Ο Νικολάς Μαδούρο θα εκπροσωπηθεί από τον Μπάρι Πόλακ, έναν έμπειρο δικηγόρο, ο οποίος έχει εκπροσωπήσει στο παρελθόν τον ιδρυτή του WikiLeaks, Τζούλιαν Ασάνζ, καθώς και έναν πρώην λογιστή της Enron, σύμφωνα με δικαστικό έγγραφο.

Ο Πόλακ εργάζεται στο δικηγορικό γραφείο Harris St. Laurent & Wechsler LLP. Είχε συμβάλει καθοριστικά στη διαπραγμάτευση της συμφωνίας ομολογίας ενοχής, βάσει της οποίας ο Ασάνζ παραδέχθηκε το 2024 μία μόνο κακουργηματική κατηγορία για τη δημοσιοποίηση στρατιωτικών μυστικών των ΗΠΑ.

Οι κατηγορίες που αντιμετωπίζει ο Μαδούρο

Σύμφωνα με το κατηγορητήριο, ο Νικολάς Μαδούρο «καταχράστηκε θέσεις δημόσιας εμπιστοσύνης και διέφθειρε άλλοτε νόμιμους θεσμούς για να εισαγάγει τόνους κοκαΐνης στις Ηνωμένες Πολιτείες».

Το κατηγορητήριο αναφέρει ότι ο Μαδούρο και οι σύμμαχοί του «παρείχαν κάλυψη από τις αρχές επιβολής του νόμου και υλικοτεχνική υποστήριξη» σε μεγάλες εγκληματικές οργανώσεις διακίνησης ναρκωτικών, όπως το Sinaloa Cartel και η συμμορία Tren de Aragua. Τα κέρδη αυτών των οργανώσεων κατέληγαν σε υψηλόβαθμους αξιωματούχους που τις προστάτευαν, σύμφωνα με το αμερικανικό υπουργείο Δικαιοσύνης.

Μεταξύ άλλων συγκεκριμένων πράξεων, ο Μαδούρο κατηγορείται ότι πούλησε διπλωματικά διαβατήρια της Βενεζουέλας σε γνωστούς διακινητές ναρκωτικών και ότι διευκόλυνε πτήσεις υπό διπλωματική κάλυψη για την επιστροφή εσόδων από ναρκωτικά από το Μεξικό στη Βενεζουέλα.

Ο Μαδούρο κατηγορείται για τέσσερις πράξεις: συνωμοσία ναρκοτρομοκρατίας, συνωμοσία εισαγωγής κοκαΐνης, κατοχή πολυβόλων και καταστροφικών μηχανισμών και συνωμοσία για την κατοχή τους.

Η υπόθεση ασκήθηκε από το U.S. Attorney’s Office for the Southern District of New York, υπηρεσία του υπουργείου Δικαιοσύνης γνωστή για τις επιθετικές διώξεις της. Το ίδιο γραφείο είχε απαγγείλει κατηγορίες κατά του Μαδούρο και το 2020, με τις ίδιες τέσσερις κατηγορίες. Το επικαιροποιημένο κατηγορητήριο που δόθηκε στη δημοσιότητα το Σάββατο προσθέτει νέα στοιχεία και συγκατηγορούμενους, μεταξύ των οποίων και η σύζυγός του, Σίλια Φλόρες.

Η πρώτη κυρία κατηγορείται ότι διέταξε απαγωγές και δολοφονίες, καθώς και ότι δέχθηκε δωροδοκίες το 2007 για να κανονίσει συνάντηση μεταξύ διακινητών ναρκωτικών και του διευθυντή της Εθνικής Υπηρεσίας Καταπολέμησης Ναρκωτικών της Βενεζουέλας.

Ποιος είναι ο 92χρονος δικαστής Alvin K. Hellerstein

Ο 92χρονος ομοσπονδιακός δικαστής Alvin K. Hellerstein θα επιβλέψει την πρώτη εμφάνιση του Μαδούρο στο δικαστήριο. Ο Alvin K. Hellerstein, ο οποίος διορίστηκε και επικυρώθηκε από τον τότε πρόεδρο των ΗΠΑ Μπιλ Κλίντον το 1998.

Ανώτερος δικαστής από το 2011 στο Ομοσπονδιακό Δικαστήριο της Νότιας Περιφέρειας της Νέας Υόρκης, έχει προεδρεύσει σε υποθέσεις για τις τρομοκρατικές επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου 2001, καθώς και σε άλλες υποθέσεις που αφορούν την τρομοκρατία και την εθνική ασφάλεια.

Το περασμένο καλοκαίρι, ο πρώην στρατηγός και επικεφαλής των υπηρεσιών πληροφοριών της Βενεζουέλας Hugo Carvajal Barrios δήλωσε ένοχος ενώπιον του Hellerstein για κατηγορίες που σχετίζονται με ναρκοτρομοκρατία και διακίνηση ναρκωτικών.

Ο Hellerstein βρέθηκε επίσης στο επίκεντρο της επικαιρότητας τα τελευταία χρόνια, όταν απέρριψε αιτήματα του Ντόναλντ Τραμπ να μεταφερθεί σε ομοσπονδιακό δικαστήριο η ποινική υπόθεση για τα χρήματα που φέρεται να έδωσε στην πορνοστάρ Stormy Daniels για να εξαγοράσει τη σιωπή της. Πρόκειται για μια απόφαση που ο Τραμπ εξακολουθεί να την αμφισβητεί.

Επίσης την άνοιξη, ο Hellerstein εξέδωσε απόφαση που εμπόδιζε την κυβέρνηση Τραμπ να χρησιμοποιήσει τον νόμο Alien Enemies Act για την απέλαση Βενεζουελάνων και επέκρινε την κυβέρνηση για την αποστολή ανθρώπων σε ξένη φυλακή «με ελάχιστη ελπίδα για νομική διαδικασία ή επιστροφή».