Σε κλίμα συγκίνησης το λαϊκό προσκύνημα στο δημαρχείο Θεσσαλονίκης, όπου μεταφέρθηκε η σορός του Γιάννη Μπουτάρη, εν μέσω χειροκροτημάτων.
Το δημαρχείο είχε κατακλυσθεί από κόσμο, αλλά και δεκάδες στεφάνια που αποχαιρετούν την εμβληματική προσωπικότητα της Θεσσαλονίκης.
Κατά τον επικήδειο λόγο της, η Πρόεδρος της Δημοκρατίας, Κατερίνα Σακελλαροπούλου, εμφανώς συγκινημένη, ανέφερε μεταξύ άλλων ότι «οι τολμηρές πρωτοβουλίες που πήρε κατέστησαν τη Θεσσαλονίκη διεθνώς αναγνωρίσιμη. Αγαπήθηκε πολύ από τους συνεργάτες του, ήταν ο Κυρ-Γιάννης, μια πατρική φιγούρα, πάντοτε ικανός να εμπνεύσει με το παράδειγμά του».
Από την πλευρά του, ο πρωθυπουργός, Κυριάκος Μητσοτάκης, σημείωσε ότι «αποχαιρετούμε έναν μεγάλο οραματιστή, με χαμόγελα, όπως θα το ήθελε ο ίδιος» προσθέτοντας ότι «του απευθύνω ύστατο χαίρε ως φίλος, τολμώ να πω ως θαυμαστής γιατί αν και συχνά μείναμε απέναντι, βρεθήκαμε συχνά στην όχθη του διαλόγου».
«Ήξερε να προκαλεί καλύτερα από τον καθένα», είπε ο πρωθυπουργός. «Με τον τρόπο του ενσωμάτωνε την παράδοση στη σύγχρονη εξέλιξη. Όχι μόνο ως επιχειρηματίας, αλλά και ως άνθρωπος. Υπήρξε βλάχος αλλά και κοσμοπολίτης, Σαλονικιός αλλά και Ευρωπαίος. […] Το Γιαννακοχώρι έγινε η πρωτεύουσα της αληθινής σύνθεσης», επισήμανε, χαρακτηρίζοντάς τον «ευπατρίδη της καθημερινότητας. […] Μπόρεσε να μιλήσει όσο λίγοι με τους νέους. Πολύ περισσότερο όταν αυτές είχαν τη σφραγίδα της νικηφόρας αναμέτρησης με τους προσωπικούς του δαίμονες».
Θα ακολουθήσει η πολιτική κηδεία και η αποτέφρωση του Γιάννη Μπουτάρη, όπως επιθυμούσε.
Έκτός από την Πρόεδρο της Δημοκρατίας και τον πρωθυπουργό, το «παρών» έδωσε και ο πρόεδρος του ΠΑΣΟΚ – ΚΙΝΑΛ, Νίκος Ανδρουλάκης, ενώ ομιλίες πραγματοποίησαν ο δήμαρχος Θεσσαλονίκης, Στέλιος Αγγελούδης, όπως επίσης, εκπρόσωπος από τον Σύνδεσμο Ελληνικού Οίνου και ένα μέλος της οικογένειας του Γιάννη Μπουτάρη.
Η οικογένειά του εξέφρασε την επιθυμία αντί στεφάνων να γίνουν δωρεές σε τρεις οργανισμούς ανάμεσά τους και στον «Αρκτούρο» που ίδρυσε ο Γιάννης Μπουτάρης.
