Ο Αμπντούλ Ελ-Σαγιέντ (Abdul El-Sayed), ένας προοδευτικός υπέρμαχος της δημόσιας υγείας, κέρδισε το χρίσμα των Δημοκρατικών για τη Γερουσία των Ηνωμένων Πολιτειών, ξεπερνώντας περισσότερα από 60 εκατομμύρια δολάρια σε δαπάνες προεκλογικής εκστρατείας, κυρίως από φιλοϊσραηλινές ομάδες.

Το πρακτορείο ειδήσεων Associated Press και άλλα μεγάλα μέσα ενημέρωσης ανακήρυξαν τη οριακή νίκη του Ελ-Σαγιέντ την Τετάρτη, περισσότερες από 12 ώρες μετά το κλείσιμο των καλπών. Με σχεδόν όλες τις ψήφους καταμετρημένες, ο Ελ-Σαγιέντ είχε προβάδισμα μίας ποσοστιαίας μονάδας.

Το αποτέλεσμα της ψηφοφορίας, που πραγματοποιήθηκε την Τρίτη, αποτελεί τεράστιο πλήγμα για την Αμερικανοϊσραηλινή Επιτροπή Δημοσίων Υποθέσεων (AIPAC), η οποία ηγήθηκε της προσπάθειας για την ήττα του Ελ-Σαγιέντ, υποστηρίζοντας την αντίπαλό του, τη βουλευτή των ΗΠΑ Χέιλι Στίβενς (Haley Stevens), με περισσότερα από 30 εκατομμύρια δολάρια.

Ο Ελ-Σαγιέντ θα αντιμετωπίσει τον πρώην Ρεπουμπλικανό βουλευτή Μάικ Ρότζερς (Mike Rogers) τον Νοέμβριο. Η αναμέτρηση θεωρείται μία από τις λίγες αμφίρροπες μάχες για τη Γερουσία στις ενδιάμεσες εκλογές του Νοεμβρίου και θα μπορούσε να καθορίσει ποιο κόμμα θα ελέγχει το σώμα για το υπόλοιπο της θητείας του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ.

Εάν ο Ελ-Σαγιέντ – ο οποίος είναι αιγυπτιακής καταγωγής – κερδίσει τον Νοέμβριο, θα γίνει ο πρώτος Μουσουλμάνος γερουσιαστής στην ιστορία των ΗΠΑ.

Το αποτέλεσμα της Τρίτης στο Μίσιγκαν – μια αμφίρροπη πολιτεία (swing state) που ψήφισε τον Τραμπ το 2024 – θα έχει σημαντικές επιπτώσεις στις πολιτικές των Δημοκρατικών σχετικά με τις συγκρούσεις στη Μέση Ανατολή.

Ο Ελ-Σαγιέντ αναγνωρίζει τις ωμότητες του Ισραήλ στη Γάζα ως γενοκτονία και υποστηρίζει ότι τα χρήματα που δαπανώνται σε συγκρούσεις που ωφελούν το Ισραήλ θα πρέπει να επενδυθούν σε τοπικές κοινότητες στις ΗΠΑ για την αντιμετώπιση προβλημάτων υγειονομικής περίθαλψης, στέγασης και υποδομών.

Η Μάγια Μπέρι (Maya Berry), εκτελεστική διευθύντρια του Αραβοαμερικανικού Ινστιτούτου (Arab American Institute), μιας υπερκομματικής ομάδας προάσπισης που δεν παρέχει στήριξη σε υποψηφίους, χαρακτήρισε τη νίκη του Ελ-Σαγιέντ ως «σπουδαίο επίτευγμα».

Η ίδια δήλωσε ότι οι ψηφοφόροι «δεν πείστηκαν» από τον κατακλυσμό διαφημίσεων που δεν μιλούσαν για πολιτικές και εξαπέλυαν μόνο αρνητικές επιθέσεις «σχετικά με έναν Αραβοαμερικανό Μουσουλμάνο άνδρα με το όνομα Αμπντούλ».

«Είμαι κατενθουσιασμένη που η υπόλοιπη χώρα θα μάθει ότι το Μίσιγκαν δεν πρόκειται να το ανεχτεί αυτό», δήλωσε η Μπέρι στο Al Jazeera.

Η Στίβενς και οι σύμμαχοί της προσπάθησαν να παρουσιάσουν τον Ελ-Σαγιέντ ως σεξιστή – μια προσπάθεια που σύμφωνα με Αραβοαμερικανούς ακτιβιστές προσπάθησε να εκμεταλλευτεί στερεότυπα για τους Άραβες άνδρες.

Η βουλευτής είναι θερμή υποστηρίκτρια του Ισραήλ, και το AIPAC τη στήριξε σθεναρά το 2022 για να νικήσει τον Άντι Λέβιν (Andy Levin), έναν προοδευτικό Εβραίο νομοθέτη.

Το εκλογικό αποτέλεσμα της Τρίτης στο Μίσιγκαν είναι η πιο πρόσφατη εκλογική ήττα για τους φιλοϊσραηλινούς Δημοκρατικούς, καθώς η βάση του κόμματος – και η κοινή γνώμη των ΗΠΑ γενικότερα – στρέφεται εναντίον του συμμάχου της Μέσης Ανατολής.

Ο Ελ-Σαγιέντ θα επιδιώξει τώρα να ενώσει τη βάση των Δημοκρατικών μετά από μια σκληρή προκριματική διαμάχη όπου το Ισραήλ και οι δαπάνες του AIPAC βρέθηκαν στο επίκεντρο.

Ακόμη και πριν διασφαλιστεί η νίκη του, ο Ελ-Σαγιέντ κάλεσε τους υποστηρικτές του να «αρχίσουν να αποκαθιστούν τις σχέσεις» εντός του Δημοκρατικού Κόμματος.

«Θα ζητήσω από όλους μας, καθώς σκεφτόμαστε πού βαδίζουμε από εδώ και πέρα, να δείχνουμε πάντα μεγαλοψυχία στη νίκη», δήλωσε.

«Οπότε αν το ένστικτό σας είναι να πείτε “στα έλεγα”, όχι. Ας ενωθούμε για να χτίσουμε ένα κίνημα που θα είναι ακόμα μεγαλύτερο, ακόμα πιο δυνατό, ακόμα πιο ισχυρό, που θα φτάνει μέχρι τα ίδια τα βάθη αυτής της πολιτείας, που θα μας θυμίζει τα καλύτερα στοιχεία αυτού που είμαστε και αυτού που μπορούμε να γίνουμε.»

«Μάικ… ερχόμαστε για εσένα»

Ο υποψήφιος των Δημοκρατικών συνέχισε προειδοποιώντας ότι η προκριματική διαμάχη «ωχριά μπροστά στον κυνισμό» που ο Ρότζερς και ο Τραμπ θα εξαπολύσουν στις γενικές εκλογές.

Ο Ελ-Σαγιέντ δεσμεύτηκε να περάσει στην επίθεση εναντίον του Ρότζερ, παρουσιάζοντας τον Ρεπουμπλικανό υποψήφιο ως υπόχρεο στον Τραμπ και τα εταιρικά συμφέροντα.

«Μάικ – και ξέρω ότι ακούς, Μάικ – ερχόμαστε για εσένα», δήλωσε.

Οι δημοσκοπήσεις υπέδειχναν ότι ο Ελ-Σαγιέντ όδευε προς μια άνετη νίκη, αλλά η Στίβενς ξεπέρασε τις προσδοκίες σε ολόκληρη την πολιτεία και είχε ισχυρή παρουσία στο Ντιτρόιτ, τη μεγαλύτερη πόλη του Μίσιγκαν.

«Μίσιγκαν… Νικήσαμε», έγραψε ο Ελ-Σαγιέντ σε ανάρτησή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης την Τετάρτη μετά από ώρες αβεβαιότητας για την έκβαση της αναμέτρησης. «Είμαι τόσο υπερήφανος που είμαι ο Δημοκρατικός υποψήφιος σας για τη Γερουσία των ΗΠΑ. Ας νικήσουμε τον Νοέμβριο.»

Καθώς περνούσε η νύχτα, η Στίβενς ψαλίδιζε συνεχώς το προβάδισμα που είχε δημιουργήσει ο Ελ-Σαγιέντ από τα πρώτα αποτελέσματα. Η αναμέτρηση παρέμεινε εξαιρετικά αμφίρροπη για ώρες μετά το κλείσιμο των καλπών.

Το NBC News ήταν το πρώτο μεγάλο δίκτυο που προέβλεψε τον Ελ-Σαγιέντ ως νικητή.

Μόλις έγινε αυτή η ανακοίνωση, η Μάλορι ΜακΜόροου (Mallory McMorrow) – μια πολιτειακή βουλευτής που συμμετείχε στην κούρσα για τη Γερουσία των ΗΠΑ αλλά αποσύρθηκε εβδομάδες πριν από τις εκλογές – εξέφρασε την υποστήριξή της στον Ελ-Σαγιέντ.

aljazeera.com