Οι Ηνωμένες Πολιτείες επέβαλαν κυρώσεις σε τέσσερις ακτιβιστές που συμμετείχαν σε αποστολές στολίσκων με σκοπό να σπάσουν τη 19ετή πολιορκία του Ισραήλ στη Γάζα, η οποία αποτελεί σπίτι για 2,3 εκατομμύρια ανθρώπους, οι περισσότεροι από τους οποίους έχουν εκτοπιστεί από τον γενοκτονικό πόλεμο του Ισραήλ στον θύλακα.

Οι κυρώσεις ανακοινώθηκαν την Τρίτη, αφότου τουλάχιστον 430 ακτιβιστές απήχθησαν κατά τη διάρκεια ισραηλινών αναχαιτίσεων πλοίων ανθρωπιστικής βοήθειας που κατευθύνονταν προς τη Γάζα, η οποία αντιμετωπίζει ελλείψεις σε τρόφιμα και άλλα είδη πρώτης ανάγκης λόγω των ισραηλινών περιορισμών στις παραδόσεις βοήθειας στον θύλακα.

Η Ουάσιγκτον κατηγόρησε τους διοργανωτές του στολίσκου, χωρίς να παρουσιάσει δημόσια αποδεικτικά στοιχεία, ότι προσπάθησαν να προσεγγίσουν το παλαιστινιακό έδαφος «σε υποστήριξη της Χαμάς».

Ο αποκλεισμός της Γάζας από το Ισραήλ έχει προκαλέσει σοβαρές ελλείψεις σε τρόφιμα, πόσιμο νερό, φάρμακα και καύσιμα. Περισσότεροι από 72.000 Παλαιστίνοι έχουν σκοτωθεί από την έναρξη του πολέμου τον Οκτώβριο του 2023, σύμφωνα με τις υγειονομικές αρχές της Γάζας, ενώ περισσότεροι από 800 έχουν σκοτωθεί από τότε που το Ισραήλ συμφώνησε σε «κατάπαυση του πυρός» τον Οκτώβριο του περασμένου έτους.

Διεθνείς ακτιβιστές δήλωσαν ότι οι στολίσκοι έχουν σκοπό να παραδώσουν βοήθεια και να στρέψουν την προσοχή στον αποκλεισμό, τον οποίο οργανώσεις δικαιωμάτων και ειδικοί των Ηνωμένων Εθνών έχουν περιγράψει ως συλλογική τιμωρία των Παλαιστινίων. Η Γάζα βρίσκεται υπό ισραηλινό αεροπορικό, χερσαίο και θαλάσσιο αποκλεισμό από το 2007.

Τώρα, με κρατούμενους ακτιβιστές από περισσότερες από 46 χώρες, οι διοργανωτές δήλωσαν ότι φοβούνται πως οι κυρώσεις και οι κατηγορίες για διασυνδέσεις με τη Χαμάς χρησιμοποιούνται για να δικαιολογήσουν περαιτέρω καταστολή. Οι ανησυχίες αυτές έρχονται εν μέσω προηγούμενων καταγγελιών από ακτιβιστές για κακοποίηση, συμπεριλαμβανομένης της σεξουαλικής κακοποίησης, κατά τη διάρκεια παλαιότερων αναχαιτίσεων από Ισραηλινούς αξιωματούχους. Οι διοργανωτές κατηγόρησαν επίσης τις ισραηλινές ναυτικές δυνάμεις ότι πυροβόλησαν με «σφαίρες από καουτσούκ» εναντίον ακτιβιστών κατά την τελευταία αναχαίτιση, η οποία σημειώθηκε σε διεθνή ύδατα.

Οι ακτιβιστές φοβούνται ότι οι κυρώσεις χρησιμοποιούνται ως εργαλείο για να «νομιμοποιηθεί η βία μέσω αυτών των κατηγοριών».

«Είναι και πάλι η ίδια προπαγάνδα που χρησιμοποιείται εναντίον κάθε ανθρωπιστικής αποστολής», δήλωσε στο Al Jazeera η Σουμεϊρά Ακντενίζ Ορντού (Sumeyra Akdeniz Ordu), μέλος της συντονιστικής επιτροπής του Παγκόσμιου Στολίσκου Sumud. «Προσπαθούν να αλλάξουν το αφήγημα. Δεν [οι κυρώσεις] στοχεύουν τέσσερις από τους συντρόφους μας, αλλά όλους εμάς».

Ποια είναι τα άτομα στα οποία επιβλήθηκαν κυρώσεις;

Το Υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ ανακοινώσε την Τρίτη κυρώσεις εναντίον τεσσάρων ακτιβιστών που συνδέονται με εκστρατείες των στολίσκων της Γάζας.

Τα μέτρα στοχεύουν δύο εκπροσώπους από τη Λαϊκή Διάσκεψη για τους Παλαιστίνιους του Εξωτερικού (PCPA), μια οργάνωση που ιδρύθηκε το 2017 από Παλαιστίνιους που ζουν εκτός της Γάζας και της κατεχόμενης Δυτικής Όχθης, με γραφεία στη Βηρυτό και την Κωνσταντινούπολη.

Η PCPA πραγματοποίησε συνέδριο στην Τουρκία νωρίτερα φέτος υπό το σύνθημα «Ο παλαιστινιακός λαός απορρίπτει τα σχέδια εκτοπισμού και δεν υπάρχει εναλλακτική λύση στο δικαίωμα της επιστροφής» και βοήθησε στη διοργάνωση εκστρατείων στολίσκων με στόχο να σπάσει ο ναυτικός αποκλεισμός της Γάζας από το Ισραήλ.

Οι κυρώσεις στοχοποίησαν επίσης δύο μέλη του Samidoun, ενός διεθνούς δικτύου συνηγορίας που διεξάγει εκστρατείες υπέρ των Παλαιστινίων κρατουμένων.

Μεταξύ αυτών είναι ο Μοχάμεντ Χατίμπ (Mohammed Khatib) του Samidoun, ο οποίος έχει κρατηθεί στο παρελθόν στο Βέλγιο και την Ελλάδα για τον ακτιβισμό του, και η Τζαλντία Αμπουμπάκρα (Jaldia Abubakra), η οποία συμμετείχε στον Παγκόσμιο Στολίσκο Sumud πέρυσι.

Οι κυρώσεις στοχοποίησαν επίσης τον Σαΐφ Αμπού Κεσέκ (Saif Abu Keshek), έναν Ισπανό υπήκοο που κρατήθηκε και απελάθηκε από το Ισραήλ αυτόν τον μήνα μετά τη συμμετοχή του σε στολίσκο, και τον Χισάμ Αμπού Μαχφούζ (Hisham Abu Mahfouz), τον αναπληρωτή γενικό γραμματέα της PCPA.

Ο Αμπού Κεσέκ ήταν μεταξύ των περίπου 180 ακτιβιστών που αναχαιτίστηκαν από τις ισραηλινές δυνάμεις περίπου 660 ναυτικά μίλια (1.220 χλμ.) από τη Γάζα πριν από δύο εβδομάδες. Μετά τη μεταφορά του στο Ισραήλ, φέρεται να πραγματοποίησε απεργία πείνας διάρκειας μιας εβδομάδας κατά τη διάρκεια της κράτησής του, προτού απελαθεί στη Μαδρίτη.

Η Τζιότι Φερνάντες (Jyoti Fernandes), αγρότισσα και συντονίστρια πολιτικής για τη Συμμαχία Εργαζομένων στη Γη (Landworkers Alliance), δήλωσε ότι η κυβέρνηση των ΗΠΑ επιδιώκει να υπονομεύσει «τους γενναίους ανθρώπους που επιδιώκουν να παραδώσουν ανθρωπιστική βοήθεια στη Γάζα».

«Αντί να προστατεύσουν τον στολίσκο και τους πολίτες τους, οι ΗΠΑ προσπαθούν να “αντιστρέψουν τους όρους” λέγοντας ψέματα και προσποιούμενες ότι αυτή η ειρηνική αποστολή υπό την ηγεσία της κοινωνίας των πολιτών υποστηρίζει τρομοκράτες, βάζοντας ταμπέλες σε οικογένειες, παιδιά και κοινότητες στη Γάζα που αντιμετωπίζουν τις πιο φρικτές συνθήκες που μπορεί κανείς να φανταστεί», δήλωσε στο Al Jazeera η Φερνάντες, η οποία παρέχει νομική υποστήριξη στον Παγκόσμιο Στολίσκο Sumud.

«Όλες οι κυβερνήσεις θα έπρεπε να βοηθούν αυτούς τους ανθρώπους, όχι να τους επιβάλλουν κυρώσεις. Δικό μας έργο είναι να δούμε πίσω από τα ψέματά τους και να απαιτήσουμε λογοδοσία».

Ποιες είναι οι κατηγορίες;

Η κυβέρνηση του Προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ κατηγόρησε τους ακτιβιστές για υποστήριξη της Χαμάς. «Ο υπέρ της τρομοκρατίας στολίσκος που επιχειρεί να προσεγγίσει τη Γάζα είναι μια γελοία προσπάθεια να υπονομευθεί η επιτυχής πρόοδος του Προέδρου Τραμπ προς μια διαρκή ειρήνη στην περιοχή», δήλωσε την Τρίτη ο Υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ Σκοτ Μπέσεντ (Scott Bessent).

«Το Υπουργείο Οικονομικών θα συνεχίσει να αποκόπτει τα παγκόσμια δίκτυα οικονομικής υποστήριξης της Χαμάς, ανεξάρτητα από το πού βρίσκονται στον κόσμο».

Το Υπουργείο Οικονομικών ισχυρίστηκε ότι ο στολίσκος οργανώθηκε από την PCPA και ότι η ομάδα είχε ιδρυθεί με χρηματοδότηση από τη Χαμάς.

Οι ΗΠΑ δεν παρουσίασαν δημόσια αποδεικτικά στοιχεία για να υποστηρίξουν τους ισχυρισμούς, παρά το γεγονός ότι οι κυρώσεις έχουν σαρωτικές πρακτικές συνέπειες για τους ενδιαφερομένους.

Τυχόν περιουσιακά στοιχεία που κατέχουν οι στοχοποιημένοι ακτιβιστές στις ΗΠΑ ενδέχεται να δεσμευτούν, και στους Αμερικανούς απαγορεύεται γενικά να συναλλάσσονται μαζί τους. Οι τράπεζες και τα χρηματοπιστωτικά ιδρύματα σε όλο τον κόσμο ενδέχεται επίσης να αποφεύγουν την παροχή υπηρεσιών σε άτομα που υπόκεινται σε κυρώσεις, προκειμένου να μειώσουν τον κίνδυνο παραβίασης των αμερικανικών περιορισμών.

Στην πράξη, οι κυρώσεις μπορούν να δυσκολέψουν τους στοχοποιημένους να έχουν πρόσβαση σε τραπεζικούς λογαριασμούς, δάνεια, υπηρεσίες πληρωμών ή διεθνή χρηματοπιστωτικά συστήματα, ακόμη και εκτός των ΗΠΑ.

Το Υπουργείο Οικονομικών προειδοποίησε επίσης ότι οι ξένες τράπεζες ή οργανισμοί που συναλλάσσονται με άτομα υπό κυρώσεις θα μπορούσαν και οι ίδιοι να αντιμετωπίσουν ποινές.

Η Ουάσιγκτον επέβαλε επίσης κυρώσεις σε δικαστές του Διεθνούς Ποινческого Δικαστηρίου που εμπλέκονται σε υποθέσεις εγκλημάτων πολέμου κατά Ισραηλινών αξιωματούχων, συμπεριλαμβανομένου του Πρωθυπουργού Μπενιαμίν Νετανιάχου, ενώ ανακάλεσε τις κυρώσεις που είχαν επιβληθεί προηγουμένως σε βίαιους Ισραηλινούς εποίκους στην κατεχόμενη Δυτική Όχθη.

Η Φραντσέσκα Αλμπανέζε (Francesca Albanese), η ειδική εισηγήτρια του ΟΗΕ για τα κατεχόμενα παλαιστινιακά εδάφη, υπέστη επίσης κυρώσεις από την κυβέρνηση για το έργο της σχετικά με την τεκμηρίωση υποτιθέμενων ισραηλινών αυθαιρεσιών στη Γάζα, αν και ένας ομοσπονδιακός δικαστής των ΗΠΑ μπλόκαρε αργότερα τις ποινές.

Η Αλμπανέζε προειδοποίησε πρόσφατα ότι οι ακτιβιστές του στολίσκου αντιμετωπίζουν σοβαρό κίνδυνο μετά από αναφορές ότι οι ισραηλινές δυνάμεις είχαν πυροβολήσει εναντίον σκαφών σε διεθνή ύδατα.

«Μέγιστος συναγερμός για τον Στολίσκο! Στο Ισραήλ έχει δοθεί η άδεια να απειλεί, να απαγάγει και να πυροβολεί εναντίον αμάχων ΚΑΙ σε διεθνή ύδατα!» έγραψε η Αλμπανέζε στο X. «Καλώς ήρθατε στο απαρτχάιντ χωρίς σύνορα».

Ποια ήταν η ανταπόκριση;

Οι διοργανωτές του στολίσκου και οι υποστηρικτές των δικαιωμάτων καταδίκασαν τις κυρώσεις ως μια προσπάθεια ποινικοποίησης της ανθρωπιστικής αλληλεγγύης προς τη Γάζα.

«Δεν φοβόμαστε τις κυρώσεις», δήλωσε η Ορντού στο Al Jazeera. «Προσπαθούμε να είμαστε πιο στρατηγικοί. Δεν θα τα παρατήσουμε, ακόμη και αν [χρησιμοποιήσουμε] μια χερσαία νηοπομπή ή μια νέα στρατηγική».

«Παλαιότερα, με άλλους στολίσκους, δεχόμασταν επίσης κατηγορίες ότι ήταν μέλη της Χαμάς και ότι έκρυβαν εξοπλισμό στο πλοίο. Γι’ αυτό δείχνουμε ότι είμαστε μια άοπλη αποστολή. Προσπαθούν πάντα να παίξουν το ίδιο παιχνίδι».

Ο πρώην ηγέτης του Εργατικού Κόμματος του Ηνωμένου Βασιλείου και νυν ανεξάρτητος βουλευτής Τζέρεμι Κόρμπιν (Jeremy Corbyn) κατηγόρησε τις δυτικές κυβερνήσεις ότι επιτρέπουν την επίθεση του Ισραήλ στη Γάζα.

«Οι άνθρωποι που επιβαίνουν στον στολίσκο πλέουν προς τη Γάζα με μία πρόθεση: να σώσουν τις ζωές των Παλαιστινίων που λιμοκτονούν μέχρι θανάτου εξαιτίας του Ισραήλ», δήλωσε στο Al Jazeera. «Γι’ αυτό απάγονται. Γι’ αυτό ποινικοποιούνται. … Η πολιορκία είναι έγκλημα. Το να τη σπάσεις δεν είναι».

Ο Ιρλανδός βουλευτής Πολ Μέρφι (Paul Murphy) περιέγραψε τις κυρώσεις ως «μια ακόμα απόδειξη του πώς η γενοκτονία του Ισραήλ υποστηρίζεται από την ισχύ των ΗΠΑ».

«Είναι εξοργιστικό το γεγονός ότι οι ΗΠΑ χρησιμοποιούν τη δύναμή τους για να επιβάλουν μονομερώς κυρώσεις σε ιδιώτες για το “έγκλημα” της προσπάθειας να σπάσουν τον παράνομο αποκλεισμό της Γάζας και να φέρουν ανθρωπιστική βοήθεια στους ανθρώπους που αντιμετωπίζουν γενοκτονία», δήλωσε στο Al Jazeera.

Η αναχαίτιση του στολίσκου προκάλεσε επίσης την καταδίκη αρκετών κυβερνήσεων, συμπεριλαμβανομένων της Τουρκίας, της Ισπανίας, της Ιορδανίας, του Πακιστάν, του Μπαγκλαντές, της Βραζιλίας, της Ινδονησίας, της Κολομβίας και της Λιβύης.

Το Παλαιστινιακό Υπουργείο Εξωτερικών κατηγόρησε το Ισραήλ για τη διάπραξη «ενός νέου εγκλήματος που στοχεύει στη συγκάλυψη των ισραηλινών εγκλημάτων γενοκτονίας [και] λιμοκτονίας» στη Γάζα.

«Το Υπουργείο θεωρεί αυτή την επιθετικότητα ως πλήρη πειρατεία και σοβαρή παραβίαση των κανόνων του διεθνούς δικαίου», ανέφερε σε ανακοίνωσή του.

Η Πρόεδρος της Ιρλανδίας Κάθριν Κόνόλι (Catherine Connolly), της οποίας η αδελφή Μάργκαρετ είναι μεταξύ των κρατουμένων, δήλωσε ότι είναι «περήφανη» αλλά «πολύ ανησυχημένη» για εκείνη και τους άλλους στον στολίσκο.

Πόσες εκστρατείες στολίσκων έχουν πραγματοποιηθεί για τη Γάζα;

Το σύγχρονο κίνημα των στολίσκων εμφανίστηκε το 2006 κατά τη διάρκεια του πόλεμου του Ισραήλ στον Λίβανο, και επεκτάθηκε αφότου το Ισραήλ επέβαλε τον αποκλεισμό του στη Γάζα το 2007.

Έκτοτε, εκατοντάδες σκάφη που οργανώθηκαν από διεθνείς ομάδες αλληλεγγύης προσπάθησαν να προσεγγίσουν την περιοχή μεταφέροντας ανθρωπιστική βοήθεια και ακτιβιστές.

Το 2008, δύο σκάφη από το Κίνημα Ελεύθερη Γάζα (Free Gaza Movement) έγιναν τα πρώτα που προσέγγισαν με επιτυχία τη Γάζα δια θαλάσσης παρά τον αποκλεισμό.

Όμως, από το 2010, οι ισραηλινές δυνάμεις έχουν αναχαιτίσει σχεδόν κάθε στολίσκο σε διεθνή ύδατα.

Η πιο θανατηφόρα επιδρομή σημειώθηκε τον Μάιο του 2010, όταν Ισραηλινοί κομάντος εισέβαλαν στο τουρκικό πλοίο Μαβί Μαρμαρά (Mavi Marmara), σκοτώνοντας 10 ακτιβιστές και τραυματίζοντας δεκάδες. Η επίθεση προκάλεσε παγκόσμια κατακραυγή και κλόνισε σοβαρά τις σχέσεις μεταξύ Ισραήλ και Τουρκίας.

Μεταγενέστεροι στολίσκοι το 2015 και το 2018 αναχαιτίστηκαν επίσης πριν φτάσουν στη Γάζα. Η τελευταία αποστολή ακολούθησε έναν άλλο μεγάλο στολίσκο που ξεκίνησε το 2025, από τον οποίο εκατοντάδες ακτιβιστές που απέπλευσαν από τη Βαρκελώνη συνελήφθησαν και απελάθηκαν αφού οι ισραηλινές δυνάμεις αναχαίτισαν τη νηοπομπή σε διεθνή ύδατα.

Οι διοργανωτές δήλωσαν ότι πολλοί από τους κρατούμενους στην τελευταία αναχαίτιση παραμένουν αγνοούμενοι.

«Δεν είχαν καμία επαφή με νομικούς συμβούλους. Τους έχει απαγορευτεί η προξενική πρόσβαση. Οι οικογένειές τους δεν έχουν ενημερωθεί για το πού βρίσκονται», ανέφεραν σε ανακοίνωσή τους οι διοργανωτές του στολίσκου.