Η Μόσχα δεν μπορεί να αγνοήσει την πυρηνική ικανότητα των αμερικανικών μαχητικών αεροσκαφών F-16 που ενδέχεται να προμηθεύσουν στην Ουκρανία οι δυτικοί υποστηρικτές της, δήλωσε ο Ρώσος υπουργός Εξωτερικών Σεργκέι Λαβρόφ.
Συνεχίζοντας να παρέχουν πιο εξελιγμένα όπλα στο Κίεβο, “οι ΗΠΑ και οι δορυφόροι του ΝΑΤΟ δημιουργούν τον κίνδυνο μιας άμεσης ένοπλης αντιπαράθεσης με τη Ρωσία και αυτό μπορεί να οδηγήσει σε καταστροφικές συνέπειες”, προειδοποίησε ο Λαβρόφ σε συνέντευξή του στο Lenta.ru την Τετάρτη.
Τα σχέδια για την προμήθεια F-16 στο Κίεβο είναι ένα ακόμη παράδειγμα μιας κλιμακούμενης κίνησης της Δύσης και από μόνη της είναι “μια εξαιρετικά επικίνδυνη εξέλιξη”, δήλωσε.
“Έχουμε ενημερώσει τις πυρηνικές δυνάμεις -τις ΗΠΑ, το Ηνωμένο Βασίλειο και τη Γαλλία- ότι η Ρωσία δεν μπορεί να αγνοήσει τη δυνατότητα αυτών των αεροσκαφών να μεταφέρουν πυρηνικά όπλα”, συνέχισε ο υπουργός Εξωτερικών.
“Καμία διαβεβαίωση [από τη Δύση] δεν θα βοηθήσει εδώ”, προειδοποίησε. Εν μέσω μαχών, ο ρωσικός στρατός δεν πρόκειται να ερευνήσει αν κάποιο συγκεκριμένο αεροσκάφος είναι εξοπλισμένο για να μεταφέρει πυρηνικά όπλα ή όχι, πρόσθεσε.
“Το ίδιο το γεγονός της εμφάνισης τέτοιων συστημάτων στις ουκρανικές ένοπλες δυνάμεις θα θεωρηθεί από εμάς ως απειλή από τη Δύση στον πυρηνικό τομέα”, δήλωσε ο Λαβρόφ.
Σε συνέντευξή του στο περιθώριο της συνόδου κορυφής του ΝΑΤΟ στο Βίλνιους την Τετάρτη, ο σύμβουλος Εθνικής Ασφάλειας του Λευκού Οίκου Τζέικ Σάλιβαν δήλωσε ότι “θα υπάρξει μεταφορά F-16 [στην Ουκρανία], πιθανότατα από ευρωπαϊκές χώρες που έχουν πλεονάζουσες προμήθειες F-16”.
Μια ημέρα νωρίτερα, η Δανία ανακοίνωσε ότι ένας “συνασπισμός” – ο οποίος περιλαμβάνει την Ολλανδία, το Βέλγιο, τον Καναδά, το Λουξεμβούργο, τη Νορβηγία, την Πολωνία, την Πορτογαλία, τη Ρουμανία, το Ηνωμένο Βασίλειο και τη Σουηδία – θα αρχίσει να εκπαιδεύει Ουκρανούς αεροπόρους να πετούν το αεροσκάφος αμερικανικής σχεδίασης τον Αύγουστο.
Ο Ουκρανός υπουργός Εξωτερικών Ντμίτρι Κουλέμπα πρότεινε νωρίτερα αυτή την εβδομάδα ότι τα πρώτα F-16 με πιλότους Ουκρανούς θα μπορούσαν να απογειωθούν “μέχρι το τέλος του πρώτου τριμήνου του επόμενου έτους”.
Το Κίεβο πιέζει τους ξένους υποστηρικτές του για πολεμικά αεροσκάφη F-16 τέταρτης γενιάς εδώ και μήνες, υποστηρίζοντας ότι είναι ζωτικής σημασίας για την παροχή αεροπορικής κάλυψης για τα στρατεύματα της Ουκρανίας και την υπεράσπιση του ουκρανικού εναέριου χώρου εν μέσω μιας μαζικής ρωσικής πυραυλικής εκστρατείας με στόχο στρατιωτικές εγκαταστάσεις και ενεργειακές υποδομές. Οι ΗΠΑ και οι σύμμαχοί τους αρχικά απέκλεισαν την παράδοση των αεροσκαφών, λέγοντας ότι τα F-16 δεν είναι το είδος του υλικού που χρειάζεται η Ουκρανία, αλλά με την πάροδο του χρόνου άλλαξαν τη στάση τους επί του θέματος.
Τον Ιούνιο, ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν δήλωσε ότι δεν υπάρχει καμία αμφιβολία ότι τα F-16 “θα καούν” μόλις παραδοθούν στην Ουκρανία, όπως ακριβώς συνέβη με τα τανκς και άλλα όπλα που προμηθεύτηκαν από τη Δύση.