Εντείνεται τις τελευταίες ώρες η γιγαντιαία επιχείρηση έρευνας για τον εντοπισμό του εξαφανισμένου από το πρωί της Κυριακής υποβρυχίου Titan που μετέφερε πέντε άτομα στο ναυάγιο του Τιτανικού, σε μια πραγματική μάχη με τον χρόνο, καθώς η ώρα εξάντλησης του διαθέσιμου οξυγόνου παρήλθε.
Όπως γνωστοποίησε ο επικεφαλής της αμερικανικής Ακτοφυλακής, Τζέιμι Φρέντερικ, μετά την αρχική ανίχνευση υποθαλάσσιων θορύβων την Τρίτη από τα σόναρ που ανέπτυξε στην περιοχή εξαφάνισης του σκάφους καναδικό ερευνητικό αεροσκάφος, ακούστηκαν περαιτέρω «ήχοι» την Τετάρτη κι από άλλα καναδικά αεροπλάνα που πετούσαν πάνω από την περιοχή.
Οι ήχοι αυτοί οδήγησαν στην μετατόπιση του πεδίου των ερευνών από τις αρχές, αλλά και την αναπτέρωση των ελπίδων πως το πενταμελές πλήρωμα του υποβρυχίου είναι ζωντανό και ενδεχομένως προσπαθεί να επικοινωνήσει με τους επίδοξους σωτήρες του. Ωστόσο, όσο περνούν οι ώρες οι ελπίδες λιγοστεύουν, με τις εκτιμήσεις ειδικών να είναι δυσοίωνες.
Ενδεικτική είναι η δήλωση κορυφαίου ερευνητή βαθέων υδάτων των ΗΠΑ. Οι ομάδες που αναζητούν το υποβρύχιο «χρειάζονται ένα θαύμα» για να το βρουν, δήλωσε στο CNN ο David Gallo.
«Τα καλά νέα εκεί είναι ότι μπορούν να συμβούν θαύματα» πρόσθεσε, επισημαίνοντας ότι «πρέπει να μην σκεφτόμαστε συνεχώς το ρολόι και να πηγαίνουμε όσο πιο γρήγορα γίνεται».
Παρήλθε ο προβλεπόμενος χρόνος για τη χορήγηση οξυγόνου
Σύμφωνα με διεθνή ΜΜΕ, ο χρόνος που η αμερικανική ακτοφυλακή προέβλεψε ότι θα τελείωναν τα αποθέματα οξυγόνου στο Titan έχει παρέλθει.
Οι Αρχές ενημέρωσαν την Τετάρτη ότι το διαθέσιμο οξυγόνο στο υποβρύχιο θα εξαντλούνταν στις 14:08 (ώρα Ελλάδος).
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η ακριβής κατάσταση στο υποβρύχιο είναι άγνωστη και οι ειδικοί έχουν χαρακτηρίσει τις εν λόγω προβλέψεις ως “ανακριβείς”.
Κι αυτό γιατί, όπως επισημαίνουν, η παροχή αέρα εξαρτάται από μια σειρά παραγόντων, συμπεριλαμβανομένου του εάν το υποβρύχιο παραμένει άθικτο, αν εξακολουθεί να έχει ισχύ και πόσο ήρεμοι έχουν παραμείνει οι επιβαίνοντες.
Oι διασώστες που αναζητούν το εξαφανισμένο βαθυσκάφος επικέντρωσαν τις προσπάθειές τους σε μια απομακρυσμένη περιοχή του Βόρειου Ατλαντικού όπου έχουν εντοπιστεί υποθαλάσσιοι θόρυβοι, αν και οι αξιωματούχοι προειδοποίησαν ότι οι ήχοι μπορεί να μην προέρχονται από το σκάφος.
Ακόμα, πάντως, κι αν το υποβρύχιο εντοπιστεί, η ανάκτησή του παρουσιάζει τεράστιες υλικοτεχνικές προκλήσεις, δεδομένων των ακραίων συνθηκών που επικρατούν χιλιάδες μέτρα κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας.
Ρομπότ βαθέων υδάτων εισέρχεται στο νερό
Σύμφωνα με τα τελευταία δεδομένα, ένα γαλλικό ερευνητικό σκάφος που βρίσκεται τις τελευταίες ώρες στην περιοχή προετοιμάζει το ρομπότ του βαθέων υδάτων για να εισέλθει στο νερό, όπως ανακοίνωσε η αμερικανική ακτοφυλακή, στην πρώτη ενημέρωση για την επιχείρηση έρευνας από το βράδυ της Τετάρτης.
Σε σύντομα tweets, οι Αρχές επιβεβαίωσαν ότι το L’Atalante είχε φτάσει στο σημείο και ετοίμαζε το τηλεχειριζόμενο όχημα (ROV), με την ονομασία Victor 6000.
Το καναδικό σκάφος Horizon Arctic έχει, επίσης, αναπτύξει το δικό του ROV «που έφτασε στον πυθμένα της θάλασσας και ξεκίνησε την αναζήτησή του για το εξαφανισμένο υποβρύχιο» δήλωσε η Ακτοφυλακή.
Σημειώνεται πως το γαλλικό ρομπότ έχει τηλεκατευθυνόμενους βραχίονες με το οποίους μπορεί να κόψει καλώδια ή να κάνει άλλες μανούβρες για να απελευθερώσει κάποιο ακινητοποιημένο σκάφος. Μπορεί επίσης να καταδυθεί σε μεγαλύτερο βάθος από όλον τον άλλον εξοπλισμό που βρίσκεται αυτή τη στιγμή στο σημείο του ναυαγίου, στον βόρειο Ατλαντικό.
Όπως τονίζει η αμερικανική ακτοφυλακή, συνεχίζει τις επιχειρήσεις «διάσωσης» του Titan και των πέντε επιβαινόντων παρά τους φόβους ότι τα αποθέματα του οξυγόνου έχουν εξαντληθεί.
«Συνεχίζουμε να διαπιστώνουμε σε ιδιαιτέρως σύνθετες περιπτώσεις ότι η θέληση για ζωή των ανθρώπων πρέπει να ληφθεί επίσης πραγματικά υπ’ όψιν. Και, κατά συνέπεια, συνεχίζουμε τις έρευνες και θα συνεχίσουμε τις προσπάθειες διάσωσης», δηλώνει ο υποναύαρχος Τζο Μάουτζερ, επικεφαλής των επιχειρήσεων έρευνας στο δίκτυο NBC.