Στην ιστορική Πλατεία της Δημοτικής Αγοράς στα Χανιά, ο Δήμαρχος Παναγιώτης Σημανδηράκης καλωσόρισε τον νέο Μητροπολίτη Κυδωνίας και Αποκορώνου κ. Τίτο, κατά την τελετή της ενθρόνισής του, αναφερόμενος σε μία «μέρα ορόσημο» για τον τόπο.

«Στέκομαι σήμερα ενώπιόν σας, εδώ, στην ιστορική Πλατεία της Δημοτικής Αγοράς, στην «καρδιά» της πόλης των Χανίων, με αισθήματα βαθιάς συγκίνησης, ειλικρινούς σεβασμού και ανυπόκριτης χαράς», δήλωσε ο κ. Σημανδηράκης, σημειώνοντας ότι οι καμπάνες των ενοριών από τις κορυφές των Λευκών Ορέων μέχρι τα στενά της παλιάς πόλης ηχούν χαρμόσυνα διαγγέλλοντας μια νέα αρχή.

Ο Δήμαρχος περιέγραψε την πάνδημη υποδοχή ως «ιερό, πνευματικό γάμο», όπου η «νύμφη», η πόλη και η κοινωνία των Χανίων, βγαίνει στους δρόμους «στολισμένη με περηφάνια και ελπίδα» για να προϋπαντήσει τον πνευματικό της νυμφίο. Αναφερόμενος στην εκκλησιαστική παράδοση, υπενθύμισε τα λόγια του Αγίου Ιγνατίου του Θεοφόρου ότι ο Επίσκοπος στέκεται ανάμεσά μας «εις τύπον και τόπον Χριστού».

Ο κ. Σημανδηράκης υπογράμμισε το διαχρονικό ορόσημο του πολιτισμού που αντιπροσωπεύει η Μητρόπολη, με πενήντα αιώνες αδιάλειπτης ιστορικής πορείας, από την ίδρυση της αρχαίας μινωικής Κυδωνίας από τον Κύδωνα στον λόφο Καστέλλι. Το πολυεπίπεδο ιστορικό παλίμψηστο, όπως σημείωσε, ενσωμάτωσε δημιουργικά την πνευματική κληρονομιά των ελληνιστικών και ρωμαϊκών χρόνων, του Βυζαντίου, την αρχιτεκτονική ταυτότητα της Ενετοκρατίας και τις ανατολίτικες επιρροές των Οθωμανικών χρόνων.

Ιδιαίτερη αναφορά έκανε ο Δήμαρχος στον ενεργό ρόλο της τοπικής Εκκλησίας, από τη θυσία του εθνομάρτυρα Επισκόπου Μελχισεδέκ Δεσποτάκη έως τον καθοριστικό ρόλο του κλήρου και των ιστορικών Μοναστηριών, όπως της Αγίας Τριάδας των Τζαγκαρόλων και του Γουβερνέτου. Υπενθύμισε ότι ο τόπος γέννησε τέσσερις Πρωθυπουργούς, με κορυφαία τη μορφή του Εθνάρχη Ελευθερίου Βενιζέλου, καθώς και πνεύματα παγκόσμιας πολιτισμικής ακτινοβολίας όπως τον Μίκη Θεοδωράκη.

Ο κ. Σημανδηράκης αναγνώρισε την προσφορά του προκατόχου του κ. Τίτου, κυρού Δαμασκηνού, «για τον αδιαπραγμάτευτα ασκητικό του βίο, την πηγαία του ευσέβεια και την άδολη αγάπη του για την Εκκλησία, τον Θεό και τον άνθρωπο». Απέτισε επίσης φόρο τιμής στον εφησυχάζοντα Αρχιεπίσκοπο πρώην Κρήτης κ. Ειρηναίο και στον μακαριστό Ειρηναίο Γαλανάκη, Μητροπολίτη Κισσάμου και Σελίνου, του οποίου το όραμα και το κοινωνικό έργο «ξεπέρασαν τα όρια της επαρχίας του».

Ο Δήμαρχος εξέφρασε την «απόλυτη, αταλάντευτη και διαχρονική στήριξη» των δημοτών Χανίων «στο Σεπτό Κέντρο της Ορθοδοξίας, το ιστορικό Φανάρι και κυρίως στο σεπτό πρόσωπο του Οικουμενικού μας Πατριάρχη κ.κ. Βαρθολομαίου», ζητώντας από τον Μητροπολίτη Αυστρίας κ. Αρσένιο, που εκπροσωπούσε τον Παναγιώτατο, να διαμηνύσει «την αγάπη και τον βαθύτατο σεβασμό των Χανιωτών».

Αναφερόμενος στην πνευματική διαδρομή του νέου Μητροπολίτη, ο κ. Σημανδηράκης σημείωσε ότι ο κ. Τίτος γαλουχήθηκε δίπλα στον μακαριστό Μητροπολίτη Πέτρας και Χερρονήσου κυρό Νεκτάριο, «εμβληματική και αρχοντική μορφή της Εκκλησίας της Κρήτης». Υπογράμμισε τον άρρηκτο δεσμό του με τον Αρχιεπίσκοπο της Εκκλησίας της Κρήτης κ. Ευγένιο, σημειώνοντας ότι η παρουσία τους ως «γνήσια πνευματικά αδέλφια» αποτελεί «ηχηρό, ζωντανό μήνυμα για την αρραγή ενότητα ολόκληρης της Εκκλησίας της Κρήτης».

Ο Δήμαρχος δεν παρέλειψε να αναφερθεί στη «διπλωματική» διάσταση της ενότητας αυτής, σημειώνοντας ότι η τοπική Εκκλησία διήλθε πρόσφατα «από μια απαιτητική μεταβατική διαδικασία» με «πολυεπίπεδες θεσμικές ζυμώσεις και λεπτούς χειρισμούς, τόσο με την Πολιτεία όσο και με το Σεπτό Κέντρο της Ορθοδοξίας». Όπως είπε, «η αρμονική σας συμπόρευση και η ειλικρινής σας αδελφοσύνη στους κόλπους της Ιεράς Επαρχιακής Συνόδου της Κρήτης λειτουργεί ως ο απόλυτος καταλύτης γαλήνης».

Ο κ. Σημανδηράκης κράτησε βαθιά στην καρδιά του τα λόγια του κ. Τίτου κατά τη χειροτονία του στον Άγιο Μηνά: «Σήμερα, με φόβο Θεού δέχομαι όχι μόνο ένα αξίωμα, αλλά μία καταδίκη αγάπης» και «Γίνομαι Επίσκοπος, όχι για να κυβερνήσω, αλλά για να διακονήσω». Ευχαρίστησε θερμά τον Μητροπολίτη Κισάμου και Σελίνου κ. Αμφιλόχιο για την άρτια διακονία της μεταβατικής περιόδου και την ευθύνη οργάνωσης της τελετής.

Σε ευρύτερο κοινωνικό και πολιτικό πλαίσιο, ο Δήμαρχος ανέπτυξε τις προκλήσεις της σύγχρονης εποχής: την «κατάρρευση των μεταπολεμικών βεβαιοτήτων», τις σύγχρονες πολεμικές συγκρούσεις, τις ραγδαίες εξελίξεις της Τεχνητής Νοημοσύνης που απειλούν «την ασφάλεια της ίδιας της πνευματικής εργασίας», καθώς και την «υποχώρηση του κοινωνικού κράτους» που οδηγεί σε «έξαρση λαϊκιστικών και ακραίων τάσεων». Υπογράμμισε την ανάγκη η Εκκλησία να παραμείνει «ακλόνητος πυλώνας κοινωνικής συνοχής» και να μετεξελιχθεί σε «ανοιχτό, φιλόξενο χώρο για κάθε άνθρωπο που αναζητά νόημα, αξίες και πνευματική πυξίδα».

Ο κ. Σημανδηράκης διαβεβαίωσε τον νέο Μητροπολίτη ότι η Τοπική Αυτοδιοίκηση και η τοπική Εκκλησία είναι «οι δύο αδιαχώριστοι πυλώνες που κρατούν τον κοινωνικό ιστό όρθιο». «Θα μας βρείτε πάντα δίπλα σας. Σε κάθε δράση κοινωνικής πολιτικής, σε κάθε πρωτοβουλία αλληλεγγύης, για την προστασία της οικογένειας και τη θωράκιση της νεολαίας μας, ο Δήμος Χανίων θα είναι ο πιο στενός, ο πιο σταθερός και ο πιο ένθερμος σύμμαχος, συνοδοιπόρος και συνεργάτης σας», δήλωσε χαρακτηριστικά.

Κλείνοντας, ο Δήμαρχος ζήτησε από τον κ. Τίτο να κρατήσει «τα γεμάτα προσδοκία και ελπίδα πρόσωπα των ανθρώπων που στέκονται σήμερα απέναντί σας». «Εκ μέρους κάθε Χανιώτισσας και κάθε Χανιώτη, σας ανοίγουμε διάπλατα όχι μόνο τις πόρτες της πόλης μας, αλλά τις ίδιες μας τις καρδιές», κατέληξε, ευχόμενος «η ποιμαντορία σας να είναι μακροχρόνια, γόνιμη, ειρηνική και ευλογημένη».