Ο πρώην υπουργός πέθανε από ανακοπή καρδιάς, εννέα μήνες μετά τον θάνατο της συζύγου του, Πόπης Ξηρουχάκη, τον Νοέμβριο του 2018.

Την απώλειά του την έκανε γνωστή ο βουλευτής του Κινήματος Αλλαγής, Ανδρέας Λοβέρδος, μιλώντας στην Ολομέλεια και εκφράζοντας τα ειλικρινή συλλυπητήρια στην οικογένειά του. Τον λόγο πήρε και ο προεδρεύων Νικήτας Κακλαμάνης, ο οποίος εξέφρασε τη θλίωη του και κράτησε ενός λεπτου σιγή για τον θάνατο του πρώην υπουργού.

Η κηδεία του θα γίνει την Πέμπτη στις 3 το μεσημέρι στη Μητρόπολη Χανίων. Η σορός του θα βρίσκεται εκεί από τις 10 το πρωί ενώ η ταφή θα γίνει στον Πλάτανο Κισσάμου από όπου και η καταγωγή του.

Ο Μανώλης Σκουλάκης είχε διατελέσει βουλευτής, υφυπουργός και αναπληρωτής υπουργός με το ΠΑΣΟΚ, καθώς και δήμαρχος Χανίων.

Γεννήθηκε το 1944 στον Πλάτανο Κισσάμου Χανίων. Αποφοίτησε από την Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου Αθηνών και εργάστηκε ως ιατρός στην περιοχή του Κισσάμου

Κατά τη διάρκεια των σπουδών του, υπήρξε μέλος της νεολαίας της Ένωσης Κέντρου του Γεωργίου Παπανδρέου (Ελληνική Δημοκρατική Νεολαία, ΕΔΗΝ) και εξελέγη γραμματέας του Συλλόγου Φοιτητών της Ιατρικής Σχολής Αθηνών. Μέλος του ΠΑΣΟΚ από την ίδρυσή του το 1974, ήταν γραμματέας της κομματικής οργάνωσης Κισσάμου από το 1977 έως και το 1981.

Εξελέγη βουλευτής Χανίων με το ΠΑΣΟΚ στις εκλογές του 1981, του 1985, του 1989 (Ιουνίου και Νοεμβρίου), του 1990, του 1993, του 1996 του 2000, του 2004 και του 2007.

Διετέλεσε υφυπουργός Υγείας, Πρόνοιας και Κοινωνικών Ασφαλίσεων από τον Ιούνιο του 1988 έως το Μάρτιο του 1989, αναπληρωτής υπουργός Υγείας, Πρόνοιας και Κοινωνικών Ασφαλίσεων από το Μάρτιο μέχρι τον Ιούλιο του 1989, υφυπουργός Υγείας και Πρόνοιας από τον Οκτώβριο του 1993 έως τον Ιανουάριο του 1996 και ξανά από το Σεπτέμβριο του 1996 έως το Νοέμβριο του 1998.

Από το 2010 μέχρι το 2014 ήταν δήμαρχος Χανίων.