Στην κορυφή του λόφου του Προφήτη Ηλία, στα ανατολικά περίχωρα των Χανίων, βρίσκεται ένας από τους πιο εμβληματικούς ιστορικούς χώρους της Κρήτης: οι Τάφοι των Βενιζέλων. Πρόκειται για το σημείο όπου αναπαύεται ο Ελευθέριος Βενιζέλος, ο χαρισματικός Έλληνας πολιτικός και επτά φορές πρωθυπουργός της Ελλάδας, καθώς και ο γιος του, Σοφοκλής Βενιζέλος, ο οποίος διετέλεσε πρωθυπουργός στα μέσα του 20ού αιώνα.

Το ειδυλλιακό πάρκο, όπου βρίσκονται οι τάφοι, προσφέρει μοναδική θέα προς την πόλη των Χανίων, καθιστώντας το έναν από τους σημαντικότερους προορισμούς τόσο για τους επισκέπτες όσο και για τους ντόπιους. Το σημείο, που περιβάλλεται από πευκόδασος, συνδυάζει την ιστορική σημασία με την φυσική ομορφιά.

Ο ηρωισμός του Σπύρου Καγιαλέ

Λίγα μέτρα από τους τάφους, δεσπόζει ο ανδριάντας του Σπύρου Καγιαλεδάκη (Καγιαλέ), ο οποίος έγραψε τη δική του σελίδα ηρωισμού κατά την Κρητική Επανάσταση του 1897. Στις 9 Φεβρουαρίου 1897, καθώς οι επαναστατημένοι Κρητικοί μάχονταν ενάντια στις οθωμανικές δυνάμεις, μια οβίδα θρυμμάτισε τον ιστό της ελληνικής σημαίας. Τότε, ο Καγιαλές, χωρίς δισταγμό, χρησιμοποίησε το ίδιο του το σώμα ως κοντάρι, σηκώνοντας ξανά τη σημαία.

Η πράξη του συγκίνησε τους ναυάρχους του διεθνούς στόλου, οι οποίοι διέταξαν παύση πυρός, γεγονός που αποτέλεσε σημαντική διπλωματική νίκη για τους Έλληνες. Ο Ιταλός υποναύαρχος Φελίτσε Κανεβάρο, καταγράφοντας το περιστατικό στα απομνημονεύματά του, έγραψε:

“Η ανύψωση της σημαίας με αυτόν τον τόσο ηρωικό τρόπο, αποτέλεσε μια στιγμή της ζωής μου που δεν θα λησμονήσω ποτέ.”

Το γεγονός αυτό έπαιξε σημαντικό ρόλο στην πορεία προς την αυτονόμηση της Κρήτης, λίγους μήνες αργότερα.

Επέτειος και μνήμη

Κάθε χρόνο, στις 9 Φεβρουαρίου, ο Δήμος Χανίων τιμά την επέτειο του βομβαρδισμού και αποδίδει φόρο τιμής στον ηρωισμό του Καγιαλέ με κατάθεση στεφάνων στον ανδριάντα του, του οποίου τα αποκαλυπτήρια έγιναν στις 21 Ιουλίου 1997.

Ένα νέο βίντεο για την ιστορική τοποθεσία δημοσιεύθηκε σήμερα στο κανάλι Point Of View GR στο YouTube. Μπορείτε να το παρακολουθήσετε εδώ.