Ένας στρατιώτης της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ νοσηλεύεται σε κρίσιμη κατάσταση, αφού αυτοπυρπολήθηκε έξω από την πρεσβεία του Ισραήλ στην Ουάσιγκτον, την Κυριακή. Ο ίδιος μετέδωσε ζωντανά την ενέργεια αυτοπυρπόλησης στο Twitch, όπου απαθανάτισε τον εαυτό του να στέκεται έξω από τις πύλες της ισραηλινής πρεσβείας και να αυτοπροσδιορίζεται ως μέλος της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ.
“Δεν θα είμαι πλέον συνένοχος στη γενοκτονία [στη Γάζα]. Είμαι έτοιμος να προβώ σε μια ακραία πράξη διαμαρτυρίας”, φέρεται να είπε ο άνδρας πριν αυτοπυρποληθεί και φωνάξει επανειλημμένα “Ελεύθερη Παλαιστίνη!”.
HORRIBLE: A protestor (claimed to be an active duty member of the US Air Force) committed an act of self-immolation (burning himself alive) in front of the Israeli embassy in Washington DC today. He shouted:“I am about to engage in an extreme act of protest, but compared to… pic.twitter.com/e7YTqatTrE
— Brian Krassenstein (@krassenstein) February 25, 2024
Το όνομα του άνδρα δεν δόθηκε στη δημοσιότητα, αλλά σύμφωνα με τους New York Times και τη New York Post ταιριάζει με έναν λογαριασμό στο LinkedIn ενός εν ενεργεία αξιωματικού της Πολεμικής Αεροπορίας από το Τέξας. Η ταυτότητά του δεν έχει ακόμη επιβεβαιωθεί.
Οι αστυνομικοί που βρίσκονταν σε κοντινή απόσταση ανταποκρίθηκαν σβήνοντας τη φωτιά με τρεις πυροσβεστήρες. Οι δυνάμεις επιβολής του νόμου τράβηξαν επίσης ένα όπλο εναντίον του φλεγόμενου άνδρα κατά τη διάρκεια του περιστατικού, σύμφωνα με έκθεση του Task and Purpose.
Οι αρχές ακούστηκαν να ρωτούν τον άνδρα – “Μπορώ να σας βοηθήσω, κύριε;” – στην αρχή, αλλά μόλις τον τύλιξαν οι φλόγες άρχισαν να του φωνάζουν να πέσει στο έδαφος. Τράβηξαν μάλιστα τα όπλα τους εναντίον του φλεγόμενου άνδρα πριν κάποιος τους σπρώξει να φέρουν πυροσβεστήρες για να σβήσουν τη φωτιά.
Το Twitch αφαίρεσε γρήγορα το ανησυχητικό υλικό, καθώς παραβίαζε τις οδηγίες της εφαρμογής streaming. Η Πολεμική Αεροπορία δήλωσε στα αμερικανικά μέσα ενημέρωσης ότι δεν ήταν σε θέση να επαληθεύσει τις αναφορές ότι ο άνδρας ήταν εν ενεργεία στρατιωτικός.