Η Κεντρική Εκλογική Επιτροπή του Ισραήλ ψήφισε την Τετάρτη τον αποκλεισμό της λίστας της Ενωμένης Αραβικής Λίστας του Μανσούρ Αμπάς από τη συμμετοχή στις εκλογές, καθώς και της Κοινής Λίστας, η οποία απαρτίζεται από τα κόμματα Χαντάς, Ταάλ και Μπαλάντ.

Η ψηφοφορία διεξήχθη αφού νωρίτερα την ίδια ημέρα είχε απαγορευτεί η συμμετοχή του αριστερού βουλευτή της Κνεσέτ Οφέρ Κασίφ, από το αραβοεβραϊκό κόμμα Χαντάς, καθώς και του προέδρου του Μπαλάντ, Σάμι Αμπού Σεχαντέχ.

Αυτές οι αποφάσεις ενδέχεται να ανατραπούν κατόπιν προσφυγής στο Ανώτατο Δικαστήριο.

Στην απόφασή της για τον αποκλεισμό της Ενωμένης Αραβικής Λίστας (UAL) —η οποία συμμετείχε στην κυβέρνηση των πρώην πρωθυπουργών Ναφτάλι Μπένετ και Γιαΐρ Λαπίντ— η επιτροπή ανέφερε ότι το κόμμα απορρίπτει το Ισραήλ ως εβραϊκό και δημοκρατικό κράτος, υποκινεί τον ρατσισμό και εκφράζει υποστήριξη σε ένοπλο αγώνα κατά της χώρας.

Τον περασμένο μήνα, ο κεντρώος πολιτικός και πρώην αναπληρωτής υπουργός Δημόσιας Ασφάλειας Γιοάβ Σεγκαλόβιτς εντάχθηκε στο κόμμα στη δεύτερη θέση του ψηφοδελτίου.

Επιπλέον, η επιτροπή απέκλεισε την Κοινή Λίστα για τους ίδιους λόγους με την UAL. 18 μέλη ψήφισαν υπέρ του αποκλεισμού και πέντε κατά.

Στον αποκλεισμό του Κασίφ, με το σκεπτικό ότι αρνείται την ύπαρξη του Ισραήλ ως εβραϊκού και δημοκρατικού κράτους, αντιτάχθηκε η γενική εισαγγελέας του Ισραήλ.

Η επιτροπή ψήφισε επίσης τον αποκλεισμό του Σάμι Αμπού Σεχαντέχ, προέδρου του κόμματος Μπαλάντ, εξαιτίας ενός άρθρου που έγραψε την επομένη της επίθεσης της 7ης Οκτωβρίου, με την αιτιολογία ότι υποστήριξε τον ένοπλο αγώνα ή ενέργειες τρομοκρατικής οργάνωσης κατά του Ισραήλ.

Κατά τρόπο ασυνήθιστο, ο πρόεδρος της Κεντρικής Εκλογικής Επιτροπής, δικαστής του Ανωτάτου Δικαστηρίου Νόαμ Σόλμπεργκ, ψήφισε επίσης υπέρ του αποκλεισμού του Αμπού Σεχαντέχ.

Σύμφωνα με τον Θεμελιώδη Νόμο του Ισραήλ για την Κνεσέτ, ένας υποψήφιος ή ένα κόμμα μπορεί να αποκλειστεί από τις εκλογές εάν απορρίπτει την ύπαρξη του Ισραήλ ως εβραϊκού και δημοκρατικού κράτους, υποκινεί τον ρατσισμό ή υποστηρίζει τον ένοπλο αγώνα εχθρικού κράτους ή τρομοκρατικής οργάνωσης κατά του Ισραήλ.

Ο αποκλεισμός ενός κόμματος ή υποψηφίου από τη συμμετοχή στις εκλογές της Κνεσέτ αποτελεί μέτρο με εκτεταμένες συνέπειες, το οποίο προορίζεται να χρησιμοποιείται με τη μέγιστη προσοχή και αυτοσυγκράτηση, δεδομένου ότι ο αποκλεισμός αντίκειται στο θεμελιώδες δικαίωμα του εκλέγειν και εκλέγεσθαι και παραβιάζει την ελευθερία της έκφρασης.

Το αίτημα για τον αποκλεισμό του Αμπού Σεχαντέχ κατατέθηκε από το ακροδεξιό κόμμα Οτζμά Γεχουντίτ του Ιταμάρ Μπεν-Γκβιρ λόγω του άρθρου, στο οποίο ο ηγέτης περιέγραψε την επίθεση της Χαμάς ως «ένα σημαντικό ιστορικό γεγονός στρατιωτικά, πολιτικά και στρατηγικά».

Ο Αμπού Σεχαντέχ δήλωσε ότι μετάνιωσε που έγραψε το άρθρο που βρέθηκε στο επίκεντρο του αιτήματος αποκλεισμού του. «Το έγραψα στις 7 Οκτωβρίου και δεν γνώριζα την κλίμακα των θηριωδιών. Αν το γνώριζα, δεν θα το είχα γράψει με αυτόν τον τρόπο», δήλωσε. «Συμφωνώ με τη δικαιολογημένη κριτική στο άρθρο. Δεν θα έπρεπε να το είχα γράψει και θα έπρεπε να είχα καταδικάσει ξεκάθαρα [την επίθεση]».

«Πρόθεσή μου ήταν να σταματήσει η στρατιωτική επιχείρηση και τα μέρη να στραφούν σε έναν διπλωματικό δρόμο υπό την ηγεσία της Παλαιστινιακής Αρχής και των αραβικών κρατών», εξήγησε.

Όλα τα κόμματα της αντιπολίτευσης με εβραϊκή πλειοψηφία εξέφρασαν την υποστήριξή τους στον αποκλεισμό του Αμπού Σεχαντέχ, συμπεριλαμβανομένου του προέδρου του κεντροαριστερού κόμματος Δημοκράτες, Γιαΐρ Γκολάν. «Δεν υπάρχουν παραχωρήσεις για τον Αμπού Σεχαντέχ και καμία παραχώρηση για τον Μπεν-Γκβιρ – και οι δύο πρέπει να αποκλειστούν», ανέφερε ο Γκολάν σε δήλωσή του.

Σύμφωνα με τη γενική εισαγγελέα Γκάλι Μπαχαράβ-Μιάρα, το άρθρο θα μπορούσε να συνιστά υποστήριξη σε ένοπλο αγώνα τρομοκρατικής οργάνωσης κατά του Ισραήλ, γεγονός που θα αποτελούσε πρόσφορο λόγο αποκλεισμού.

Το κόμμα Γισραέλ Μπεϊτέινου του Αβιγκντόρ Λίμπερμαν προχώρησε ένα βήμα παραπέρα από τα άλλα κόμματα της αντιπολίτευσης, δηλώνοντας ότι θα ψηφίσει υπέρ του αποκλεισμού όλων των κομμάτων με αραβική πλειοψηφία που συμμετέχουν στις επερχόμενες εκλογές για την Κνεσέτ, και όχι μόνο του Αμπού Σεχαντέχ.

Συζητώντας το αίτημα του Λικούντ για τον αποκλεισμό του Κασίφ, ο δικηγόρος Ιλάν Μπόμπαχ δήλωσε ότι ο Κασίφ έδρασε αντίθετα προς τους στόχους του Ισραήλ ως εβραϊκού και δημοκρατικού κράτους. «Ήθελε να καταργήσει τον Νόμο της Επιστροφής. Προσέγγισε χώρες και είπε ότι διαπράττουμε “γενοκτονία”, ενώ ζήτησε την απελευθέρωση του Μαρουάν Μπαργούτι, ο οποίος καταδικάστηκε για τρεις τρομοκρατικές επιθέσεις στις οποίες σκοτώθηκαν πέντε άνθρωποι», είπε ο Μπόμπαχ.

Ο Κασίφ δήλωσε ότι η παρουσίαση της αντίθεσής του στις πολιτικές της κυβέρνησης ως υποστήριξης προς τον εχθρό παραμορφώνει την πραγματικότητα. «Τα αιτήματα αποκλεισμού αποσκοπούν στην επίτευξη της πλήρους απονομιμοποίησης της αραβικής κοινωνίας και της ισραηλινο-αραβικής συνεργασίας, καθώς και στη διαιώνιση της ολοκληρωτικής διακυβέρνησης και της τυραννίας της πλειοψηφίας», δήλωσε.

Πρόσθεσε: «Δεν υπάρχει καμία αντίφαση ανάμεσα στην απόλυτη καταδίκη που έχω εκφράσει για τη σφαγή στη Γάζα και τα εγκλήματα πολέμου που διαπράττει η ισραηλινή κυβέρνηση, και στην απόλυτη καταδίκη που έχω εκφράσει για τη σφαγή της 7ης Οκτωβρίου και τα φρικτά εγκλήματα της Χαμάς».

Ο δικηγόρος του Κασίφ, Χασάν Τζαμπαρίν, απάντησε: «Ο Μπόμπαχ διαμαρτυρήθηκε επειδή ο Κασίφ είπε ότι υπάρχει γενοκτονία στη Γάζα. Υπάρχει τουλάχιστον ένα εκατομμύριο άνθρωποι στο Ισραήλ που λένε ότι είναι γενοκτονία. Είναι παράνομοι; Είναι έγκλημα; Δεν επιτρέπεται σε ένα μέλος της Κνεσέτ να πει κάτι που επιτρέπεται να πει ένας απλός πολίτης;». Ο Τζαμπαρίν πρόσθεσε: «Δεν υπάρχει υπόθεση αποκλεισμού του Κασίφ. Ο Κασίφ δεν έχει κάνει καμία δήλωση που να υποστηρίζει τον ένοπλο αγώνα κατά του Ισραήλ».

Κατά τη διάρκεια της συνεδρίασης της εκλογικής επιτροπής την Τετάρτη, αριστεροί ακτιβιστές διαδήλωσαν έξω από τα κεντρικά γραφεία του Λικούντ στο Τελ Αβίβ κατά της προσπάθειας απαγόρευσης των ψηφοδελτίων, δηλώνοντας ότι «απορρίπτουν τη ρατσιστική εκστρατεία κατά του αραβικού κοινού και την ιδέα ότι η δημοκρατία είναι μόνο για τους Εβραίους».

Η σε μεγάλο βαθμό πολιτική σύνθεση της Κεντρικής Εκλογικής Επιτροπής, με τα περισσότερα μέλη να προέρχονται από τον συνασπισμό του πρωθυπουργού Μπενιαμίν Νετανιάχου, αναμενόταν να εγκρίνει τα αιτήματα αποκλεισμού κατά των κομμάτων με αραβική πλειοψηφία, της Ενωμένης Αραβικής Λίστας και της Κοινής Λίστας —και ενδεχομένως και κατά των κεντροαριστερών Δημοκρατών—, απορρίπτοντας ταυτόχρονα τα αιτήματα κατά δεξιών κομμάτων.

Αργότερα την Τετάρτη, η επιτροπή θα συζητήσει επίσης τις προσφυγές του συνασπισμού για τον αποκλεισμό της Ενωμένης Αραβικής Λίστας του Μανσούρ Αμπάς, οι οποίες υποστηρίζουν ότι το κόμμα στηρίζει τον ένοπλο αγώνα της Χαμάς κατά του Ισραήλ και απορρίπτει την ύπαρξη του Ισραήλ ως εβραϊκού και δημοκρατικού κράτους.

Η προσφυγή που κατέθεσε το Λικούντ ισχυρίζεται ότι, αν και η UAL έχει ενταχθεί στο κοινοβουλευτικό σύστημα του Ισραήλ, ο Αμπάς έχει αναγνωρίσει ότι προσαρμόζει σκόπιμα τις δημόσιες τοποθετήσεις του στους νομικούς περιορισμούς που διέπουν τη συμμετοχή στις εκλογές προκειμένου να αποφύγει τον αποκλεισμό.

Η UAL δήλωσε σε απάντηση ότι οι προσφυγές δεν περιέχουν κανένα στοιχείο που να αποδεικνύει την υποτιθέμενη υποστήριξη του κόμματος σε ένοπλο αγώνα τρομοκρατικής οργάνωσης ή εχθρικού κράτους.