Το Ισραήλ χρειάστηκε μόλις 10 λεπτά για να εξαπολύσει μία από τις πιο φονικές μαζικές επιθέσεις που έχει “δει” ο Λίβανος από το τέλος του εμφυλίου πολέμου το 1990.
Ο Ομάρ Ράκχα άκουσε τα πολεμικά αεροσκάφη αλλά δεν ένιωσε τις εκρήξεις· μόνο όταν ξύπνησε πεσμένος μπρούμυτα στον δρόμο, αιμορραγώντας, κατάλαβε τι είχε συμβεί: το κτίριο δίπλα στο δικό του, στη γειτονιά Μπαρμπούρ στο κέντρο της Βηρυτού, είχε καταστραφεί από δύο ισραηλινές βόμβες. Στη συνέχεια έτρεξε μέσα από τα φλεγόμενα συντρίμμια για να βρει την αδελφή του, φωνάζοντας, περιγράφει ο Guardian.
Ο Σάντεν Φακίχ, ένας 24χρονος προπονητής καλισθενικής, έτρεξε επίσης προς το σημείο της πρόσκρουσης· ο φίλος του, Μαχμούντ, βρισκόταν μέσα σε κτίριο που χτυπήθηκε. Μπόρεσε να πλησιάσει μόνο μέχρι ένα σημείο· το πολυώροφο κτίριο είχε μετατραπεί σε έναν σωρό από φλεγόμενα ερείπια. Ο Φακίχ άρχισε να βγάζει ανθρώπους από τα διαμερίσματα απέναντι από το σημείο, κουβαλώντας στην αγκαλιά του μια ηλικιωμένη γυναίκα που δεν μπορούσε να περπατήσει. Δεν υπήρχε κανένα σημάδι του Μαχμούντ και η γειτονιά – που κάποτε θεωρούνταν ασφαλής – έμοιαζε με εμπόλεμη ζώνη.
Ο δρ. Γκασάν Αμπού-Σιτάχ βρισκόταν στα επείγοντα όταν άρχισαν να καταφθάνουν οι τραυματίες. Ανάμεσά τους ήταν παιδιά που ανασύρθηκαν από τα ερείπια· πολλά έφτασαν μόνα τους, χωρίς τους γονείς τους, με την ταυτότητά τους να είναι άγνωστη. «Το μικρότερο ήταν 11 μηνών. Έπρεπε να το χειρουργήσω μόνο και μόνο για να ανακουφίσω την πίεση στο κεφάλι», είπε ο Αμπού-Σιτάχ, που εργάζεται ως χειρουργός στο Ιατρικό Κέντρο του Αμερικανικού Πανεπιστημίου της Βηρυτού (AUBMC).
“Σταματήστε να μας βομβαρδίζετε”
Οι ισραηλινοί βομβαρδισμοί περισσότερων από 100 στόχων σε όλο τον Λίβανο μέσα σε 10 λεπτά την Τετάρτη, σκότωσε τουλάχιστον 254 ανθρώπους και κατέστησε 1.165 άτομα τραυματίες, σύμφωνα με αρχικό απολογισμό της πολιτικής άμυνας του Λιβάνου. Ο αριθμός των νεκρών, που αναμενόταν να αυξηθεί καθώς εντοπίζονταν περισσότερα σώματα, ήταν υψηλότερος από την έκρηξη στο λιμάνι της Βηρυτού το 2020 – μία από τις μεγαλύτερες μη πυρηνικές εκρήξεις στην ανθρώπινη ιστορία. Ο ισραηλινός στρατός δήλωσε ότι έπληξε «κέντρα διοίκησης και ελέγχου» της Χεζμπολάχ στην επιχείρηση που ονόμασε «Operation Eternal Darkness».
Ωστόσο, κάτοικοι και Λιβανέζοι αξιωματούχοι δήλωσαν ότι οι επιθέσεις, που χρησιμοποίησαν βόμβες 1.000 λιβρών σε πυκνοκατοικημένες περιοχές της Βηρυτού, σκότωσαν κυρίως αμάχους. Ο πρωθυπουργός του Λιβάνου, Ναουάφ Σαλάμ, κατηγόρησε το Ισραήλ ότι στοχοποίησε «πυκνοκατοικημένες αστικές γειτονιές» και σκότωσε άοπλους πολίτες, παραβιάζοντας το διεθνές δίκαιο.
Ο Αμπού-Σιτάχ είπε ότι οι περισσότεροι τραυματισμοί συνέβησαν σε πολύ σύντομο χρονικό διάστημα, κάτι που ήταν «σκόπιμο για να υπερφορτωθεί το σύστημα υγείας», και συνέκρινε την κατάσταση με περιστατικά που είχε δει στη Γάζα.
Το AUBMC δέχτηκε περίπου 70 τραυματίες ταυτόχρονα· πολλοί ήταν σε κρίσιμη κατάσταση, σύμφωνα με τον δρ. Φιράς Αμπιάντ, χειρουργό και πρώην υπουργό Υγείας του Λιβάνου. Συνθλιπτικά τραύματα, πολλοί ηλικιωμένοι, μια γυναίκα που χρειάστηκε ακρωτηριασμό και των δύο ποδιών.
«Υπήρχε ένας 90χρονος που πέθανε από τα τραύματά του… Δεν μπορούσαμε να κάνουμε τίποτα», είπε. «Αυτοί είναι άμαχοι που, χωρίς καμία προειδοποίηση, ολόκληρη η πολυκατοικία τους ισοπεδώθηκε. Μπορείτε να φανταστείτε τη σοβαρότητα των τραυμάτων που αντιμετωπίζουμε.»
Οι πρώτοι διασώστες στο Μπαρμπούρ προσπαθούσαν να εντοπίσουν ανθρώπους παγιδευμένους κάτω από τα συντρίμμια. Πυροσβέστες έριχναν νερό στα αποκαΐδια ενώ ανυψωτικά μηχανήματα απομάκρυναν κατεστραμμένα αυτοκίνητα για να ανοίξει ο δρόμος για τα ασθενοφόρα. Ένας διασώστης είπε ότι δεν είχαν βρει ακόμη επιζώντες, μόνο κομμάτια σωμάτων.
Ένας άνδρας έκανε βιντεοκλήση στον γιο του, δείχνοντάς του ένα παραμορφωμένο αυτοκίνητο. «Είπες ότι ήταν Volkswagen;» είπε, κοιτάζοντας γύρω του απελπισμένος. Το σήμα είχε εξαφανιστεί και το αυτοκίνητο ήταν αγνώριστο.
Ο Ράκχα παρακολουθούσε τις επιχειρήσεις διάσωσης. «Πραγματικά δεν πίστευα ότι κάτι τέτοιο θα συνέβαινε εδώ. Τίποτα τέτοιο δεν συνέβη στον τελευταίο πόλεμο και γι’ αυτό ήρθαν εδώ πρόσφυγες για ασφάλεια», είπε.
Η γειτονιά δεν θεωρούνταν προηγουμένως στόχος. Όμως ο ισραηλινός στρατός υποστήριξε ότι πλέον τέτοιες περιοχές αποτελούν στόχο, ισχυριζόμενος ότι έχουν διεισδύσει μαχητές της Χεζμπολάχ.
Οι κάτοικοι απέρριψαν αυτή την εξήγηση, λέγοντας ότι οι επιθέσεις στρέφουν ακόμη και επικριτές της Χεζμπολάχ προς αυτήν. «Απλώς σταματήστε να μας βομβαρδίζετε… Θέλω απλώς να ζήσω ειρηνικά», είπε ο Φακίχ.
Καθώς έπεφτε η νύχτα, οι άνθρωποι προσπαθούσαν να συνειδητοποιήσουν τη φρίκη της ημέρας. Φωτογραφίες μωρών καλυμμένων με σκόνη κυκλοφορούσαν καθώς οικογένειες αναζητούσαν συγγενείς.
Μια φωτογραφία ενός ηλικιωμένου ζευγαριού, του Μοχάμεντ και της Κατούν Καρσάτ, διαδόθηκε με έκκληση για πληροφορίες. Τα σώματά τους βρέθηκαν αργότερα κάτω από τα συντρίμμια.
Ο Φακίχ παρέμεινε στο σημείο, χωρίς νέα από τον φίλο του Μαχμούντ.
«Ήταν η χειρότερη μέρα από την αρχή του πολέμου», είπε. «Και αυτό που με θλίβει περισσότερο είναι ότι ο όμορφος Λίβανος μας σύντομα θα γίνει στάχτη.»
Δεν μπορούν όλοι να πληρώσουν. Και το σεβόμαστε.
Αν βρίσκεσαι σε δύσκολη οικονομική κατάσταση, συνέχισε να μας διαβάζεις δωρεάν. Η ενημέρωση πρέπει να παραμένει προσβάσιμη για όλους.
Αν όμως μπορείς, στήριξέ μας σήμερα. Ορίστε δύο καλοί λόγοι για να το κάνεις:
- Η στήριξή σου ενισχύει άμεσα την ποιότητα και την ανεξαρτησία της δημοσιογραφίας μας.
- Κοστίζει λιγότερο από έναν καφέ και η διαδικασία διαρκεί λιγότερο από 1 λεπτό.
Επίλεξε σήμερα να γίνεις συνδρομητής ή δωρητής.
Σας ευχαριστούμε θερμά.
