Τέσσερις Παλαιστίνιοι και δύο Ισραηλινοί στρατιώτες σκοτώθηκαν σήμερα κοντά σε παλαιστινιακό χωριό, σε μια αιματηρή αντιπαράθεση που προστίθεται στον αυξανόμενο απολογισμό των τελευταίων εβδομάδων, καθώς η βία των Ισραηλινών εποίκων εναντίον των Παλαιστινίων στην κατεχόμενη Δυτική Όχθη έχει ενταθεί. Το περιστατικό σημειώθηκε κοντά στο χωριό Ταλ, νοτιοδυτικά της Ναμπλούς, την ώρα που οι επιθέσεις των εποίκων σε παλαιστινιακά χωριά παρουσιάζουν κατακόρυφη αύξηση από τις αρχές του έτους, σύμφωνα με στοιχεία των Ηνωμένων Εθνών.

Ο ισραηλινός στρατός δήλωσε ότι έλαβε αναφορές σύμφωνα με τις οποίες Ισραηλινοί πολίτες, που είχαν πάει για πεζοπορία στην περιοχή, δέχθηκαν επίθεση κοντά στο χωριό, στη λεγόμενη «Περιοχή Α» της Δυτικής Όχθης —μια περιοχή που τελεί υπό τον πολιτικό έλεγχο και τον έλεγχο ασφαλείας της Παλαιστινιακής Αρχής, όπου η είσοδος των Ισραηλινών δεν επιτρέπεται επισήμως. Σύμφωνα με την εκδοχή του στρατού, ένας Παλαιστίνιος απέσπασε το όπλο μέλους του ισραηλινού προσωπικού ασφαλείας από τον κοντινό οικισμό Χαβάτ Γκίλαντ και άνοιξε πυρ, τραυματίζοντας αρκετούς Ισραηλινούς προτού πέσει νεκρός. Συνολικά, ο στρατός ανέφερε ότι σκοτώθηκαν τέσσερις Παλαιστίνιοι. Από την πλευρά τους, τοπικοί Παλαιστίνιοι αξιωματούχοι δήλωσαν ότι μια μεγάλη ομάδα Ισραηλινών εποίκων προσπάθησε να εισβάλει σε δύο σπίτια και στη συνέχεια ήρθε σε αντιπαράθεση με τους κατοίκους του χωριού.

Μετά το συμβάν, Ισραηλινοί στρατιώτες έστησαν οδοφράγματα στην περιοχή γύρω από το Ταλ και τη Ναμπλούς, αναζητώντας όσους ενεπλάκησαν στο περιστατικό. Ο στρατός προανήγγειλε «εκτεταμένη επιχειρησιακή δραστηριότητα κατά της τρομοκρατίας στον τομέα» και ανακάλεσε τις άδειες των στρατευσίμων. Παράλληλα, ο σκληροπυρηνικός υπουργός Οικονομικών, Μπεζαλέλ Σμότριτς, δήλωσε ότι τα γειτονικά παλαιστινιακά χωριά θα πρέπει να εκκαθαριστούν από τους κατοίκους τους και να ανεγερθούν νέοι οικισμοί για την εδραίωση της ασφάλειας: «Αυτή είναι η αρμόζουσα σιωνιστική απάντησή μας στους τρομοκράτες, στην τρομοκρατία και στην επιθυμία να πληγεί η κυριαρχία μας στις περιοχές της χώρας μας», ανέφερε σε δήλωσή του.

Ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου δήλωσε ότι προέβη σε αποτίμηση της κατάστασης ασφαλείας μαζί με τον υπουργό Άμυνας και τον αρχηγό του επιτελείου των ενόπλων δυνάμεων. Λίγους μήνες πριν από τις εκλογές στο Ισραήλ, η κυβέρνηση Νετανιάχου εντείνει τις προετοιμασίες για επέκταση των οικισμών στη Δυτική Όχθη —περιοχή την οποία το Ισραήλ κατέχει από τον πόλεμο του 1967 και την οποία οι Παλαιστίνιοι θεωρούν έδαφος του μελλοντικού τους κράτους, μαζί με τη Γάζα και με πρωτεύουσα την Ανατολική Ιερουσαλήμ.

Σε ένα ξεχωριστό περιστατικό, το Υπουργείο Εξωτερικών της Παλαιστινιακής Αρχής ανέφερε ότι έποικοι επιτέθηκαν σε χωριό κοντά στην πόλη Καλκίλια, τραυματίζοντας δύο ανθρώπους και βάζοντας φωτιά σε δέντρα και αυτοκίνητα, χωρίς ο ισραηλινός στρατός να το σχολιάσει άμεσα. Ο Έσαμ Σαΐφι, τοπικό στέλεχος της Φάταχ από το Ταλ, δήλωσε στο Reuters ότι 25 με 30 έποικοι επιτέθηκαν αρχικά στην ανατολική πλευρά του χωριού. Όταν οι κάτοικοι βγήκαν να τους αντιμετωπίσουν, οι έποικοι άνοιξαν πυρ και αποχώρησαν. Μισή ώρα αργότερα επέστρεψαν επιτιθέμενοι στο δυτικό τμήμα, προκαλώντας χαώδεις συμπλοκές με πυροβολισμούς, στις οποίες ενεπλάκη και ο ισραηλινός στρατός.

Σύμφωνα με στοιχεία της Παλαιστινιακής Αρχής, 87 Παλαιστίνιοι έχουν χάσει τη ζωή τους φέτος στη Δυτική Όχθη (εκ των οποίων 21 από πυρά εποίκων), ενώ ο ΟΗΕ καταγράφει περίπου 850 τραυματίες από επιθέσεις εποίκων από την αρχή του έτους. Τέλος, Παλαιστίνιοι αξιωματούχοι κατήγγειλαν ότι ο ισραηλινός στρατός πραγματοποίησε έφοδο σε νοσοκομείο της Ναμπλούς, προπηλακίζοντας το ιατρικό προσωπικό στο τμήμα επειγόντων περιστατικών —ισχυρισμό τον οποίο ο ισραηλινός στρατός δήλωσε ότι εξετάζει.

ΑΠΕ-ΜΠΕ