Την πλήρη υποστήριξη των Ευρωπαίων Σοσιαλιστών στην Ουκρανία επανέλαβε η πρόεδρος της ομάδας Ιράξτε Γκαρσία στον Βολοντίμιρ Ζελένσκι, με τον οποίο συναντήθηκε στο Κίεβο, που βρέθηκε μαζί με ευρωβουλευτές, μεταξύ των οποίων και ο Γιάννης Μανιάτης του ΠΑΣΟΚ.
Η Ομάδα S&D επιβεβαίωσε επίσης τη δέσμευσή της να συνοδεύσει την Ουκρανία στις μεταρρυθμίσεις που ανοίγουν το δρόμο για την ένταξη στην Ευρωπαϊκή Ένωση.
Αυτή είναι η πρώτη φορά σε αυτήν την κοινοβουλευτική περίοδο που αρχηγός ομάδας στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο ταξιδεύει στην Ουκρανία για να συναντήσει τον Πρόεδρο Ζελένσκι. Την Iratxe García συνόδευαν οι ευρωβουλευτές Γιάννης Μανιάτης – Αντιπρόεδρος Εξωτερικών Υποθέσεων, Ασφάλειας και Άμυνας του S&D, Nacho Sánchez Amor – συντονιστής S&D AFET, Sven Mikser – συντονιστής S&D SEDE και Thijs Reuten – σκιώδης εισηγητής S&D για την Ουκρανία.
Η αντιπροσωπεία του S&D συναντήθηκε με τον Βολοντίμιρ Ζελένσκι, τον Πρόεδρο της Verkhovna Rada (Κοινοβουλίου) Ruslan Stefanchuk, τον πρωθυπουργό Denys Shmyhal, τον αναπληρωτή υπουργό Εξωτερικών Yevhen Perebyinis και τον υπουργό Άμυνας Rustem Umerov.
Οι ευρωβουλευτές του S&D πραγματοποίησαν σημαντικές ανταλλαγές με την ηγεσία και τους νέους ακτιβιστές του προοδευτικού κινήματος και εταίρου, SD Platform. Επίσης, απέτισαν φόρο τιμής στο Τείχος Μνήμης στο Μοναστήρι του Αγίου Μιχαήλ στους πολλούς γενναίους Ουκρανούς που έχασαν τη ζωή τους μαχόμενοι για την ελευθερία, τη δημοκρατία και ένα ευρωπαϊκό μέλλον για τη χώρα τους.
Η επικεφαλής του S&D δήλωσε χαρακτηριστικά:
«Δεν είναι τυχαίο που επέλεξα την Ουκρανία για την πρώτη μου επίσημη επίσκεψη ως επανεκλεγμένος Πρόεδρος της Ομάδας μετά τις ευρωπαϊκές εκλογές του 2024. Έχουν περάσει περισσότερες από 1.000 ημέρες από τότε που η Ρωσία ξεκίνησε τον βάναυσο επιθετικό της πόλεμο κατά της Ουκρανίας. Αντιμετωπίζουμε μια κρίσιμη γεωπολιτική περίοδο που χαρακτηρίζεται από αβεβαιότητες, αλλά η Ουκρανία μπορεί να είναι σίγουρη για τη συνεχή υποστήριξή μας. Σε αυτή την αρχή της νέας θητείας, η οικογένεια S&D είναι πεπεισμένη ότι είναι απαραίτητο και επείγον να κλιμακώσει την υποστήριξη προς την Ουκρανία, ώστε να γίνει πιο αποτελεσματική, πιο προβλέψιμη και πιο βιώσιμη μακροπρόθεσμα. Επανέλαβα στον Πρόεδρο Zelenskyy ότι θέλουμε η Ουκρανία να κερδίσει αυτόν τον πόλεμο, ώστε να μπορέσει να επικεντρωθεί στο να προσφέρει στους λαούς της μια ζωή με ειρήνη και ευημερία – ως μέρος της ευρωπαϊκής οικογένειας.
«Ως η δεύτερη μεγαλύτερη ομάδα στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, είμαστε έτοιμοι να οδηγήσουμε νέες προτάσεις για να κάνουμε την ΕΕ να συνεργαστεί πιο κοντά με την Ουκρανία και καλούμε για ενότητα μεταξύ δημοκρατικών και φιλοευρωπαϊκών δυνάμεων για να διασφαλίσουμε την ελευθερία, την ειρήνη και την ευημερία για τον ουκρανικό λαό.
«Δεν ήρθαμε στο Κίεβο με κενά λόγια. Θέλουμε να δείξουμε την υποστήριξή μας στην Ουκρανία με συγκεκριμένες ενέργειες. Ζήτησα από την Ύπατη Εκπρόσωπο Kaja Kallas να υποβάλει νομική πρόταση για τη χρήση των 200 δισεκατομμυρίων ευρώ των παγωμένων ρωσικών κρατικών περιουσιακών στοιχείων για τον εξοπλισμό και την ανοικοδόμηση της Ουκρανίας. η χρήση των κερδών δεν αρκεί. Θέλω επίσης να συνεργαστώ με τους αρχηγούς κρατών και κυβερνήσεων της ΕΕ και τον Πρόεδρο του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου για μια κοινή θέση που θα επιτρέψει στην Ουκρανία να χρησιμοποιεί όπλα μεγάλου βεληνεκούς εναντίον νόμιμων στρατιωτικών στόχων σε ρωσικό έδαφος. Η Ουκρανία πρέπει να είναι σε θέση να προστατεύει αποτελεσματικά τον άμαχο πληθυσμό και τις κρίσιμες υποδομές της από τις ρωσικές επιθέσεις.
«Υπενθυμίζω σε όσους δεν θέλουν να συμμετάσχουν, ή σε όσους τάσσονται με τη Ρωσία, ότι αυτός ο πόλεμος είναι μια επίθεση κατά της Ένωσής μας και των πολιτών μας· είναι μια επίθεση κατά της διεθνούς τάξης που βασίζεται σε κανόνες και των αρχών του ΟΗΕ. Είναι επίσης μια επίθεση κατά των αρχών και των μηχανισμών συνεργασίας και ασφάλειας στην Ευρώπη και ως εκ τούτου απειλεί την ασφάλεια και την ευημερία όλων των πολιτών της Ευρώπης.
«Τέλος, εκφράσαμε την υποστήριξή μας στις ευρωπαϊκές φιλοδοξίες του λαού της Ουκρανίας. Η Ουκρανία είναι ευρωπαϊκή χώρα και οι πολίτες της είναι Ευρωπαίοι συμπατριώτες μας. Ο ουκρανικός λαός επέλεξε ένα μέλλον στην Ευρωπαϊκή Ένωση και είπα στον Πρόεδρο Ζελένσκι ότι θα σταθούμε δίπλα του μέχρι να εκπληρωθεί η επιθυμία του για ένα ειρηνικό και ευημερούν ευρωπαϊκό μέλλον».
