Ο Pepe Le Pew, ο αμφιλεγόμενος ασβός των Looney Tunes με την επιθετικά σεξουαλική συμπεριφορά, δεν θα ξανά εμφανιστεί σε κανένα από τα μελλοντικά πρότζεκτ της Warner Bros.
Σύμφωνα με το Deadline, ο «ερωτιάρης» ασβός, που συστήθηκε στο κοινό για πρώτη φορά το 1945, δεν θα εμφανιστεί στην επερχόμενη ταινία «Space Jam: A New Legacy» της Warner Bros. TV. Ο Pepe Le Pew δεν «κόπηκε» όμως μόνο από εκεί- το Hollywood Reporter αποκάλυψε επίσης πως ο χαρακτήρας δεν θα παίξει σε κανένα από τα μελλοντικά πρότζεκτ της εταιρίας.
Τα σχετικά δημοσιεύματα ήρθαν στην επιφάνεια λίγες ημέρες μετά το άρθρο του Charles M. Blow στους New York Times, που εξαπέλυσε δριμεία κριτική για τον ρατσισμό και άλλα θέματα στα παιδικά κινούμενα σχέδια. Ο αρθρογράφος υποστήριξε ότι ο Pepe Le Pew, που εμφανίζεται σε διάφορα καρτούν να φιλά επιθετικά και να αγκαλιάζει γυναικείους χαρακτήρες ενάντια στη θέλησή τους, «προάγει την κουλτούρα του βιασμού».
Μετά τις αντιδράσεις που προκάλεσε το άρθρο του, επέστρεψε με μια σειρά από tweets δικαιολογώντας το σκεπτικό του, ενώ παρέθεσε επίσης ένα παλαιότερο κλιπ με τον Pepe να φιλά μια θηλυκή ενάντια στη θέλησή της και να την κλειδώνει μέσα σε ένα δωμάτιο.
«Οι δεξιοί μπλόγκερ μού θύμωσαν επειδή είπα ότι ο Pepe Le Pew συνέβαλε στην κουλτούρα βιασμού. Ας δούμε λοιπόν τι κάνει εδώ: 1. Αρπάζει/φιλάει ένα κορίτσι/μια άγνωστη, επανειλημμένα, χωρίς συναίνεση και παρά τη θέλησή της 2. Εκείνη δίνει μάχη για να του ξεφύγει αλλά εκείνος δεν την απελευθερώνει 3. Κλειδώνει την πόρτα για να την εμποδίσει να αποδράσει», γράφει περιγράφοντας όσα εκτυλίσσονται στο βίντεο.
RW blogs are mad bc I said Pepe Le Pew added to rape culture. Let’s see.
1. He grabs/kisses a girl/stranger, repeatedly, w/o consent and against her will.
2. She struggles mightily to get away from him, but he won’t release her
3. He locks a door to prevent her from escaping. pic.twitter.com/CbLCldLwvR— Charles M. Blow (@CharlesMBlow) March 6, 2021
«Αυτό βοήθησε να μάθουν τα αγόρια πως το “όχι” δεν σημαίνει στην πραγματικότητα “όχι”, πως ήταν μέρος “παιχνιδιού”», έγραψε μεταξύ άλλων στο Twitter. «Δίδαξε ότι το να ξεπερνάς τις κοπιαστικές, ακόμη και σωματικές αντιστάσεις μιας γυναίκας, ήταν φυσιολογικό, αξιολάτρευτο, αστείο. Δεν έδωσαν καν στη γυναίκα τη δυνατότητα να μιλήσει», πρόσθεσε.
This helped teach boys that “no” didn’t really mean no, that it was a part of “the game”, the starting line of a power struggle. It taught overcoming a woman’s strenuous, even physical objections, was normal, adorable, funny. They didn’t even give the woman the ability to SPEAK.
— Charles M. Blow (@CharlesMBlow) March 6, 2021
Το Deadline σημείωσε ότι μια live-action animation σκηνή με την Greice Santo (Jane the Virgin) και τον Pepe Le Pew, που γυρίστηκε για το επερχόμενο σίκουελ του «Space Jam» τον Ιούνιο του 2019 δεν θα συμπεριληφθεί τελικά στην ταινία.
Ο Pepe Le Pew ήταν πρωταγωνιστής σε διάφορους κλασικούς τίτλους κινουμένων σχεδίων της Warner και εμφανίστηκε επίσης σε πολλά άλλα πρότζεκτ, μεταξύ άλλων την πρόσφατη σειρά κινουμένων σχεδίων «New Looney Tunes». Ο χαρακτήρας είχε αρχικά τη φωνή του Mel Blanc.
Να σημειωθεί ότι αυτή δεν είναι η πρώτη φορά που ο Pepe Le Pew μπαίνει στο στόχαστρο για την μισογυνιστική συμπεριφορά του, αφού το 2000 ο κωμικός Dave Chapelle τον είχε χαρακτηρίσει «ρατσιστή».