Το πλοίο με βάση το στίγμα του τις τελευταίες ώρες κινείται μέσα στα όρια του θαλάσσιου οικοπέδου, αρχικά με κατεύθυνση βορειοδυτικά και κατόπιν σε αντίστροφη πορεία νοτιοανατολικά.

Το πλοίο ανήκει στη νορβηγική εταιρεία σεισμικών ερευνών SANCO και εντάσσεται στον στόλο τουλάχιστον εννέα αντίστοιχων πλοίων που πραγματοποιούν σεισμικές έρευνες για λογαριασμό των παραχωρησιούχων εταιριών. Το SANCO SWIFT (IMO: 9630494) είναι ένα πλοίο έρευνας/επισκόπησης που ναυπηγήθηκε το 2013 και πλέει υπό τη σημαία του Γιβραλτάρ.

Σύμφωνα με τα στοιχεία του marine traffic αναχώρησε στις 20 Οκτωβρίου από τη Λεμεσό της Κύπρου όπου κατά πληροφορίες επίσης εκτελούσε σεισμικές έρευνες με ηχοβολιστικές συσκευές, που προκαλούν τεράστια επιβάρυνση ακόμα και τον θάνατο στους θαλάσσιους πληθυσμούς των κοιτωδών, για τα οποία αποτελεί ζωτικό χώρο η μεσογειακή τάφρος.

Οπως αναφέρει στην ιστοσελίδα της η επίσης νορβηγική εταιρία ερευνών υδρογονανθράκων PGS που φέρεται να έχει ναυλώσει το πλοίο, «το Sanco Swift είναι πλήρως εξοπλισμένο για 3D ευρυζωνικές σεισμικές έρευνες, χρησιμοποιώντας την τεχνολογία GeoStreamer».

Σύμφωνα με το WWF, οι ηχοβολιστικές συσκευές GeoStreamer δημιουργούν ηχητικά κύματα («ηχητικές βόμβες»), και λαμβάνουν την ανάκλαση των κυμάτων. Aυτή η διαδικασία ενέχει ολέθριους κίνδυνους για τα θαλάσσια θηλαστικά, καθώς και άλλα θαλάσσια είδη. Οι επιπτώσεις μάλιστα ξεπερνούν τα όρια των οικοπέδων καθώς αφενός ο ήχος στη θάλασσα ταξιδεύει πολύ μακρύτερα από ότι στον αέρα ενώ βέβαια τα θαλάσσια θηλαστικά, οι χελώνες και τα ψάρια κολυμπούν σε μεγάλες αποστάσεις.

Υπενθυμίζεται πως τα θαλάσσια οικόπεδα δυτικά και νότια της Κρήτης έχουν παραχωρηθεί από το 2019 στις εταιρίες Total και Exxon Mobil για έρευνα από κοινού με τα Ελληνικά Πετρέλαια. Τον περασμένο Απρίλιο η Total ανακοίνωσε πως αποχωρεί από τις έρευνες στα συγκεκριμένα οικόπεδα, ενώ τον Αύγουστο η Exxon Mobil ανακοίνωσε πως θα παραμείνει στο project αλλά ζήτησε διεύρυνση του χρόνου ερευνών κατά δύο έτη.

Στην Κρήτη έχει αναπτυχθεί ιδιαίτερα σημαντικό κίνημα κατά των εξορύξεων υδρογονανθράκων ενώ μεγάλες είναι οι αντιδράσεις περιβαλλοντικών οργανώσεων και φορέων.

Τον περασμένο Ιανουάριο η Greenpeace κατήγγειλε πως τα σχέδια για εξορύξεις τόσο στην Κρήτη όσο και στον Κυπαρισσιακό Κόλπο προχωρούν με αδιαφάνεια και μυστικότητα. 

Από το 2018 το ελληνικό τμήμα του WWF έχει εκδόσει έναν αναλυτικό κατάλογο ερωτήσεων και απαντήσεων για τους κινδύνους και τα αμφιλεγόμενα οφέλη από τις εξορύξεις στην Κρήτη.