Μια μοναδική συλλογή σπόρων γλύτωσαν από την καταστροφή που συντελείται στη Συρία επιστήμονες του Διεθνούς Κέντρου Γεωργικής Έρευνας σε Ξηρές Περιοχές (ICARDA) το οποίο εδρεύει στο Χαλέπι στα βόρεια της χώρας.
Η τράπεζα σπόρων του ICARDA φιλοξενεί μια από τις πιο σημαντικές συλλογές σπόρων του πλανήτη και διατηρούσε αρχαίες καλλιέργειες βασικών ειδών διατροφής όπως το σιτάρι και το κριθάρι.
Οι ερευνητές κατάφεραν να απομακρύνουν από τη χώρα 140.000 πακέτα σπόρων.
«Το κέντρο δυστυχώς κατελήφθη από οπλισμένες ομάδες» ανέφερε ο Δρ Μαχμούτ Σολ, γενικός διευθυντής του ICARDA.
«Όμως ορισμένοι από αυτούς είναι αγρότες που στο παρελθόν είχαν παραλάβει σπόρους από εμάς» πρόσθεσε. «Αντιλαμβάνονται την αξία του κέντρου και γνωρίζουν ότι δεν εμπλεκόμαστε στα πολιτικά και ότι δεν έχουμε καμία σχέση με την κυβέρνηση» πρόσθεσε.
Οι σύριοι επιστήμονες κατάφεραν να μεταφέρουν τους σπόρους στον Λίβανο και την Τουρκία με τη συνδρομή του Αμερικανικού Πανεπιστημίου στον Λίβανο και τον διευθυντή-γενικό του οργανισμού γεωργικής έρευνας της Τουρκίας.
Παρότι το 87% της συλλογής έχει αναπαραχθεί εις διπλούν ώστε να μην χαθεί, το 13% που απέμενε αποτελείται από μοναδικούς σπόρους.
Μεταξύ άλλων το κέντρο μελετά αρχαίους σπόρους, οι οποίοι είναι ανθεκτικοί στην υψηλήαλατότητα και την ξηρασία -εργασία υψίστης σημασίας δεδομένης της λειψυδρίας που προκαλεί η κλιματική αλλαγή.
Παρότι αντικαθεστωτικές οπλισμένες ομάδες καλλιεργούν τρόφιμα εκεί όπου εργάζονταν οι επιστήμονες και έχει χαθεί ερευνητικός και καλλιεργητικός εξοπλισμός, το κέντρο παραμένει εν λειτουργία.
—Ζήτησαν πίσω σπόρους από το παγωμένο καταφύγιο του Σβάλμπαρντ
Από την άλλη πλευρά, το κέντρο ζήτησε πίσω σχεδόν 130 από τα 325 κουτιά που είχε στείλει στην Παγκόσμια Τράπεζα Σπόρων που φιλοξενείται στο Αρχιπέλαγος Σβάλμπαρντ της Νορβηγίας.
Τα κουτιά περιέχουν 116.000 δείγματα.
Η παγκόσμια τράπεζα έχει σχεδιαστεί για την προστασία των σπόρων 820.619 φυτών σε περίπτωση μαζικής καταστροφής του περιβάλλοντος, ασθενειών, πυρηνικού πόλεμου, ή κάποιας σύγκρουσης αστεροειδούς.
Οι σπόροι θα αποσταλούν μόλις συμπληρωθούν τα απαραίτητα έγγραφα.
Πρόκειται για την πρώτη «ανάληψη» σπόρων από την τράπεζα του Σβάλμπαρντ.
