Η ανατριχιαστική πραγματικότητα αυτής της κερδοσκοπικής, εξαιρετικά επικερδούς βιομηχανίας της σεξουαλικής εκμετάλλευσης που υφίστανται παιδιά αποκαλύπτεται από τα νέα ευρήματα στο Παγκόσμιο Ινστιτούτο για την Ασφάλεια των Παιδιών Childlight του Πανεπιστημίου του Εδιμβούργου.
Οι νέες εκθέσεις αποδεικνύουν ότι η παιδική κακοποίηση δεν είναι απλώς ένα έγκλημα που περιορίζεται σε μια κρυφή γωνιά του σκοτεινού ιστού, όπως παρουσιάστηκε στο The Conversation.
Με βάση την ανασκόπηση 20 δημοσιεύσεων από διάφορους κλάδους (συμπεριλαμβανομένων εκθέσεων μεγάλων δεδομένων, συστηματικών ανασκοπήσεων, εγγράφων συζήτησης και ποιοτικών μελετών), η έκθεση σκιαγραφεί μια εικόνα των οικονομικών μηχανισμών που επιτρέπουν την κακοποίηση σε παγκόσμια κλίμακα.
Προηγούμενη εργασία εκτίμησε ότι το 3,5% από τα παιδιά που ζουν σε ολόκληρο τον πλανήτη είχαν υποστεί σεξουαλικό εκβιασμό τον τελευταίο χρόνο. Αυτό συμβαίνει όταν τα παιδιά και οι οικογένειές τους αντιμετωπίζουν απειλές για την κοινοποίηση σεξουαλικού περιεχομένου ενός παιδιού εάν δεν συμμορφωθούν με χρηματικές απαιτήσεις.
Οι δράστες δεν είναι οι μόνοι που επωφελούνται. Τα χρηματοπιστωτικά ιδρύματα, οι εταιρείες τεχνολογίας και οι διαδικτυακές πλατφόρμες πληρωμών -ενίοτε εν αγνοία τους, ενίοτε από Ένα παγκόσμιο πρόβλημα με τρομακτική έκταση
Οικονομικοί μηχανισμοί που τροφοδοτούν την κακοποίηση
Η βιομηχανία της παιδικής εκμετάλλευσης είναι εντυπωσιακά καλά οργανωμένη και βασίζεται σε έναν περίπλοκο οικονομικό μηχανισμό.
Ορισμένες φορές, η χρηματοδότηση αυτής της βιομηχανίας δεν προέρχεται μόνο από τους δράστες και τα θύματα, αλλά και από την τεχνολογική υποδομή που χρησιμοποιείται για να διευκολύνει την εγκληματική δραστηριότητα.
Πλατφόρμες πληρωμών, υπηρεσίες ανταλλαγής χρημάτων και ακόμη και κρυπτονομίσματα, όπως το Bitcoin, επιτρέπουν στους δράστες να πραγματοποιούν ανώνυμες συναλλαγές χωρίς να αφήνουν ίχνη.
Οι εταιρείες και οι τεχνολογικές πλατφόρμες δεν είναι πάντα ενήμερες για τον τρόπο που το υλικό που διακινείται μέσω των συστημάτων τους χρησιμοποιείται ή εκμεταλλεύεται.
Αυτό το οικονομικό σύστημα συνδέεται στενά με τη διαφήμιση και τις ψηφιακές στρατηγικές που διαφημίζουν και προωθούν το κακοποιητικό υλικό.
Έτσι, η οικονομική επιτυχία αυτών των εγκληματικών δικτύων εξαρτάται από τη συνεχόμενη ανάπτυξη και ενίσχυση της διαδικτυακής αγοράς της εκμετάλλευσης.
Ο ρόλος της κυβερνοασφάλειας και των διαφημιστικών δικτύων
Η σύγχρονη τεχνολογία και τα διαφημιστικά δίκτυα παίζουν σημαντικό ρόλο στην υποστήριξη αυτής της βιομηχανίας.
Πολλές φορές, οι διαφημίσεις που εμφανίζονται σε σκοτεινές ιστοσελίδες (dark web) περιλαμβάνουν διαφημιστικά προϊόντα ή υπηρεσίες που σχετίζονται με την κακοποίηση.
Οι ίδιες οι διαφημιστικές πλατφόρμες δεν είναι πάντα σε θέση να εντοπίσουν ή να απαγορεύσουν τέτοιο περιεχόμενο, καθώς πολλές φορές αυτές οι ιστοσελίδες λειτουργούν σε κρυμμένα, δυσπρόσιτα σημεία του διαδικτύου.
Παράλληλα, οργανώσεις όπως το National Center for Missing and Exploited Children (NCMEC) και το Inhope έχουν αναπτύξει τεχνολογίες ανίχνευσης και αντιμετώπισης αυτών των φαινομένων.
Ωστόσο, παρά τις προσπάθειες, η ταχύτητα με την οποία αναπτύσσονται νέες τεχνολογίες και πλατφόρμες καθιστά τον εντοπισμό αυτών των εγκλημάτων δύσκολο και επίπονο.
Μια νέα «αγορά»: Η εκμετάλλευση των θυμάτων μέσα από υπηρεσίες προστασίας
Ορισμένα θύματα αυτής της βιομηχανίας, καθώς κατανοούν ότι έχουν εκτεθεί και απειλούνται από την κυκλοφορία προσωπικών εικόνων ή βίντεο, αναζητούν βοήθεια από εταιρείες που προσφέρουν προστασία έναντι της δημοσιοποίησης αυτών των υλικών.
Όμως, οι υπηρεσίες αυτές, αντί να προσφέρουν πραγματική βοήθεια, εκμεταλλεύονται την ανάγκη των οικογενειών και ζητούν υπέρογκα ποσά για να καθαρίσουν τη φήμη τους και να αφαιρέσουν το υλικό από το διαδίκτυο.
Αυτές οι υπηρεσίες λειτουργούν σε μια θολή περιοχή της νομιμότητας και συχνά δεν προσφέρουν αποτελεσματική προστασία.
Πωλήσεις κακοποιητικού υλικού
Το πιο σοκαριστικό και ανατριχιαστικό φαινόμενο είναι η πώληση κακοποιητικού υλικού, που πολλές φορές γίνεται σε πραγματικό χρόνο.
Οι δράστες δημιουργούν ζωντανές μεταδόσεις μέσω διαδικτυακών πλατφορμών, όπου πραγματοποιούνται πραγματικές κακοποιήσεις και η «παραγγελία» για τέτοιο υλικό μπορεί να φτάσει μέχρι και 1.200 δολάρια για κάθε βίντεο.
Η αυξανόμενη δημοτικότητα του υλικού αυτού καθιστά τη διεθνή κοινότητα ακόμη πιο ανίσχυρη απέναντι στο πρόβλημα, με τα θύματα να είναι κυριολεκτικά εκτεθειμένα στους εκβιαστές.
Η τεχνητή νοημοσύνη και η νέα γενιά εγκλημάτων
Η ανάπτυξη της τεχνητής νοημοσύνης (AI) έχει προσθέσει μια ακόμα τρομακτική διάσταση στην κακοποίηση.
Χάρη στις προηγμένες τεχνικές επεξεργασίας εικόνας και βίντεο, οι δράστες μπορούν να δημιουργούν και να διανέμουν ψεύτικες εικόνες και βίντεο κακοποίησης, που φαίνονται απολύτως ρεαλιστικά.
Αυτό δυσχεραίνει την ανίχνευση και τη δίωξη αυτών των εγκλημάτων, καθώς οι αρχές συχνά δεν μπορούν να καταλάβουν αν το περιεχόμενο είναι αυθεντικό ή κατασκευασμένο.
Η ανάγκη για διεθνή συνεργασία και πρόληψη
Το πρόβλημα της παιδικής κακοποίησης μέσω του διαδικτύου είναι τόσο μεγάλο και περίπλοκο που απαιτεί μια συντονισμένη διεθνή προσπάθεια.
Είναι επιτακτική ανάγκη οι χώρες να συνεργαστούν και να βρουν λύσεις που θα περιλαμβάνουν και την πρόληψη, και την καταστολή.
Αυτό μπορεί να γίνει μέσω αυστηρότερων ρυθμίσεων στην τεχνολογία, αλλά και ενισχύοντας την εκπαίδευση που δέχονται τα παιδιά και των οικογενειών τους, ώστε να είναι πιο ενημερωμένοι και να μπορούν να προστατευτούν από τους κινδύνους.
