Έχοντας συμπληρώσει το λαμπερό καστ των πρωταγωνιστών, τα γυρίσματα της πολυαναμενόμενης, νέας ταινίας του Γιάννη Σμαραγδή, Νίκος Καζαντζάκης, ξεκινούν από την Κρήτη στις 26 Σεπτεμβρίου.
Η ταινία αναμένεται να κυκλοφορήσει στους κινηματογράφους το 2017, χρονιά που από το Υπουργείο Πολιτισμού έχει κηρυχθεί ως Έτος Νίκου Καζαντζάκη, γιορτάζοντας τα 60 χρόνια από το θάνατό του.
Το νεαρό Καζαντζάκη υποδύεται ο ηθοποιός Οδυσσέας Παπασπηλιόπουλος, ενώ στο ρόλο του γηραιού πλέον έλληνα συγγραφέα θα δούμε τον καταξιωμένο ηθοποιό, πρωταγωνιστή του θεάτρου και του κινηματογράφου, Στέφανο Ληναίο.
«Μοιάζω σαν τα χελιδονόψαρα από τις τοιχογραφίες της Κνωσού που πηδάνε έξω από το νερό χωρίς να υπολογίζουν το θάνατο ή την πτώση γιατί ίσως θέλουν να γίνουν πουλιά. Και εγώ, μ’ αυτή τη ταινία, πηδάω στο χείλος της αβύσσου μήπως και για λίγο φτερουγίσω σαν χελιδόνι ή αηδόνι, κελαηδώντας την αμόλευτη Αγάπη», σημειώνει ο σκηνοθέτης Γιάννης Σμαραγδής λίγο πριν το πρώτο «πάμε» των γυρισμάτων.
Το καστ της ταινίας συμπληρώνοι οι: Στο ρόλο της Ελένης Καζαντζάκη η Μαρίνα Καλογήρου, τον Γιώργη Ζορμπά υποδύεται ο ηθοποιός, σκηνοθέτης και συγγραφέας Θοδωρής Αθερίδης, τον Άγγελο Σικελιανό ο Νίκος Καρδώνης. Στον ρόλο της Μητέρας του Καζαντζάκη η κατέχουσα τρία βραβεία Χορν Μαρία Σκουλά. Στον ρόλο του Πατέρα του Καζαντζάκη ο Αργύρης Ξάφης. Την Μελίνα Μερκούρη υποδύεται η Ζέτα Δούκα, τον Καθηγητή Θεολογίας ο Πάνος Σκουρόλιακος, τον Καθηγητή Φυσικής ο Ηλίας Λογοθέτης, την Χαροκαμένη Κρητικιά η Έρση Μαλικένζου. Στον ρόλο της Ίτκα η Γιούλικα Σκαφιδά, στον ρόλο της Εύας Σικελιανού η Αμαλία Αρσένη, η Ολγα Δαμάνη, η Τερέζα Κουίκ, ο Νίκος Κορομβόκης και πολλοί άλλοι. Στο ρόλο του Ελ Γκρέκο ο Μιχαήλ Ανδρουλιδάκης, ο οποίος συμμετέχει φιλικά και στο ρόλο του Ιερωμένου, εντελώς μεταμορφωμένος, ο Στάθης Ψάλτης.
Στους παραπάνω ηθοποιούς έρχεται να προστεθεί η φιλική συμμετοχή της Ελληνοαμερικανίδας Anthoula Katsimatides, στον ρόλο της καλής μάγισσας, Χρυσούλας Πουαριέ. Η Anthoula Katsimatides είναι ηθοποιός που ζει και εργάζεται στην Νέα Υόρκη και έχει συμμετάσχει σε αμερικάνικες ταινίες με πιο γνωστή την ταινία The Family με πρωταγωνιστή τον Ρόμπερτ Ντε Νίρο.
Το ρόλο του μικρού Καζαντζάκη, ο Γιάννης Σμαραγδής εμπιστεύτηκε στον οχτάχρονο Ηρακλιώτη Αλέξανδρο Καμπαξή, ο οποίος έχει ήδη κάνει τα πρώτα του βήματα στον χώρο του θεάματος στην παράσταση Ο Μικρός Πρίγκηπας.
Για την συμμετοχή του στην ταινία, ο Στέφανος Ληναίος δήλωσε: «Όταν ο Γιάννης Σμαραγδής μού χάρισε αυτό το μεγάλο δώρο, να ζωντανέψω στο φακό, τον Νίκο Καζαντζάκη στην ώριμη ηλικία του, αμέσως ξύπνησαν μέσα μου πολλές μνήμες. Θυμήθηκα τη γιαγιά μου τη Μαριώ που μου μιλούσε για κάποιους «νεραιδοπαρμένους» που πέρασαν κάποτε από τα μέρη μας, τη Στούπα και την Καρδαμύλη και κοιμόντουσαν πάνω στην αμμουδιά της Καλογριάς. Θυμήθηκα τη Δραματική Σχολή, όταν οι σπουδαίοι δάσκαλοί μας, ο Παπανούτσος, ο Κακριδής, ο Κίμων Φράιερ και ο Καραντινός, μας μιλούσαν για τον Καζαντζάκη και το Σικελιανό και κατάλαβα ότι αυτοί ήταν οι δυο «νεραιδοπαρμένοι». Κι από τότε, τα βιβλία τους και η ζωή τους σημάδεψαν για πάντα και τη δική μου τη ζωή. Θυμήθηκα τους καθημερινούς καυγάδες μας στο ιστορικό πατάρι του Λουμίδη, με όλους αυτούς που προσπαθούσαν να απομυθοποιήσουν τον Καζαντζάκη, τα έργα του και τα πιστεύω του. Θυμήθηκα και τον Οκτώβρη του 1957, όταν ξεκίνησε το τελευταίο του, μεγάλο ταξίδι προς την αιωνιότητα κι έγινε Σύμβολο και σημείο αναφοράς για όλη την ανθρωπότητα. Και τώρα, ήρθε η δική μου η καλή ώρα. Να προσπαθήσω να ζωντανέψω στο φακό, τη ζωή και το χαρακτήρα του Νίκου Καζαντζάκη, στην ώριμη ηλικία του. Είθε…».
Ο νεότερος Καζαντζάκη της ταινίας, Οδυσσέας Παπασπηλιόπουλος, σημείωσε: «Όταν πριν από δύο χρόνια περίπου Γιάννης Σμαραγδής με φώναξε στο γραφείο του για να συζητήσουμε “κάτι ενδιαφέρον”, όπως μου είπε στο τηλέφωνο, ποτέ δεν φανταζόμουν πως επρόκειτο να μου χαρίσει κάτι τόσο πολύτιμο που θα μου άλλαζε, όσο κι αν ακουστεί υπερβολικό, την ζωή. Αισθάνομαι ευγνώμων για το ταξίδι αυτό που κάνουμε παρέα όλον αυτόν τον καιρό μέσα στον συναρπαστικό κόσμο του Νίκου Καζαντζάκη και ευτυχής που αυτή η ταινία γίνεται η αφορμή να συναντηθώ, μελετώντας όλο αυτό το διάστημα, με αυτό το σπάνιο, θαυμάσιο και συνταρακτικό Πνεύμα».
Ο σκηνοθέτης αποφάσισε σε αυτήν την ταινία να είναι κυρίαρχη γλώσσα τα Ελληνικά, ώστε να ακουστεί ο λόγος του μεγάλου έλληνα συγγραφέα. Για το σενάριο την ταινίας που είναι στηριγμένο στο βιβλίο του Νίκου ΚαζαντζάκηΑναφορά στον Γκρέκο και έχει γράψει ο σκηνοθέτης, μόνο καλά λόγια ακούγονται από όσους το έχουν διαβάσει. Ο Γάλλος συμπαραγωγός της ταινίας Vincent Michaud, θεωρεί το έργο αυτό «προστατευόμενο», ενώ ο Λάκης Λαζόπουλος που ήταν ο πρώτος αναγνώστης του σεναρίου έγραψε:
«Γιάννη μου, το Αιγαίο που τόσο ωραία περιγράφεται στο σενάριο, με κρατούσε μακριά απ’ τα διαβάσματα και τα δικά μου γραψίματα. Είναι πάρα πολύ ωραίο σενάριο. Αγάπησα τον Καζαντζάκη ακόμα περισσότερο, μα μ’ ένα περίεργο τρόπο αντιπάθησα αυτό το φριχτό τίποτα που έχουν μέσα τους οι Έλληνες. Το δεύτερο πάτωμα κατά τους Κινέζους είναι που χαλάει την ιστορία. Κακοί απόγονοι και κάποιοι λίγοι στα χνάρια των προγόνων μόνο. […] Δίπλα σου θα ‘μαι και σ’ αυτό το τεράστιο έργο που ανέλαβες.
»Είδες ο καπετάνιος που περνά φουρτούνες, αντίς να ησυχάσει ζητάει περισσότερες. Ήθελα τα πρώτα λόγια να σ’τα στείλω γραπτά. Τα άλλα τα λόγια των τηλεφώνων χάνονται. Τα τρώνε τα καλώδια. Πολύ ωραίο σενάριο, πολύ ωραίοι ρόλοι. Η Ελλάδα θα χαρεί, οι Έλληνες θα κλάψουν που θα δουν τον μικρό τους κακό εαυτό».
Συντελεστές της ταινίας:
Διευθυντής φωτογραφίας: Άρης Σταύρου
Ενδυματολόγος-σκηνογράφος: Γιώργος Πάτσας
Ηχολήπτης: Άρης Αθανασόπουλος
Παραγωγός: Ελένη Σμαραγδή
Διευθύντρια παραγωγής:Τζένη Πανουτσοπούλου.
Την διανομή της ταινίας για την Ελλάδα και την Κύπρο έχει αναλάβει η ελληνική εταιρεία διανομής Audiovisual S.A.