Η έφηβη Σουηδή ακτιβίστρια για το περιβάλλον, Γκρέτα Τούνμπεργκ, είναι αναμφίβολα ένα από τα πρόσωπα των ημερών: Με αφορμή πρόσφατες ενέργειές της, όπως η «παθιασμένη» ομιλία της στα Ηνωμένα Έθνη, άλλοι την επευφημούν ως ένα πρόσωπο που εμπνέει και κινητοποιεί και άλλοι την αποδοκιμάζουν είτε ως υποκρίτρια είτε ως προβληματικό άτομο- μαριονέτα συμφερόντων. Σε κάθε περίπτωση, η νεαρή ακτιβίστρια έχει σχολιαστεί από πολλές προσωπικότητες των χώρων της πολιτικής, των ΜΜΕ κλπ- και ένας εξ αυτών είναι και ο Ρώσος πρόεδρος, Βλάντιμιρ Πούτιν, ο οποίος, όπως ήταν αναμενόμενο, δεν ήταν και πολύ θετικός απέναντί της.
Μιλώντας σε πάνελ σε συνδιάσκεψη για την ενέργεια στη Μόσχα, ο Πούτιν είπε πως «μπορεί να σας απογοητεύσω, αλλά δεν συμμερίζομαι τον ενθουσιασμό όλων για την ομιλία της Γκρέτα Τούνμπεργκ. Ξέρετε, το γεγονός ότι νέοι, έφηβοι, ασχολούνται με τα μεγάλα προβλήματα του σύγχρονου κόσμου, περιλαμβανομένης της οικολογίας, είναι σωστό και πολύ καλό. Πρέπει να τους υποστηρίζουμε. Αλλά όταν κάποιος χρησιμοποιεί παιδιά και εφήβους για το δικό του συμφέρον, σε αυτό αξίζει μόνο η καταδίκη».
Συνεχίζοντας, ο Ρώσος πρόεδρος είπε πως «ουδείς εξήγησε στη Γκρέτα ότι ο σύγχρονος κόσμος είναι πολύπλοκος και αλλάζει γρήγορα. Οι άνθρωποι στην Αφρική και σε πολλές ασιατικές χώρες θέλουν να γίνουν το ίδιο εύποροι με τους ανθρώπους στη Σουηδία. Πώς μπορεί να γίνει αυτό; Βάζοντάς τους να χρησιμοποιούν ηλιακή ενέργεια, που είναι άφθονη στην Αφρική; Εξήγησε κανείς το κόστος; […] είναι μια προσβάσιμη τεχνολογία για αναπτυσσόμενες οικονομίες και χώρες; Όχι και πολύ. Αλλά οι άνθρωποι εκεί θέλουν να ζουν όπως στη Σουηδία και τίποτα δεν μπορεί να τους σταματήσει. Να πάτε και να τους εξηγήσετε πως πρέπει να ζήσουν στη φτώχεια για άλλα 20-30 χρόνια, όπως και τα παιδιά τους…συνολικά, βεβαίως, δεν έχουμε άλλη επιλογή από τα να υποστηρίξουμε τις ιδέες περί ανάπτυξης ανανεώσιμων πηγών ενέργειας. Απλά πρέπει να είμαστε ρεαλιστές».
Η Γκρέτα Τούνμπεργκ, από πλευράς της, δεν παρέλειψε να απαντήσει στον Ρώσο πρόεδρο, με τρόπο αντίστοιχο αυτού που είχε απαντήσει σε σχόλια του Αμερικανού προέδρου, Ντόναλντ Τραμπ, για την ίδια: Αλλάζοντας την περιγραφή στον λογαριασμό της στο Twitter, όπου πλέον γράφει «a kind but poorly informed teenager» («μια αγαθή αλλά όχι καλά πληροφορημένη έφηβη»).