«Βράζει» η Βρετανία μετά τα βίαια ρατσιστικά επεισόδια που σημειώθηκαν τις προηγούμενες ημέρες. Την Τετάρτη, χιλιάδες διαδηλωτές κατά του ρατσισμού συγκεντρώθηκαν σε όλη τη χώρα και σχημάτισαν ανθρώπινες ασπίδες προκειμένου να προστατεύσουν τα κέντρα ασύλου, αφού η αστυνομία προειδοποίησε για αναταραχές από περισσότερες από 100 συγκεντρώσεις της άκρας δεξιάς.
Σύμφωνα με δημοσίευμα του Guardian, οι διαδηλωτές κρατούσαν πλακάτ που έγραφαν «πρόσφυγες ευπρόσδεκτοι» και «απορρίψτε τον ρατσισμό, δοκιμάστε τη θεραπεία», οι άνθρωποι βγήκαν στους δρόμους σε πόλεις και κωμοπόλεις εννέα ημέρες αφότου η χώρα συγκλονίστηκε από το θανατηφόρο μαχαίρωμα τριών κοριτσιών στο Merseyside και τις ταραχές που ακολούθησαν. Αλλά δεν υπήρχαν πολλά σημάδια της αναταραχής που παρατηρήθηκε την περασμένη εβδομάδα.
Σημειώνεται ότι μία δημοσκόπηση της Savanta που δημοσιεύθηκε την Τετάρτη, δείχνει ότι 67% των Βρετανών ανησυχούν για την άνοδο της άκρας δεξιάς. Σύμφωνα με μία άλλη δημοσκόπηση, που δόθηκε στη δημοσιότητα από τη YouGov, η μετανάστευση είναι η κύρια πρόκληση που αντιμετωπίζει η χώρα για το 51% των ερωτηθέντων, ένα ποσοστό που είναι πρωτοφανές εδώ και σχεδόν δέκα χρόνια.
Επί ποδός 6.000 αστυνομικοί
Η αστυνομία πραγματοποίησε τη μεγαλύτερη κινητοποίηση για την αντιμετώπιση των ταραχών από τις ταραχές του 2011 την Τετάρτη, λέγοντας ότι πολλές από τις προγραμματισμένες συγκεντρώσεις είχαν τη δυνατότητα να εξελιχθούν σε βίαιες.
Περίπου 6.000 εκπαιδευμένοι στα ΜΑΤ αξιωματικοί επιστρατεύτηκαν για να αντιμετωπίσουν τις αναμενόμενες συγκεντρώσεις και περίπου 30 αντιδιαδηλώσεις, αφού τα δικηγορικά γραφεία μετανάστευσης και τα κέντρα προσφύγων απαριθμήθηκαν ως πιθανοί στόχοι σε μια ακροδεξιά ομάδα συνομιλίας στην κρυπτογραφημένη εφαρμογή ανταλλαγής μηνυμάτων Telegram.
«Ενωθείτε ενάντια στο μίσος»
Αντ’ αυτού, όμως, χιλιάδες διαδηλωτές κατά του ρατσισμού κατέβηκαν στους δρόμους του Λίβερπουλ, του Μπέρμιγχαμ, του Μπρίστολ, του Μπράιτον και του Λονδίνου για να προστατεύσουν τις κοινότητές τους.
Στις 7 το απόγευμα στο Λίβερπουλ, εκατοντάδες άνθρωποι σχημάτισαν μια ανθρώπινη ασπίδα έξω από μια στοχευμένη εκκλησία που φιλοξενεί ένα συμβουλευτικό κέντρο μετανάστευσης, ενώ γυναίκες κρατούσαν πανό που έγραφαν: «Νανς κατά των Ναζί».
Παρόμοιες σκηνές παρατηρήθηκαν στο Hackney και στο Walthamstow, αμφότερα στο ανατολικό Λονδίνο, και στο Finchley στα βόρεια της πρωτεύουσας, καθώς χιλιάδες κάτοικοι της περιοχής και αντιφασίστες ακτιβιστές συγκεντρώθηκαν και κρατούσαν πλακάτ που έγραφαν «είμαστε μια ανθρώπινη φυλή» και «ενωθείτε ενάντια στο μίσος».
Ειρηνικά διαδήλωσαν οι συμμετέχοντες
Τι συνέβη στο Μπράιτον
Στο Μπράιτον, διαδηλωτές κατά της μετανάστευσης συγκεντρώθηκαν έξω από ένα στοχευμένο δικηγορικό γραφείο, το οποίο περικυκλώθηκε από την αστυνομία για τη δική τους προστασία, αφού υπερείχαν αριθμητικά από περίπου 500 αντιραστιστές που φώναζαν: «Φύγετε από τους δρόμους μας, ναζιστικά αποβράσματα».
Αλλά οι εντάσεις αναζωπυρώθηκαν στο Aldershot στο Hampshire, αφού μια ομάδα που φώναζε «σταματήστε τις βάρκες» συγκρούστηκε με διαδηλωτές που κρατούσαν πλακάτ με το σύνθημα «Stand up to racism», οι οποίοι φώναζαν «οι πρόσφυγες είναι ευπρόσδεκτοι εδώ». Δεκάδες αστυνομικοί έσπευσαν στο δρόμο για να εμποδίσουν τις ομάδες να πλησιάσουν πολύ η μία την άλλη.
Σε συλλήψεις προχώρησαν οι αστυνομικοί
Η αστυνομία του Νορθάμπτονσαϊρ δήλωσε ότι τρία άτομα συνελήφθησαν για αδικήματα δημόσιας τάξης στο Νορθάμπτον και τέθηκαν υπό κράτηση, ενώ δεν τραυματίστηκε κανένα μέλος του κοινού ή της αστυνομίας.
Η Μητροπολιτική Αστυνομία δήλωσε ότι 15 άτομα συνελήφθησαν σε όλη την πρωτεύουσα, συμπεριλαμβανομένων 10 στο Croydon για επίθεση σε εργαζόμενους σε υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης, κατοχή επιθετικών όπλων και άλλα αδικήματα, αφού περίπου 50 άτομα συγκεντρώθηκαν «για να προκαλέσουν αναστάτωση και αναταραχή».
«Έσυραν και πέταξαν αντικείμενα στο δρόμο και πέταξαν μπουκάλια στους αστυνομικούς. Αυτό δεν συνδέεται με διαμαρτυρία, φαίνεται να είναι καθαρά αντικοινωνική συμπεριφορά», πρόσθεσε η δύναμη στο Χ.
Περισσότερες οι αντιρατσιστικές διαδηλώσεις
Παρά τους φόβους ότι η βία και η αναταραχή θα σημαδέψουν τη Βρετανία σε κλίμακα που δεν είχε παρατηρηθεί από τις ταραχές του 2011, τελικά οι αντιδιαδηλωτές ήταν περισσότεροι από εκείνους που υποστήριζαν τις διαδηλώσεις που καθοδηγούνταν από την ακροδεξιά.
Αστυνομική πηγή με γνώση της εθνικής εικόνας δήλωσε ότι πιστεύεται ότι υπήρξαν μικρές συγκεντρώσεις υπό την ηγεσία της ακροδεξιάς στο Ντάραμ, το Μπλάκπουλ, το Νόριτς, το Νορθάμπτον, το Σέφιλντ και το Μπράιτον.
Η πηγή είπε: «Φαίνεται ότι η ταχεία απονομή δικαιοσύνης σε όσους συμμετείχαν σε ταραχές την περασμένη εβδομάδα έκανε τους ανθρώπους να το ξανασκεφτούν. Οι δυνάμεις ήταν πλήρως προετοιμασμένες για ό,τι μπορεί να τους είχε προκύψει από πλευράς αναταραχών. Ωστόσο, είδαμε το βράδυ να περνάει με ελάχιστη έως καθόλου βία.
«Το κοινό που τηρεί τον νόμο δεν έχει χρόνο για την άσκοπη εγκληματικότητα που είδαμε, και η χθεσινή νύχτα το αποδεικνύει αυτό … Πρέπει να ευχαριστήσουμε τις κοινότητές μας που στάθηκαν ενωμένες απέναντι στην αλόγιστη κακοποίηση».
Πόσες συλλήψεις έχουν γίνει
Μέχρι στιγμής έχουν γίνει 428 συλλήψεις και έχουν απαγγελθεί κατηγορίες σε περισσότερους από 140 ανθρώπους από την περασμένη Τρίτη που ξέσπασαν οι ταραχές, αλλά ο αριθμός αυτός αναμένεται να αυξηθεί, σύμφωνα με αξιωματούχους της αστυνομίας.
Για τις επόμενες δύο ημέρες έχουν προγραμματιστεί ακροάσεις ποινών για 26 άτομα που σχετίζονται με τις ταραχές, πρόσθεσε το υπουργείο Δικαιοσύνης το βράδυ της Τετάρτης. Τα αδικήματα που θα καλυφθούν από τις ακροάσεις θα περιλαμβάνουν βίαιη διατάραξη της τάξης, δημοσίευση γραπτού υλικού για την υποκίνηση φυλετικού μίσους και απειλητική συμπεριφορά με ρατσιστικό κίνητρο.
Πού έγιναν ειρηνικές διαδηλώσεις
Ωστόσο, μόνο μια χούφτα συλλήψεις αναφέρθηκαν κατά τη διάρκεια της βραδιάς, καθώς οι διαδηλώσεις πέρασαν σε μεγάλο βαθμό ειρηνικά σε διάφορα μέρη της Αγγλίας:
- Στο Λίβερπουλ, εκατοντάδες άνθρωποι συγκεντρώθηκαν έξω από ένα γραφείο υπηρεσιών ασύλου, τα παράθυρα του οποίου είχαν σφραγιστεί με σανίδες για προληπτικούς λόγους, για να υποστηρίξουν τους πρόσφυγες και τους μετανάστες
- Στο Λονδίνο, η Μητροπολιτική Αστυνομία δήλωσε ότι χιλιάδες άνθρωποι συμμετείχαν σε διαδηλώσεις στο Walthamstow και το North Finchley, οι οποίες «πέρασαν χωρίς σημαντικά επεισόδια» Περίπου 1.500 αντιδιαδηλωτές συγκεντρώθηκαν στο Μπρίστολ, όπου οι δρόμοι γέμισαν με συνδικαλιστές, αντιφασίστες και μέλη της μαύρης και ασιατικής κοινότητας
- Στο Μπράιτον, οκτώ διαδηλωτές συγκεντρώθηκαν έξω από ένα κτίριο που πίστευαν ότι περιείχε το γραφείο ενός δικηγόρου που ειδικεύεται στο δίκαιο της ιθαγένειας και των προσφύγων, αλλά περικυκλώθηκαν από 2.000 αντιδιαδηλωτές και αναγκάστηκαν να καταφύγουν σε ένα κτίριο περιτριγυρισμένο από την αστυνομία
- Στο Νιούκαστλ, περίπου 1.000 αντιδιαδηλωτές, κυρίως μουσουλμάνοι, κατέλαβαν το πεζοδρόμιο μπροστά από το Beacon Centre, όπου μια επιχείρηση παροχής υπηρεσιών μετανάστευσης βρισκόταν στον κατάλογο των αναμενόμενων στόχων
- Στο Σαουθάμπτον, 300 έως 400 άτομα συγκεντρώθηκαν στην πλατεία Grosvenor, φωνάζοντας «ρατσιστές πηγαίνετε σπίτι σας» και «ο ρατσισμός μακριά από τους δρόμους μας». Περίπου 10 διαδηλωτές κατά της μετανάστευσης έφτασαν επίσης στην περιοχή, με τις δύο ομάδες να κρατούνται χωριστά από την αστυνομία και να γίνεται μόνο μία σύλληψη.
