Ο Αμερικανός υπουργός Υγείας Ρόμπερτ Κένεντι Τζούνιορ, γνωστός για την επιφυλακτικότητά του έναντι των εμβολίων, δήλωσε την Κυριακή (02/03) ότι στηρίζει τον εμβολιασμό κατά της ιλαράς, την ώρα που η μεταδοτική αυτή ασθένεια εξαπλώνεται στις νοτιοδυτικές ΗΠΑ.

Ένα ανεμβολίαστο παιδί πέθανε από ιλαρά στα τέλη Φεβρουαρίου στο Τέξας, ο πρώτος θάνατος από την ασθένεια που καταγράφεται στις ΗΠΑ εδώ και μία δεκαετία.

Ο Ρόμπερτ Κένεντι Τζούνιορ έχει στο παρελθόν αναπαράγει ψευδείς και αναληθείς πληροφορίες για την ασφάλεια του εμβολίου της ιλαράς, της παρωτίτιδας και της ερυθράς (MMR). Παράλληλα έχει απορρίψει το γεγονός ότι υπάρχει επιδημία ιλαράς στις ΗΠΑ, εκτιμώντας ότι αυτά τα ετήσια ξεσπάσματα της ασθένειας “δεν είναι ασυνήθιστα”.

Ωστόσο μιλώντας στο Fox News χθες Κυριακή ο Ρόμπερτ Κένεντι Τζούνιορ δήλωσε “βαθιά ανήσυχος για την πρόσφατη επιδημία ιλαράς”.

“Τα εμβόλια δεν προστατεύουν μόνο τα παιδιά από την ιλαρά, αλλά συμβάλλουν και την ανοσία όλων, προστατεύοντας όσους δεν μπορούν να εμβολιαστούν για ιατρικούς λόγους”, έγραψε σε άρθρο του ο υπουργός.

Παρά ταύτα επανέλαβε ότι “η απόφαση να εμβολιαστεί κάποιος είναι προσωπική” και κάλεσε όλους τους γονείς “να ενημερωθούν για να κατανοήσουν τις επιλογές τους” σχετικά με το εμβόλιο MMR.

Παράλληλα ο Αμερικανός υπουργός ζήτησε από τις ομοσπονδιακές υπηρεσίες υγείας, περιλαμβανομένων των Κέντρων Ελέγχου και Πρόληψης Ασθενειών (CDC), να υποστηρίξουν τις υγειονομικές αρχές του Τέξας.

Ο Ρόμπερτ Κένεντι Τζούνιορ δήλωσε ότι οι υγειονομικοί, οι αξιωματούχοι και οι κοινότητες είναι υπεύθυνοι “να εγγυηθούν ότι μεταδίδονται ακριβείς πληροφορίες για την ασφάλεια και την αποτελεσματικότητα των εμβολίων” και για να διασφαλίζουν “την εύκολη πρόσβαση στα εμβόλια σε όλους όσοι τα επιθυμούν”.

Εξάλλου απέρριψε τις κατηγορίες ότι είναι κατά των εμβολίων, επισημαίνοντας ότι οι απόψεις του παρερμηνεύθηκαν και επιμένοντας ότι τάσσεται υπέρ “λογικών” πολιτικών.

Στα τέλη Φεβρουαρίου περισσότερα από 160 κρούσματα ιλαράς είχαν καταγραφεί στις ΗΠΑ, σύμφωνα με το CDC, τα περισσότερα από τα οποία στο ανατολικό Τέξας.

Αν και η ιλαρά είχε εξαλειφθεί στις ΗΠΑ το 2000 χάρη στον εμβολιασμό, τα τελευταία χρόνια έχει παρατηρηθεί αύξηση των κρουσμάτων αυτής της ιδιαίτερα μεταδοτικής ασθένειας λόγω του μειούμενου ποσοστού εμβολιασμού μετά την πανδημία covid-19, κυρίως λόγω της παραπληροφόρησης σχετικά με τα εμβόλια.

Τα περισσότερα κρούσματα ιλαράς που έχουν καταγραφεί φέτος στο Τέξας εντοπίζονται σε μια κομητεία όπου ζει μεγάλος αριθμός Μεννονιτών, μια υπερσυντηρητική θρησκευτική ομάδα. Η κατάσταση θυμίζει την επιδημία ιλαράς που ξέσπασε το 2019 στη Νέα Υόρκη και το Νιού Τζέρσι στην κοινότητα των υπερορθόδοξων εβραίων, όπου είχαν καταγραφεί περισσότερα από 1.100 κρούσματα.