“Το επόμενο μεγάλο άλμα στην ανθρώπινη ιστορία”: Στήβεν Χώκινγκ, Μαρκ Ζούκερμπεργκ και Ρώσος μεγιστάνας συνεργάζονται για να ανακαλύψουν νέο κατοικήσιμο πλανήτη | Βίντεο

Ο Ρώσος δισεκατομμυριούχος Yuri Milner είχε αποκαλύψει πέρυσι τα μεγαλεπήβολα σχέδιά του να ξεκινήσει μία ιδιαίτερα φιλόδοξη και πολυδάπανη προσπάθεια αναζητώντας εξωγήινη ζωή. Τώρα θέλει να κατασκευάσει και διαστημικά σκάφη νάνους για διαστρικά ταξίδια.

Ο Milner, σε κοινή ανακοίνωση στο One World Observatory στη Νέα Υόρκη μαζί με τον κορυφαίο Βρετανό κοσμολόγο και θεωρητικό φυσικό Stephen Hawking, παρουσίασε το Breakthrough Starshot, το ερευνητικό πρόγραμμα αξίας 100 εκατομμυρίων δολαρίων, με στόχο να θέσει τα θεμέλια για ένα ενδεχόμενο διαστρικό ταξίδι.

Η ανακοίνωση έγινε χθες την ημέρα της 55ης επετείου από στις 12 Απριλίου του 1961, όταν ο Yuri Gagarin έγινε ο πρώτος άνθρωπος που ταξίδεψε στο διάστημα και μπήκε σε τροχιά γύρω από τη Γη.

“Για πρώτη φορά στην ανθρώπινη ιστορία μπορούμε να κάνουμε περισσότερα από το να θαυμάζουμε απλώς τα αστέρια”, σημειώνει ο Milner. “Τώρα, μπορούμε να τα φτάσουμε στην πραγματικότητα”, σημειώνει και συνεχίζει λέγοντας πως η ιδέα τους βασίζεται σε τεχνολογία που είτε είναι ήδη διαθέσιμη ή ενδέχεται να είναι στο εγγύς μέλλον, ενώ οι τεχνικές δυσκολίες που υπάρχουν αναμένεται να ξεπεραστούν.

Είπε ο Milner:

“Όταν γεννήθηκα ήμασταν ως πλανήτης σε ένα αγώνα κούρσας για το ποιος θα φτάσει πρώτος στο φεγγάρι. Όμως σήμερα, το 2016, ξεκινάμε μία συνεργατική εξερεύνηση. Ένας κόσμος μαζί που προσπαθεί να πλησιάσει τον γαλαξία. Και αν αυτή η Αποστολή πετύχει, θα μας πει πολλά πράγματα τόσο για εμάς ως ανθρώπινο είδος, όσο και για τον γαλαξία Άλφα του Κένταυρου. Μόνο μέσω μίας τέτοιας πρόκλησης μπορούμε, όπως άλλοι πρωτοπόροι πριν από εμάς, να δούμε αν πραγματικά έχουμε την ικανότητα και τη φιλοδοξία να πετύχουμε. Για πρώτη φορά στην ανθρώπινη ιστορία μπορούμε να κάνουμε παραπάνω πράγματα από το να κοιτάζουμε απλά τα αστέρια. Μπορούμε να τα φτάσουμε. Είναι ώρα για το επόμενο μεγάλο άλμα στην ανθρώπινη ιστορία.”

Στο project να σημειώσουμε ότι συμμετέχει και ο ιδρυτής του Facebook Mark Zuckerberg, σε μία ιδιαίτερα φιλόδοξη προσπάθεια που πραγματικά θα έχει ενδιαφέρον να δούμε πώς θα εξελιχθεί.

Διαβάστε τo μήνυμα του Stephen Hawiking στο facebook:

Δείτε το και μήνυμα του Mark Zuckerberg:

Το Άλφα του Κενταύρου, μια ομάδα τριών άστρων, απέχει από τη Γη περίπου 4,4 έτη φωτός ή 40 τρισεκατομμύρια χιλιόμετρα. Με τις σημερινές τεχνολογίες, το ταξίδι θα διαρκούσε γύρω στα 30.000 χρόνια. Επικεφαλής της νέας προσπάθειας είναι ο Δρ. Πιτ Γουόρντεν, πρώην διευθυντής του Ερευνητικού Κέντρου «AMES» της NASA στην Καλιφόρνια.

Όπως εξήγησε, η αποστολή θα περιλαμβάνει περίπου 1.000 μικρά διαστημικά σκάφη, καθένα σε μέγεθος σπιρτόκουτου, τα οποία αρχικά θα τεθούν σε τροχιά γύρω από τη Γη. Εκεί θα ξετυλίξουν «ηλιακά ιστία», μεγάλες επιφάνειες που δέχονται πίεση από το ηλιακό φως και ωθούν το σκάφος προς την αντίθετη κατεύθυνση. Στη συγκεκριμένη περίπτωση, όμως, η ώση που προσφέρει η ηλιακή ακτινοβολία δεν θα ήταν επαρκής -οι ερευνητές του σχεδίου σκοπεύουν να χρησιμοποιήσουν έναν ισχυρό πομπό λέιζερ για να επιταχύνουν απότομα τα ηλιακά ιστία μέχρι το 20% της ταχύτητας του φωτός.

Όταν το σμήνος των διαστημικών σκαφών φτάσει στον προορισμό του λίγα χρόνια αργότερα, θα πρέπει να ενημερώσει τη Γη και να μεταδώσει δεδομένα. Οι τεχνικές δυσκολίες ενός τέτοιου εγχειρήματος είναι τεράστιες, παραδέχονται οι ερευνητές, ελπίζουν όμως ότι θα ξεπεραστούν. Για τον καθηγητή Χόκινγκ, εξάλλου, η μετανάστευση του ανθρώπου σε άλλα αστρικά συστήματα είναι μακροπρόθεσμα η μόνη σωτηρία. Όπως είπε στο BBC, «η ζωή στη Γη αντιμετωπίζει κινδύνους από αστρονομικά φαινόμενα όπως οι αστεροειδείς και τα σουπερνόβα».

Δείτε την ανακοίνωση όπως μεταδόθηκε ζωντανά χθες: