Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν δήλωσε ότι είναι ανοιχτός στο ενδεχόμενο να προσφέρει στις Ηνωμένες Πολιτείες πρόσβαση σε σπάνια μέταλλα, συμπεριλαμβανομένων όσων βρίσκονται σε ρωσοκρατούμενα εδάφη της Ουκρανίας.
Ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου, Ντμίτρι Πεσκόφ, μιλώντας στους δημοσιογράφους το πρωί της Τρίτης (25/2) χαρακτήρισε την πρόταση «ευκαιρία με μεγάλες προοπτικές», τονίζοντας πως οι ΗΠΑ έχουν ανάγκη από σπάνιες γαίες και η Ρωσία διαθέτει «τεράστια αποθέματα».
«Οι Αμερικανοί χρειάζονται τα μέταλλα σπάνιων γαιών. Έχουμε πολλά από αυτά. Έχουμε τα δικά μας σχέδια για την ανάπτυξη στρατηγικών πόρων, αλλά υπάρχουν αρκετά ευρείες προοπτικές συνεργασίας εδώ», είπε στους δημοσιογράφους.
Η πρόταση αυτή έρχεται την ώρα που ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, φέρεται να πιέζει το Κίεβο να παραχωρήσει μέρος των ορυκτών του σε αντάλλαγμα για στήριξη, με τη σχετική συμφωνία να βρίσκεται στο τελικό στάδιο, σύμφωνα με Ουκρανό υπουργό.
Σε συνέντευξή του στη ρωσική κρατική τηλεόραση τη Δευτέρα (24/02), ο Πούτιν δήλωσε πως είναι έτοιμος να «προσφέρει» πρώτες ύλες σε Αμερικανούς εταίρους μέσω κοινών έργων, συμπεριλαμβανομένης της εξόρυξης στις «νέες περιοχές» της Ρωσίας – αναφορά στα ουκρανικά εδάφη που έχει καταλάβει η Μόσχα από την έναρξη της πλήρους κλίμακας εισβολής πριν από τρία χρόνια. Η πρόταση, σύμφωνα με τον Πούτιν, θα μπορούσε να περιλαμβάνει και συνεργασία Ρωσίας-ΗΠΑ στην εξόρυξη και προμήθεια αλουμινίου, με στόχο τη σταθεροποίηση των τιμών.
Ο Ρώσος πρόεδρος επανέλαβε τη θέση του ότι οι «νέες περιοχές» –όπως αποκαλεί τα κατεχόμενα εδάφη της Ουκρανίας– είναι ανοιχτές σε ξένες επενδύσεις για εξόρυξη ορυκτών. Παράλληλα, πρότεινε συνεργασία Ρωσίας-ΗΠΑ στην παραγωγή αλουμινίου στο Κρασνογιάρσκ της Σιβηρίας, όπου η ρωσική εταιρεία Rusal διατηρεί ένα από τα μεγαλύτερα εργοστάσιά της.
Την ίδια ώρα, η Ουκρανία δέχεται ολοένα και μεγαλύτερη πίεση από την κυβέρνηση Τραμπ να ολοκληρώσει τη συμφωνία για τα σπάνια μέταλλα, θέμα που έχει προκαλέσει ένταση μεταξύ Ουάσινγκτον και Κιέβου.
Η αντιπρόεδρος της ουκρανικής κυβέρνησης για την ευρωπαϊκή και ευρωατλαντική ενσωμάτωση, Όλγα Στεφανίσινα, ανέφερε σε ανάρτησή της ότι οι διαπραγματεύσεις για την παραχώρηση πρόσβασης στις ΗΠΑ βρίσκονται σε πολύ προχωρημένο στάδιο.
Παράλληλα, και η Ευρωπαϊκή Ένωση επιδιώκει συνεργασία με το Κίεβο στον τομέα των πρώτων υλών, με τον Ευρωπαίο Επίτροπο Βιομηχανικής Στρατηγικής, Στεφάν Σεζουρνέ, να χαρακτηρίζει την πρόταση ως «win-win» συνεργασία.
Ο Πούτιν, εμφανίστηκε αδιάφορος για την επικείμενη συμφωνία ΗΠΑ-Ουκρανίας, δηλώνοντας ότι η Ρωσία διαθέτει «αναμφίβολα πολύ περισσότερους πόρους αυτού του είδους από ό,τι η Ουκρανία».
Η Ουκρανία εκτιμάται πως διαθέτει περίπου το 5% των παγκόσμιων αποθεμάτων κρίσιμων πρώτων υλών, όμως πολλά από αυτά έχουν περιέλθει υπό ρωσικό έλεγχο μετά την εισβολή του 2022.
