Ο στρατός του Ισραήλ χαρακτήρισε χθες, Τετάρτη (23/20), έξι Παλαιστίνιους δημοσιογράφους του al Jazeera που βρίσκονται στη Γάζα ως μέλη της Χαμάς ή του Ισλαμικού Τζιχάντ, έναν ισχυρισμό τον οποίο το τηλεοπτικό δίκτυο απέρριψε ως απόπειρα να φιμωθούν οι δημοσιογράφοι.
«Το Αl Jazeera καταδικάζει τις κατηγορίες του Ισραήλ εις βάρος των δημοσιογράφων του στη Γάζα και προειδοποιεί να μην γίνουν αυτές δικαιολογία για να στοχοθετηθούν», τόνισε το τηλεοπτικό δίκτυο σε ανακοίνωσή του.
Ο ισραηλινός στρατός έδωσε στη δημοσιότητα έγγραφα τα οποία, υποστήριξε ότι εντόπισε στη Γάζα και τα οποία αποδεικνύουν ότι οι άνδρες αυτοί συνδέονται με παλαιστινιακές οργανώσεις ανταρτών. Το Reuters δεν ήταν σε θέση να επιβεβαιώσει την αυθεντικότητα των εγγράφων.
Σύμφωνα με τις ισραηλινές ένοπλες δυνάμεις, μεταξύ των εγγράφων ήταν κατάλογοι της Χαμάς και του Ισλαμικού Τζιχάντ στους οποίους περιλαμβάνονταν λεπτομέρειες για τα μέλη του, μισθοί και προγράμματα εκπαίδευσης ανταρτών, τηλεφωνικοί αριθμοί και αναφορές για τραυματισμούς.
«Τα έγγραφα αυτά αποτελούν απόδειξη της διείσδυσης τρομοκρατών της Χαμάς στο τηλεοπτικό δίκτυο του Κατάρ al Jazeera», υποστήριξε ο ισραηλινός στρατός.
Το al Jazeera απάντησε ότι «θεωρεί αυτές τις κατασκευασμένες κατηγορίες κατάφωρη απόπειρα να φιμωθούν οι λίγοι εναπομείναντες δημοσιογράφοι στην περιοχή και κατά συνέπεια να συγκαλυφθεί η σκληρή πραγματικότητα του πολέμου από το κοινό παγκοσμίως».
Από την πλευρά του το πρόγραμμα για τη Μέση Ανατολή της Επιτροπής Προστασίας Δημοσιογράφων (CPJ) εκτίμησε στο Χ ότι οι κατηγορίες αυτές του Ισραήλ ισοδυναμούν με δυσφήμηση των Παλαιστίνιων δημοσιογράφων «με τον ανυπόστατο χαρακτηρισμό ‘τρομοκράτες’».
Το Ισραήλ κατηγορεί εδώ και καιρό το al Jazeera ότι είναι φερέφωνο της Χαμάς. Νωρίτερα φέτος οι ισραηλινές αρχές απαγόρευσαν στο τηλεοπτικό δίκτυο να δραστηριοποιείται στο Ισραήλ, έχουν πραγματοποιήσει επιδρομές στα γραφεία του και έχουν κατάσχει εξοπλισμό του.
Το al Jazeera απαντά ότι οι ισραηλινές ενέργειες εις βάρος του είναι εγκληματικές, δρακόντειες και ανεύθυνες και εκτίμησε ότι οι πιο πρόσφατες κατηγορίες εις βάρος δημοσιογράφων του εντάσσονται «σε ένα ευρύτερο πλαίσιο εχθρότητας» απέναντί του.
Το τηλεοπτικό δίκτυο τονίζει ότι δεν συνδέεται με ένοπλες ομάδες και έχει κατηγορήσει τις ισραηλινές δυνάμεις ότι έχουν σκοτώσει σκοπίμως δημοσιογράφους του στη διάρκεια του πολέμου στη Λωρίδα της Γάζας, ανάμεσά τους ο Σάμερ Αμπού Ντάκα και ο Χάμζα αλ Νταχντούχ.
Το Ισραήλ αρνείται ότι στοχοθετεί δημοσιογράφους.