Το Δημοτικό Γηροκομείο Χανίων αναλαμβάνει πρωταγωνιστικό ρόλο στη διοργάνωση των 4ων Γηριατρικών Ολυμπιακών Αγώνων (Geri Olympics), φέρνοντας στην Κρήτη μια διεθνή πρωτοβουλία που συνδυάζει τον αθλητισμό με την ψυχαγωγία για ηλικιωμένους και ευάλωτες ομάδες. Η εκδήλωση θα πραγματοποιηθεί την Τετάρτη 27 Μαΐου στους χώρους του Γηροκομείου, με τη συμμετοχή πολλών τοπικών φορέων και την τιμητική παρουσία του Παραολυμπιονίκη Αντώνη Τσαπατάκη.

Η διοργάνωση, όπως ανακοινώθηκε στη Συνέντευξη Τύπου της Δευτέρας 25 Μαΐου 2026, υλοποιείται από το Εργαστήριο Ιατρικής Φυσικής και Ψηφιακής Καινοτομίας του Αριστοτελείου Πανεπιστημίου Θεσσαλονίκης, σε συνεργασία με τη Στέγη Καϊμακλίου «Αρχάγγελος Μιχαήλ» από την Κύπρο και το Ινστιτούτο για τη Γηριατρική Ολυμπιάδα και την Ενεργό Διαβίωση από τη Δυτική Βιρτζίνια των Ηνωμένων Πολιτειών. Το Δημοτικό Γηροκομείο Χανίων συντονίζει την τοπική διοργάνωση, ενώ στη συνεργασία συμμετέχουν το ΚΔΑΠ Ατλαντίδα, το Παράρτημα ΑμεΑ Χανίων της Περιφέρειας Κρήτης, το ΚΔΑΠ ΑμεΑ του Δήμου Χανίων και τα ΚΑΠΗ.

Ο Πρόεδρος του Διοικητικού Συμβουλίου του Δημοτικού Γηροκομείου, Στέλιος Βαλυράκης, χαρακτήρισε τους αγώνες «μια εκδήλωση ζωής, συμμετοχής, συμπερίληψης και αξιοπρέπειας», επισημαίνοντας ότι τα Χανιά συμμετέχουν για τρίτη συνεχή χρονιά στη διοργάνωση. Η συνεργασία με το ΑΠΘ και τη Στέγη Καϊμακλίου εντάσσεται στο πλαίσιο της Ευρωπαϊκής Εβδομάδας Κίνησης, με ιδιαίτερη έμφαση στα άτομα τρίτης και τέταρτης ηλικίας καθώς και στις ευάλωτες ομάδες του πληθυσμού.

Στις 10.00 το πρωί της Τετάρτης, οι χώροι του Δημοτικού Γηροκομείου θα φιλοξενήσουν ποικίλες αθλητικές και ψυχαγωγικές δραστηριότητες, προσαρμοσμένες στις ανάγκες των ωφελούμενων των συμμετεχουσών δομών. Ο κ. Βαλυράκης ευχαρίστησε θερμά τους εθελοντές του Ερυθρού Σταυρού και τους σπουδαστές του ΙΕΚ ΔΕΛΤΑ 360 Χανίων για την πολύτιμη συμβολή τους στην επιτυχία της εκδήλωσης.

Ιδιαίτερη σημασία δόθηκε στην παρουσία του Παραολυμπιονίκη Αντώνη Τσαπατάκη, ο οποίος θα είναι προσκεκλημένος της φετινής διοργάνωσης. Ο κ. Βαλυράκης αναφέρθηκε στο παράδειγμα του αθλητή, σημειώνοντας χαρακτηριστικά: «Αυτό που μου έχει μείνει προσωπικά είναι ότι υποστηρίζει ότι δεν υπάρχει η φράση ‘τα κατάφερα’, αλλά ‘τα καταφέρνω’ και αυτό πρέπει να το φιλτράρουμε όλοι μας και να συνεχίσουμε να προσπαθούμε καθημερινά». Ο Πρόεδρος του Γηροκομείου ολοκλήρωσε την τοποθέτησή του ευχαριστώντας το προσωπικό της δομής, τους εθελοντές, τους χορηγούς και τους επαγγελματίες υγείας που στηρίζουν την προσπάθεια.

Από την πλευρά του, ο Αντώνης Τσαπατάκης επικεντρώθηκε στο μήνυμα κοινωνικής αλληλεγγύης που εκπέμπει η διοργάνωση. «Επειδή συνηθίζουμε να κοιτάμε από το μπαλκόνι της μερικότητάς μας και να μην κοιτάμε παραπέρα, πρέπει, όπως αυτή η εκδήλωση, να δείξουμε το παράδειγμα και να υπενθυμίσουμε στον κόσμο ότι η τρίτη ηλικία έχει ανάγκη από παρέα», τόνισε ο Παραολυμπιονίκης. Ο ίδιος υπογράμμισε ότι «ο χειρότερος εχθρός του ανθρώπου, εκτός από το ίδιο του τον εαυτό, είναι και η μοναξιά», προσθέτοντας ότι η εκδήλωση στέλνει το μήνυμα ότι κανείς δεν πρέπει να μένει μόνος.

Ο κ. Τσαπατάκης, ο οποίος δήλωσε και ο ίδιος εθελοντής στη διοργάνωση, εξέφρασε την επιθυμία να αναδείξει διεθνώς το παράδειγμα των Χανίων. «Θα προσπαθήσω να επικοινωνήσω σε όλο τον κόσμο ότι αυτή η εκδήλωση μπορεί να γίνει παντού και ο Δήμος Χανίων θα λειτουργήσει ως παράδειγμα για να υπάρξουν και άλλες τέτοιες εκδηλώσεις σε όλη την Ελλάδα», κατέληξε, ενώ συνεχάρη όλους τους εμπλεκόμενους φορείς για την πρωτοβουλία.