρειας Κρήτης παράλληλα με την έκθεση συμμετείχαν και σε εκδήλωση με προσκεκλημένους εκπροσώπους της Ελληνικής και Αμερικανικής τουριστικής βιομηχανίας, της Ελληνικής ομογένειας, καθώς και πλήθος δημοσιογράφων και παραγόντων. Συναντήθηκαν τέλος με τον Αρχιεπίσκοπο Αμερικής Δημήτριο και την μόνιμη αντιπρόσωπο της Ελλάδας στον ΟΗΕ Πρέσβη Αικατερίνη Μπούρα.
Ενόψει δε του ενδιαφέροντος της αμερικανικής αγοράς για τον τουρισμό στην Κρήτη και της ακόμη μεγαλύτερης δυναμικής που μπορεί να αναπτυχθεί, ειδικά στην κατεύθυνση του πολιτιστικού τουρισμού όπως αναφέρουν οι New York Times σε λεπτομερές πρόσφατο άρθρο τους για την περιήγηση στην Κρήτη, η Περιφέρεια Κρήτης σχεδιάζει την πραγματοποίηση και άλλων στοχευμένων δράσεων προβολής της Κρήτης στις ΗΠΑ. Μάλιστα, ανακοινώθηκε από τουριστικούς παράγοντες και τον ταξιδιωτικό οδηγό TripAdvisor, ότι η Κρήτη βρίσκεται στην 6η θέση στην παγκόσμια κατάταξη αναφορικά με τους καλύτερους τουριστικούς προορισμούς για το 2017 σύμφωνα με την ψηφοφορία των ταξιδιωτών. Παράλληλα η Κρήτη όπως ανακοινώθηκε κατατάσσεται ανάμεσα στους 10 καλύτερους ευρωπαϊκούς προορισμούς που προσφέρει την καλύτερη σχέση μεταξύ ποιότητας και τιμής στους Αμερικανούς τουρίστες για την τρέχουσα σεζόν, σύμφωνα με το οικονομικό έντυπο, Money, του περιοδικού Time. Αυτό το καλοκαίρι ενδείκνυται για υπερατλαντικές αποδράσεις των Αμερικανών, αναφέρει το περιοδικό, εξαιτίας του ισχυρού δολαρίου και της ραγδαίας μείωσης στα αεροπορικά εισιτήρια. Οι προορισμοί που αναδεικνύονται προσφέρουν επιλογές εστιατορίων και αξιοθέατων, εύκολες δημόσιες συγκοινωνίες και χαμηλά επίπεδα εγκληματικότητας.
Στα θετικά επίσης για το «άνοιγμα» της Αμερικανικής αγοράς μπορεί να προσμετρηθεί και η έναρξη απευθείας αεροπορικής σύνδεσης μεταξύ Νέας Υόρκης – Αθήνας από την αεροπορική εταιρία “Emirates” σε ιδιαίτερα ελκυστικές τιμές. Ακόμη η δυνατότητα προσφοράς πακέτων που συνδυάζουν δημοφιλείς Ελληνικούς προορισμούς για τους Αμερικανούς, όπως η Αθήνα, η Μύκονος ή η Σαντορίνη με την Κρήτη, λειτουργεί προσθετικά όσον αφορά την προσέλκυση αυτής της σημαντικής τουριστικής αγοράς για το νησί.