Το Συμβούλιο Ακτοπλοϊκών Συγκοινωνιών του υπουργείου Ναυτιλίας γνωμοδότησε υπέρ του αιτήματος των Μινωικών με ψήφους 16 υπέρ και 12 κατά, για έκτακτη ετήσια δρομολόγηση του επιβατηγού οχηματαγωγού «Μύκονος Παλλάς» στη γραμμή Χανιά – Πειραιάς.
Το πλοίο έχει ήδη επανδρωθεί με ελληνικό πλήρωμα και όπως αναφέρεται σε σχετική επισήμανση η δρομολογηση του θα είναι προς όφελος του ανταγωνισμού και του επιβατικού κοινού.
Η εξέλιξη αναμένεται να πιέσει την ΑΝΕΚ, η οποία παραδοσιακά εξυπηρετεί τη γραμμή Πειραιάς – Χανιά, δρομολόγιο που αντιμετωπίζεται de facto από την αγορά ως προνομιακός χώρος της κρητικής εταιρείας. Η προσπάθεια των Μινωικών Γραμμών, που μέχρι στιγμής έχουν παραμείνει περιορισμένες στη γραμμή Ηράκλειο – Πειραιά, να μπουν στη δυτική Κρήτη δεν είναι καινούργια.
Πολλάκις στο παρελθόν έχει αποτελέσει πεδίο σφοδρής σύγκρουσης μεταξύ των δύο εταιρειών. Δεδομένου ότι οι Μινωικές Γραμμές ανήκουν σε ποσοστό άνω του 95% στον ιταλικό όμιλο Γκριμάλντι, δεν έχει λείψει και η κριτική περί αφελληνισμού των συνδέσεων με την Κρήτη.
Το ζήτημα έχει κυρίως οικονομική σημασία, διότι «αιφνιδιάζει» την ΑΝΕΚ σε μια περίοδο κατά την οποία επιχειρεί να εξέλθει από την κρίση, έχοντας αναδιαρθρώσει τον δανεισμό της, αλλά πιέζεται, όπως όλος ο κλάδος, από τις υψηλές τιμές των καυσίμων. Η είσοδος των Μινωικών με ένα πολύ μεγάλο πλοίο στα Χανιά, το «Mykonos Palace» (πρώην «Europa Palace»), εκτιμάται ότι θα μειώσει την επιβατική κίνηση αλλά και την κίνηση των φορτηγών που εξυπηρετεί η ΑΝΕΚ.
Από την πλευρά του ο γενικός γραμματέας του υπουργείου Ναυτιλίας, Διονύσης Τεμπονέρας, σε ερώτηση δημοσιογράφων για το συγκεκριμένο αίτημα της εταιρείας είχε αναφέρει ότι το υπουργείο εξασφάλισε την ανάρτηση ελληνικής σημαίας στο πλοίο Μύκονος Palace (πρώην EUROPA PALACE) αντί της ιταλικής και αυξημένη σύνθεση, σύμφωνα με το ΑΠΕ.
