Το Li-Fi (Light-Fidelity) -όπως και το Wi-Fi – χρησιμοποιεί το ηλεκτρομαγνητικό φάσμα για τη μεταφορά δεδομένων. Αντί όμως για ραδιοσήματα, το Li-Fi μεταδίδει δεδομένα σε δυαδικό κώδικα χρησιμοποιώντας φως από LED. Αυτό το νέο ασύρματο σύστημα κατάφερε να πιάσει ασύλληπτες ταχύτητες της τάξης των 224 gigabits ανά δευτερόλεπτο (σε εργαστηριακές δοκιμές) και έχει τη δυνατότητα να φέρει επανάσταση στην χρήση του διαδικτύου, ενώ προς το παρόν δοκιμάζεται σε γραφεία και σε βιομηχανικό περιβάλλον, στο Ταλίν της Εσθονίας.
Ωστόσο, η ταχύτητα δεν είναι το μόνο πλεονέκτημα του Li-Fi. Σύμφωνα με την Daily Mai, το σύστημα χρησιμοποιεί τεχνολογία VLC (Visible Light Communication) μεταξύ 400 και 800 TeraHertz.
Το ορατό φως δεν μπορεί να περάσει βέβαια μέσα από τοίχους, γεγονός όμως που καθιστά το Li-Fi πολύ πιο ασφαλές σύστημα και λιγότερο ευαίσθητο σε παρεμβολές.
Πάντως, ενώ το Li-Fi παρότι δείχνει πολλά υποσχόμενο, δεν θα αντικαταστήσει εντελώς το Wi-Fi – τουλάχιστον όχι σύντομα. Αντ’ αυτού, οι ερευνητές προσπαθούν τώρα να αναβαθμίσουν τις συσκευές με μπαταρία Li-Fi για να έχουν την δυνατότητα να χρησιμοποιούν και τα δύο ασύρματα συστήματα, ώστε να συνεργάζονται μεταξύ τους για τη βέλτιστη ταχύτητα και ασφάλεια.
Πώς λειτουργεί
Το Li-Fi έχει ανακαλυφθεί από το 2011 από τον καθηγητή Harald Haas του Πανεπιστημίου του Εδιμβούργου, στη Σκωτία. Οπως κατέδειξε ο Haas θα μπορούσε να μεταφέρει περισσότερα δεδομένα με μόνο το φως ενός LED.
Το σύστημα λειτουργεί με αντίστοιχο τρόπο με τον παραδοσιακό κώδικα σημάτων Μορς, χρησιμοποιώντας ορατό φως (VLC) αλλά το οποίο λειτουργεί σε ταχύτητες οι οποίες είναι πολύ υψηλές για να γίνουν αισθητές από το ανθρώπινο μάτι.
Η τεχνολογία Li-Fi χρησιμοποιεί φως σε συχνότητες μεταξύ 400 και 800 THz και μεταδίδει μηνύματα μέσω δυαδικό κώδικα, οι οποίες δίνουν ταχύτητες αρκετά γρήγορες ώστε για να κατεβάζετε 18 ταινίες του 1,5 GB η καθεμιά, κάθε δευτερόλεπτο.
Το πρώτο smartphone με τεχνολογία VLC παρουσιάστηκε στην έκθεση CES του Λας Βέγκας το 2014. Το πρωτότυπο αυτό κινητό χρησιμοποιεί μια τεχνική που επιτρέπει την μετατρέπει τα σήματα φωτός σε ενέργεια με αποτέλεσμα να μπορεί να λαμβάνει και να αποκωδικοποιεί αυτά τα σήματα χωρίς καν να καταναλώνει ενέργεια.