Οι δύο Σουδανοί, ηλικίας 26 και 24 ετών, που κατηγορούνται ως διακινητές των 95 μεταναστών που εντοπίστηκαν στη Γαύδο, οδηγήθηκαν στη φυλακή. Οι νεαροί αναγνωρίστηκαν από τους υπόλοιπους μετανάστες ως οι διακινητές τους σε ένα δρομολόγιο που εξελίχθηκε σε τραγωδία, καθώς ένας άνθρωπος έχασε τη ζωή του.

Οι κατηγορούμενοι ισχυρίστηκαν ότι ήταν και οι ίδιοι μεταφερόμενοι και παραδέχθηκαν ότι αναγκάστηκαν να εμπλακούν στη μεταφορά με το σκάφος, καθώς δεν είχαν να πληρώσουν όλο το ποσό που απαιτούσαν οι διακινητές. Όταν είδαν τον κόσμο που είχαν φορτώσει στη βάρκα, φοβήθηκαν και αρνήθηκαν να οδηγήσουν το σκάφος. Τελικά επιβιβάστηκαν υπό καθεστώς απειλών, ακόμα και με όπλα.

Ομολογούν ότι το σκάφος ήταν ακατάλληλο, ταξίδευαν χωρίς φώτα και δεν διέθεταν εξοπλισμό και σωσίβια. Όσον αφορά στις συνθήκες βύθισης, ισχυρίζονται ότι υπήρξε αναταραχή κατά τη διαδικασία προσέγγισης για βοήθεια από παραπλέον σκάφος, με αποτέλεσμα την ανατροπή.

Ο δικηγόρος Μάνος Χριστοφακάκης, διορισμένος συνήγορος υπεράσπισης ενός εκ των δύο κατηγορουμένων, τόνισε ότι επειδή το συμβάν εκτυλίχθηκε σε διεθνή χωρικά ύδατα, δεν θα έπρεπε να επιληφθεί η Ελληνική ποινική δικαιοσύνη λόγω έλλειψης αρμοδιότητας.