Περισσότεροι από 4.400 αθλήτριες και αθλητές όλων των ηλικιών συμμετείχαν σήμερα στη μεγάλη γιορτή του αθλητισμού και του πολιτισμού «Run Greece-Ηράκλειο 2026» που πραγματοποιήθηκε στην καρδιά του Ηρακλείου, στην πλατεία Ελευθερίας, με εκκίνηση και τερματισμό. Η διοργάνωση, που αποτελεί θεσμό για την πόλη, έφτασε φέτος στην 13η χρονιά της.

Τη γιορτή μαζικού κλασικού αθλητισμού διοργάνωσαν ο ΣΕΓΑΣ και η ΕΑΣ ΣΕΓΑΣ Κρήτης, με συνδιοργανωτές την Περιφέρεια Κρήτης και το Δήμο Ηρακλείου. Μεγάλος χορηγός της διοργάνωσης ήταν η ERGO Ασφαλιστική, ενώ τοπικοί χορηγοί συνέβαλαν στην επιτυχία του αγώνα. Ανάμεσά τους οι Μινωικές Γραμμές, ο Σύνδεσμος Τουριστικών και Ταξιδιωτικών Γραφείων Κρήτης, το ΚΤΕΛ Ηρακλείου – Λασιθίου ΑΕ και τα Super Market Χαλκιαδάκης. Ιδιαίτερη μνεία αξίζει στη συνεισφορά των εκατοντάδων εθελοντών που στήριξαν την υλοποίηση των αγώνων.

Εκπροσωπώντας τον Περιφερειάρχη Κρήτης Σταύρο Αρναουτάκη, ο Αναπληρωτής Περιφερειάρχης Γιώργος Πιτσούλης τόνισε τον πολυσήμαντο χαρακτήρα της διοργάνωσης. «Το Run Greece Ηράκλειο δεν είναι μόνο μια αθλητική διοργάνωση, αλλά και ένα ισχυρό μήνυμα για την αξία της πρόληψης μέσα από τον αθλητισμό», δήλωσε χαρακτηριστικά, προσθέτοντας ότι «η συμμετοχή των πολιτών αναδεικνύει τη σημασία της υγείας και της φυσικής δραστηριότητας στην καθημερινότητά μας». Ο κ. Πιτσούλης υπογράμμισε επίσης τη σημαντική δωρεά προς την Παιδοογκολογική Κλινική, η οποία «αποδεικνύει ότι ο αθλητισμός μπορεί να συνδυαστεί με την προσφορά και την αλληλεγγύη, στηρίζοντας ουσιαστικά όσους το έχουν ανάγκη».

Από την πλευρά του, ο Αντιπεριφερειάρχης Αθλητισμού Λεωνίδας Τερζής χαρακτήρισε το Run Greece Ηράκλειο «μεγάλη γιορτή αθλητισμού και συμμετοχής για όλους τους πολίτες». Σημείωσε ότι μέσα από τέτοιες διοργανώσεις ενισχύεται η σημασία της άσκησης, της ευεξίας και του ενεργού τρόπου ζωής, ενώ τόνισε ότι «η Περιφέρεια Κρήτης στηρίζει σταθερά δράσεις που φέρνουν κοντά την κοινωνία και προάγουν τον αθλητισμό ως καθημερινή συνήθεια για μικρούς και μεγάλους».

Ο Δήμαρχος Ηρακλείου Αλέξης Καλοκαιρινός εξέφρασε την ικανοποίησή του για τη φιλοξενία της διοργάνωσης για 13η συνεχή χρονιά. «Ένα μεγάλο ετήσιο αθλητικό γεγονός που έχει καθιερωθεί πλέον στην πόλη μας και δίνει την ευκαιρία στους χιλιάδες συμμετέχοντες, παράλληλα με την άθληση, να ψυχαγωγηθούν και να γνωρίσουν το Ηράκλειο και τα μνημεία του καλύτερα», ανέφερε. Ο κ. Καλοκαιρινός υπογράμμισε ότι «στο RUN GREECE σημασία δεν έχει η νίκη αλλά η συμμετοχή», ενώ επισήμανε τη σημασία καλλιέργειας κοινωνικών αξιών όπως ο αλληλοσεβασμός, η επικοινωνία και η συνεργασία. Ο Δήμος Ηρακλείου εξέφρασε θερμές ευχαριστίες προς τον ΣΕΓΑΣ και την ΕΑΣ-ΣΕΓΑΣ Κρήτης για τη διεξαγωγή του αγώνα και την εξαιρετική διαχρονική συνεργασία, καθώς και προς τους εθελοντές.

Η Πρόεδρος του ΣΕΓΑΣ Σοφία Σακοράφα αναφέρθηκε στο ιδιαίτερο φιλανθρωπικό χρώμα της φετινής διοργάνωσης. «Φέτος έχει ιδιαίτερο φιλανθρωπικό χρώμα, καθώς μέρος των εσόδων θα διατεθεί στην παιδιατρική ογκολογική του ΠΑΓΝΗ», δήλωσε, εκφράζοντας την πεποίθηση ότι «η διοργάνωση του Ηρακλείου θα σηματοδοτήσει ένα εξαιρετικό ξεκίνημα στη σειρά αγώνων Run Greece 2026». Η κ. Σακοράφα επισήμανε ότι όλοι οι διοργανωτές έχουν θέσει «τα υψηλότερα στάνταρ στην προετοιμασία του αγώνα» με στόχο την προσφορά αξέχαστης εμπειρίας στους συμμετέχοντες.

Τις απονομές στους νικητές πραγματοποίησαν από την Περιφέρεια Κρήτης ο Αναπληρωτής Περιφερειάρχης Γιώργος Πιτσούλης και ο Αντιπεριφερειάρχης Αθλητισμού Λεωνίδας Τερζής.

Στο πλαίσιο των παράλληλων δράσεων, η Πρόεδρος του ΣΕΓΑΣ Σοφία Σακοράφα, ο Αναπληρωτής Περιφερειάρχης Γιώργος Πιτσούλης και ο Αντιπεριφερειάρχης Αθλητισμού Λεωνίδας Τερζής επισκέφθηκαν χθες Σάββατο την Παιδοογκολογική Κλινική του Πανεπιστημιακού Γενικού Νοσοκομείου Ηρακλείου (ΠΑΓΝΗ), όπου πραγματοποίησαν δωρεά ιατρικού εξοπλισμού. Τα έσοδα από τις εγγραφές της διοργάνωσης Run Greece συνέβαλαν έμπρακτα στην ενίσχυση του έργου της κλινικής.

Η Περιφέρεια Κρήτης και ο ΕΑΣ ΣΕΓΑΣ Κρήτης διοργάνωσαν επίσης δωρεάν σεμινάριο εκπαίδευσης στην Καρδιοπνευμονική Αναζωογόνηση (ΚΑΡΠΑ) και στη χρήση Αυτόματου Εξωτερικού Απινιδωτή (AED). Η δράση εντάσσεται στο πρόγραμμα «ΖΩΗ» της Περιφέρειας Κρήτης και είχε στόχο την ενημέρωση και ετοιμότητα των πολιτών σε θέματα παροχής πρώτων βοηθειών. Εκπαιδευτές ήταν μέλη του Εργαστηρίου Καρδιοπνευμονικής Αναζωογόνησης της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου Κρήτης και μέλη της εθελοντικής ομάδας «Φίλιος Ζεύς».

Χθες το απόγευμα, στο Πολιτιστικό Συνεδριακό Κέντρο Ηρακλείου, πραγματοποιήθηκε η «Γιορτή του Στίβου της Κρήτης». Στην εκδήλωση τιμήθηκαν αθλητές και αθλήτριες, προπονητές, σωματεία και σύνδεσμοι κριτών στίβου που διακρίθηκαν σε πανελλήνιο και διεθνές επίπεδο το 2025.

Η Ε.Α.Σ. Σ.Ε.Γ.Α.Σ. Κρήτης απένειμε τιμητικές διακρίσεις στον Αναπληρωτή Περιφερειάρχη Γιώργο Πιτσούλη για την καθοριστική συμβολή της Περιφέρειας Κρήτης στην προάσπιση της υγείας των αθλητών και στη διοργάνωση του Run Greece. Έγινε ιδιαίτερη αναφορά στη συνεισφορά και του Αντιπεριφερειάρχη Αθλητισμού Λεωνίδα Τερζή.

Στην ίδια εκδήλωση ο Πρόεδρος του Περιφερειακού Συμβουλίου Κρήτης Βαγγέλης Ζάχαρης, ο Αναπληρωτής Περιφερειάρχης Γιώργος Πιτσούλης και ο Αντιπεριφερειάρχης Αθλητισμού Λεωνίδας Τερζής βράβευσαν αθλητικά σωματεία για τις διακρίσεις τους το 2025.