Σε μια εξέλιξη που αναδεικνύει τον ενισχυμένο ρόλο της Κρήτης στους γεωστρατηγικούς σχεδιασμούς των Ηνωμένων Πολιτειών, η Αεροπορική Βάση της Σούδας λειτουργεί πλέον ως βασικό επιχειρησιακό κέντρο για αποστολές εναέριου ανεφοδιασμού που υποστηρίζουν τις στρατιωτικές επιχειρήσεις κατά του Ισλαμικού Κράτους (ISIS) σε Συρία και Ιράκ.
Οι επιχειρήσεις ανεφοδιαστικών αεροσκαφών των ΗΠΑ από τη Σούδα συνεχίζονται με έντονους ρυθμούς. Η ανάπτυξη μεγάλου αριθμού αεροσκαφών ανεφοδιασμού της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ (USAF) στην Κρήτη ακολούθησε τη μετακίνησή τους από τις Ηνωμένες Πολιτείες, αρχικά σε ετοιμότητα για ένα πιθανό πλήγμα κατά του Ιράν. Ορισμένα από αυτά τα αεροσκάφη προωθήθηκαν και εγκαταστάθηκαν μόνιμα στη Σούδα, ενισχύοντας τον στρατηγικό ρόλο της βάσης.
Η πρώτη φάση της ανάπτυξης δικαιολογήθηκε από τον αυξημένο κίνδυνο για τις στρατιωτικές εγκαταστάσεις στον Περσικό Κόλπο, οι οποίες κρίθηκαν ευάλωτες σε πιθανή ιρανική αντεπίθεση. Όμως, καθώς ο άμεσος κίνδυνος φάνηκε να αποκλιμακώνεται, αρκετά από τα ανεφοδιαστικά αεροσκάφη, μεταξύ αυτών και μοντέλα KC-46A, επέστρεψαν στις συνήθεις βάσεις τους στον Κόλπο.
Ωστόσο, η παρουσία των ΗΠΑ στη Σούδα δεν υποχώρησε. Αντιθέτως, ανεφοδιαστικά αεροσκάφη τύπου KC-135R/T που μετακινήθηκαν απευθείας από τη βάση MacDill στην Τάμπα της Φλόριντα, παραμένουν ενεργά στην Κρήτη. Αυτά τα αεροσκάφη έχουν αναλάβει πλέον ενεργό επιχειρησιακό ρόλο, πραγματοποιώντας αποστολές ανεφοδιασμού στον εναέριο χώρο πάνω από το βόρειο Ιράκ.
Οι αποστολές αυτές στηρίζουν συμμαχικά μαχητικά και βομβαρδιστικά που επιχειρούν πλήγματα κατά στόχων του ISIS σε Ιράκ και Συρία, στο πλαίσιο των ευρύτερων επιχειρήσεων του διεθνούς συνασπισμού υπό την ηγεσία των ΗΠΑ.
Αξίζει να σημειωθεί ότι, μέχρι πρόσφατα, αυτού του τύπου οι αποστολές πραγματοποιούνταν σχεδόν αποκλειστικά από βάσεις στον Περσικό Κόλπο. Η μετατόπιση του επιχειρησιακού κέντρου προς τη Σούδα αποτελεί ένδειξη της αναδιαμόρφωσης των αμερικανικών στρατιωτικών προτεραιοτήτων στην Ανατολική Μεσόγειο, σε ένα περιβάλλον εντεινόμενης γεωπολιτικής ρευστότητας.
Δεν μπορούν όλοι να πληρώσουν. Και το σεβόμαστε.
Αν βρίσκεσαι σε δύσκολη οικονομική κατάσταση, συνέχισε να μας διαβάζεις δωρεάν. Η ενημέρωση πρέπει να παραμένει προσβάσιμη για όλους.
Αν όμως μπορείς, στήριξέ μας σήμερα. Ορίστε δύο καλοί λόγοι για να το κάνεις:
- Η στήριξή σου ενισχύει άμεσα την ποιότητα και την ανεξαρτησία της δημοσιογραφίας μας.
- Κοστίζει λιγότερο από έναν καφέ και η διαδικασία διαρκεί λιγότερο από 1 λεπτό.
Επίλεξε σήμερα να γίνεις συνδρομητής ή δωρητής.
Σας ευχαριστούμε θερμά.
