Τεράστιο όγκο δεδομένων που συλλέγονται σχεδόν σε πραγματικό χρόνο μπορούν να ερευνήσουν οι αναλυτές της NSA (National Security Agency – Υπηρεσία Εθνικής Ασφάλειας των ΗΠΑ) χωρίς να έχουν εκ των προτέρων εξουσιοδότηση, αποκαλύπτει απόρρητη εσωτερική παρουσίαση της αμερικανικής μυστικής υπηρεσίας που έφερε στο φως την Τετάρτη ο Guardian στο πλαίσιο των αποκαλύψεων από τον Εντουαρντ Σνόουντεν.Το πρόγραμμα XKeyscore, το οποίο είναι μέρος μόνο της τεράστιας υποδομής της NSA για την παρακολούθηση πρακτικά ολοκλήρου του Internet, μέσα από ένα απλό γραφικό περιβάλλον με μενού και πληθώρα επιλογών μπορεί να ερευνά email, ηλεκτρονικές συνομιλίες (chat) και ιστορικό πλοήγησης από εκατομμύρια άτομα.

Ο Σνόουντεν είχε πει εξαρχής ότι, καθισμένος στο γραφείο του, μπορεί να παρακολουθήσει τον οποιονδήποτε «μέχρι και τον πρόεδρο (των ΗΠΑ) αν έχω ένα προσωπικό email». Αυτή η παρατήρηση, που είχε αμφισβητηθεί για το πόσο εφικτή είναι, φαίνεται να επιβεβαιώνεται από τις τελευταίες αποκαλύψεις. Και μάλιστα ένα email μπορεί να μην είναι καν απαραίτητο αν υπάρχει τηλέφωνο, όνομα, διεύθυνση IP και λέξεις κλειδιά.

Το πρόγραμμα XKeyscore καταγράφει δεδομένα και μεταδεδομένα από την καθημερινή δραστηριότητα ενός χρήστη στο Ίντερνετ. Ο όγκος είναι τόσο μεγάλος που δεν μπορούν να διατηρηθούν παρά για λίγες ημέρες ή 24 ώρες. Τα πιο ενδιαφέροντα μεταφέρονται σε άλλες βάσεις όπου διατηρούνται μέχρι και πέντε χρόνια.

Η υπηρεσία έχει και άλλες πλατφόρμες συλλογής, επεξεργασίας και αποθήκευσης και όλες λειτουργούν έξω από οποιοδήποτε εσωτερική εξουσιοδότηση και, όπως φαίνεται, έξω από τον έλεγχο και των τριών εξουσιών.