Το χρυσό κορίτσι του ελληνικού στίβου είναι με κάθε επισημότητα η ανυπέρβλητη Κατερίνα Στεφανίδη που με άλμα στα 4.85 κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο στον τελικό του άλματος επί κοντώ , στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Ρίο. Η εκπληκτική 26χρονη πρωταθλήτρια μας, ήταν κυρίαρχη από την αρχή στον τελικό και μόνο μία στιγμή βρέθηκε πίσω, αλλά ξεπερνώντας το 4.85, πήρε την πρώτη θέση αφήνοντας δεύτερη την Αμερικανίδα Μόρις με το ίδιο ύψος και τρίτη τη Νεοζηλανδή Μακάρτνεϊ με 4.80.
Ο τελικός άρχισε από τα 4.35 αλλά η πρωταθλήτρια μας άφησε τα πρώτα ύψη και ξεκίνησε από τα 4.60, τα οποία πέρασε με χαρακτηριστική άνεση με αποτέλεσμα από την αρχή του αγώνα, να προηγείται.Στο ύψος αυτό, ήδη τρεις αθλήτριες δεν τα κατάφεραν και «αποχαιρέτησαν» τον αγώνα.
Το ίδιο εντυπωσιακή ήταν η Στεφανίδη και στα 4.70 τα οποία πέρασε με την πρώτη και πολύ εύκολα! Στο ύψος αυτό έγινε το μεγάλο ξεκαθάρισμα καθώς το πέρασαν έξι αθλήτριες που συνέχισαν, με τη χρυσή Ολυμπιονίκη του Λονδίνου την Αμερικανίδα Σουρ που είχε φέτος 5.03 και τη Σίλβα από την Κούβα, να αποκλείονται.
Στα 4.80 η Κατερίνα απέτυχε στην πρώτη της προσπάθεια, καθώς ενώ πήγε ψηλά, το κατέβασμα δεν ήταν καλό και παρέσυρε τον πήχη! Αντιθέτως το πέρασε η Μακάρτνεϊ από τη Νέα Ζηλανδία και πήρε το προβάδισμα στον αγώνα. Η Κατερίνα, όμως, στη δεύτερη προσπάθεια έδειξε τον καλό της εαυτό και το πέρασε επίσης εντυπωσιακά, άλμα που της έδωσε την είσοδο στην τετράδα του τελικού καθώς όλες οι υπόλοιπες αθλήτριες αποκλείστηκαν καθώς και τη δεύτερη θέση στον αγώνα.
Το αποφασιστικό της άλμα ήταν το δεύτερο στα 4.85, επιτυχημένο και της έδωσε σίγουρα το ασημένιο μετάλλιο, ανεβάζοντας την μάλιστα στην πρώτη θέση του τελικού, ενώ συνεχίζει και η Αμερικανίδα Μόρις, με τις δύο αθλήτριες να μονομαχούν στα 4.90, ύψος στο οποίο απέτυχαν με αποτέλεσμα να αναδειχθεί χρυσή Ολυμπιονίκης η Κατερίνα Στεφανίδη, η οποία πήρε από τον προπονητή της μία ελληνική σημαία και έκανε το γύρο του θριάμβου! Mαγικές στιγμές στο Ολυμπιακό Στάδιο με τη Στεφανίδη να πανηγυρίζει την ίδια στιγμή που πανηγύριζε το χρυσό με την ομάδα της Τζαμάικας στα 4Χ100.
H απονομή θα γίνει τα ξημερώματα της Κυριακής στις 02.20 ώρα Ελλάδας. Συνολικά είναι το έκτο μετάλλιο για την Ελλάδα στο Ρίο και το τρίτο χρυσό μετά την Κορακάκη και τον Πετρούνια.
Η 26χρονη πρωταθλήτρια φέτος είχε άλμα στα 4.90 που είναι και το πανελλήνιο ρεκόρ, ενώ πριν από λίγο καιρό είχε κατακτήσει το χρυσό μετάλλιο στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα του Αμστερνταμ.
Με ανάρτησή της στα social media, η Κατερίνα Στεφανίδη αισθάνθηκε την ανάγκη να ευχαριστήσει άπαντες για την αγάπη και την υποστήριξη, αλλά και να εκφράσει την επιθυμία της για μια ημέρα ηρεμίας έπειτα από την κατάκτηση του χρυσού μεταλλίου.
Είπε:
Όπως φαντάζεστε την τελευταία βδομαδα δεν έχουμε κοιμηθεί καλα λόγω άγχους και ανυπομονησίας. Ειναι λιγο μετά τις 4 τα ξημερώματα στο Ριο και πριν λιγο φτάσαμε στο δωμάτιο μας στο Ολυμπιακο χωριό. Για αυτόν το λόγο εγω και ο άντρας μου αποφασίσαμε οτι αυριο (δηλαδή σημερα) ειναι καλυτερα να περάσουμε μια μερα μαζι ήρεμοι και χωρις συνεντεύξεις. Ήταν ενα απίστευτο βραδυ και μια απίστευτη χρονια και σας ευχαριστω για όλη την αγάπη και υποστήριξη σας. Θα επανέλθουμε στην πραγματικότητα αυριο μετά την απονομή η οποία ειναι στις 8:15 το βραδυ ωρα Ριου.
[youtube url=”https://www.youtube.com/watch?v=AdBg6ES8SjU”]
[youtube url=”https://www.youtube.com/watch?v=on-ykzEVZls”]
Μια καριέρα που χτίζεται βήμα – βήμα
Ο πατέρας της, Γιώργος, έχει καταγωγή από τον Πόντο, και η μητέρα της, Ζωή, από τη Μικρά Ασία. Η ίδια έχει αναφέρει πως στην ιδιοσυγκρασία της υπάρχουν πολλά στοιχεία που διαχρονικά χαρακτήριζαν και χαρακτηρίζουν τους Έλληνες των αλησμόνητων πατρίδων, όπως η αγωνιστικότητα, το κουράγιο, η αισιοδοξία και η πίστη στον στόχο.
Χαμογελαστή, ήρεμη και προσηλωμένη, η Στεφανίδη έκανε σήμερα αυτό που ξέρει να κάνει καλά τα τελευταία χρόνια. Να αγωνίζεται προσπαθώντας κάθε φορά να ξεπεράσει τον εαυτό της. Οι επιτυχίες για τη γεννημένη στις στις 4 Φεβρουαρίου του 1990 Κατερίνα, ξεκίνησαν από τη Γυμνασιάδα του 2006. Όντας μαθήτρια του 1ου Γυμνασίου Παλλήνης, έσπασε όλα τα εθνικά σχολικά ρεκόρ κερδίζοντας το χρυσό. Στη συνέχεια έσπασε και το Παγκόσμιο ρεκόρ νέων με άλμα στα 4.37 μέτρα.Η πρώτη της διεθνής εμπειρία ήτανε στα 15 της όταν εκπροσώπησε την Ελλάδα το 2005 στο Παγκόσμιο πρωτάθλημα νέων στο Μαρακές όπου και κέρδισε με 4.30. Το 2007 στο Παγκόσμιο Νέων που έγινε στην Οστράβα έφτασε την δεύτερη θέση με 4.25. Το 2008 κέρδισε το χάλκινο με 4.25 στο World Junior Championship στο Μπίντκος της Πολωνίας. Την ίδια χρονιά κέρδισε υποτροφία από το πανεπιστήμιο του Στάνφορντ και ξεκίνησε να αγωνίζεται με τους Στάνφορντ Κάρντιναλς.
To 2011, ήταν δεύτερη στο Αμερικάνικο πρωτάθλημα (NCAA) κλειστού στίβου, με 4.40. Την ίδια χρονιά υπερασπίστηκε τον τίτλο της στο Pac-10 με ένα άλμα στα 4.28 ενώ ήταν τρίτη στο Αμερικάνικο πανεπιστημιακό πρωτάθλημα ανοικτού στίβου (NCAA) με 4.40. Ήταν δεύτερη στους Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα κάτω των 23 στην Οστράβα και τρίτη στην Πανεπιστημιάδα στο Σεντζέν, στην Κίνα με ισοφάριση του προσωπικού της ρεκό στα 4.45. Στη πρώτη της χρονιά σαν ενήλικας η Στεφανίδη έφτασε την τρίτη θέση στο Αμερικάνικο πρωτάθλημα (NCAA) κλειστού στίβου (4.35).
Το 2012 έγινε ξανά πρωταθλήτρια στο Pac-12, που έγινε στο Όρεγκον με επίδοση 4,48μ. Ένα μήνα αργότερα έγινε πρωταθλήτρια στο πανεπιστημιακό πρωτάθλημα στο Ντές Μοινες, στην Αιόβα με 4.45μ. Το ρεκόρ της σαιζόν έγινε στο Λίβερμορ της Καλιφόρνια με 4.51 και επιτεύχθηκε τον Ιούλιο του 2012, που είναι και το εθνικό ρεκόρ της Ελλάδος για τις ηλικίες κάτω των 23 ετών.
Η χρονιά της “απογείωσης”
Το 2014 βελτίωσε την επίδοση της στον κλειστό στίβο με άλμα στα 4.55. Την ίδια χρονιά βελτίωσε το προσωπικό της ρεκόρ στον ανοιχτό στίβο πηδώντας στα 4.57 και πέτυχε νέο ρεκόρ στα 4.60 στο Ντάιμοντ Λίγκ της Νέας Υόρκης, όπου κατέκτησε την 4η θέση.
Την ίδια χρονιά, διαγωνίσθηκε για πρώτη φορά στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα ομάδων που έγινε στο Ταλίν, εκπροσωπώντας την Ελλάδα, κερδίζοντας με άλμα στα 4.55μ. Βελτίωσε την προσωπική της επίδοση στο Ντάιμοντ Λίγκ της Γλασκόβης με 4.65, παίρνοντας την τρίτη θέση.
Μία εβδομάδα πριν το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα κατάφερε να βελτιώσει ακόμα περισσότερο το προσωπικό της ρεκόρ με ένα μεγάλο άλμα στα 4.71 που ισοφάρισε και το εθνικό ρεκόρ της Ελλάδος για τον ανοικτό στίβο. Οι επιδόσεις της, την βοήθησαν να είναι στην λίστα των αθλητών που κέρδισαν χορηγία από την ΕΟΕ με στόχο την Ολυμπιάδα του 2016.
Κατάφερε να προκριθεί εύκολα στο Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα του 2014, ενώ στον τελικό πέτυχε το καλύτερο της αποτέλεσμα κερδίζοντας το ασημένιο μετάλλιο με άλμα στα 4.60. Πήρε την τρίτη θέση στο Μπέρμιγχαμ με 4.57, ενώ ήταν δεύτερη στη συγκεντρωτική βαθμολογία του Ντάιμοντ Λίγκ για το 2014.
Το 2015 ξεκίνησε ιδανικά για εκείνη μιας και κέρδισε στα Millrose Games με 4.60. Βελτίωσε το ατομικό της ρεκόρ με 4.77, ενώ στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα κλειστού στίβου της Πράγας κέρδισε το ασημένιο μετάλλιο με 4.75 μ.
Στις 17 Μαρτίου κατέκτησε την 3η θέση (χάλκινο μετάλλιο) στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Κλειστού Στίβου που διεξήχθη στο Πόρτλαντ των ΗΠΑ, με άλμα στα 4.80, και φυσικά, στις 20 Αυγούστου κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο στους Θερινούς Ολυμπιακούς αγώνες του Ρίο ντε Τζανέιρο με άλμα στα 4.85 μέτρα.
Η Κατερίνα Στεφανίδη έχει σπουδάσει Βιολογία στο Στάνφορντ και έχει ολοκληρώσει το μεταπτυχιακό της στην Νευροψυχολογία, που της χάρισε και τη θέση της βοηθού καθηγητή στο Πανεπιστήμιο του Φοίνιξ στην Αριζόνα. Μετά το Ρίο θα συνεχίσει το διδακτορικό της, όπως έχει δηλώσει η ίδια. Είναι παντρεμένη με τον επίσης αθλητή Μίτσελ Κρίερ, που είναι και προπονητής της και έχουν ως βάση τους το Οχάιο των ΗΠΑ.Η τεράστια ολυμπιακή επιτυχία της διαφαινόταν στον ορίζοντα για όσους την παρακολουθούσαν, μιας και τον Φεβρουάριο του 2016 η Κατερίνα Στεφανίδη είχε σημειώσει το ατομικό της ρεκόρ στο μίτινγκ της Νέας Υόρκης, με την αθλήτρια του επί κοντώ να περνάει πάνω από τα 4.90 μέτρα.
“Ήταν η δεύτερη φορά που δοκίμασα να περάσω στα 5,00 μ. και νομίζω ότι τα άλματα ήταν καλά. Εάν όλα πάνε βάσει προγραμματισμού, πιστεύω ότι και στο Ρίο θα βρεθώ στη διεκδίκηση μιας διάκρισης”, έλεγε τον Ιούνιο, μετά το Γκαλά της Φιλοθέης. Και τα κατάφερε.
Μπράβο της από όλους μας!
