Πάνω από το ήμισυ (53%) των εδαφών στην Ευρώπη και τα παράλια της Μεσογείου επλήγησαν από ξηρασία στα μέσα Μαΐου, σύμφωνα με την ανάλυση από το Γαλλικό Πρακτορείο των δεδομένων του Ευρωπαϊκού Παρατηρητηρίου Ξηρασίας (European Drought Observatory, EDO) για την περίοδο από τις 11 ως τις 20 Μαΐου 2025.

Πρόκειται για το υψηλότερο ποσοστό που έχει καταγραφεί γι’ αυτή την περίοδο του έτους από την αρχή των παρατηρήσεων το 2012. Είναι περισσότερο από 20 μονάδες πάνω από το μέσο όρο της περιόδου 2012-2024 (30%).

Ο δείκτης ξηρασίας του παρατηρητηρίου του ευρωπαϊκού προγράμματος Copernicus, που βασίζεται σε δορυφορικές παρατηρήσεις, συνδυάζει τρεις παραμέτρους: τις βροχοπτώσεις, την υγρασία των εδαφών και την κατάσταση της βλάστησης. Συνάγει απ’ αυτές τρία επίπεδα ξηρασίας (παρακολούθηση, προειδοποίηση, συναγερμός).

Από τις 11 ως τις 20 Μαΐου, 42% των ευρωπαϊκών εδαφών και των παραλίων της Μεσογείου εμφάνιζε έλλειψη υγρασίας (προειδοποίηση) και 5% βρίσκονταν σε συναγερμό, πράγμα που σημαίνει ότι η βλάστηση εξελισσόταν αφύσικα.

Οι χώρες της βόρειας, της ανατολικής και της κεντρικής Ευρώπης επλήγησαν ιδιαιτέρως, με υψηλά ποσοστά συναγερμού. Έτσι, 19% του ουκρανικού εδάφους ήταν σε συναγερμό ενώ άλλες χώρες αντιμετώπισαν επίσης μια ανησυχητική κατάσταση: η Λευκορωσία (17%), η Πολωνία (10%), η Ουγγαρία και η Σλοβακία (9%). Νοτιότερα, τα ποσοστά των εδαφών σε κατάσταση συναγερμού, βάσει του δείκτη ξηρασίας, έφθαναν ή υπερέβαιναν το 20% σε ορισμένες χώρες ή εδάφη: τη Συρία, την Κύπρο και τα Παλαιστινιακά Εδάφη.

Χωρίς να βρεθούν σε κατάσταση συναγερμού, ορισμένες χώρες επλήγησαν σοβαρά από ξηρασία όλων των επιπέδων στα μέσα Μαΐου, κυρίως το Ηνωμένο Βασίλειο (στο 98% της επικράτειάς του). Η κατάσταση αυτή διαρκεί από τα μέσα Μαρτίου στην εν λόγω χώρα, καθώς πλήττεται κατά μέσο όρο το 81% των βρετανικών εδαφών. Το 60% των εδαφών εκεί αντιμετώπιζαν έλλειψη υγρασίας (προειδοποίηση) κατά την ίδια περίοδο.

Το Ηνωμένο Βασίλειο γνώρισε την πιο ζεστή και πιο ξηρή άνοιξη των τελευταίων 50 και πλέον ετών, με μόνο 128,2 χιλιοστά βροχής από την αρχή Μαρτίου μέχρι το τέλος Μαΐου, ανακοίνωσε χθες, Δευτέρα, η βρετανική μετεωρολογική υπηρεσία Met office, κάτι που επηρεάζει ήδη τους αγρότες και τα υδάτινα αποθέματα. Πιο συγκεκριμένα, η Αγγλία «γνώρισε μάλιστα την πιο ξηρή άνοιξη εδώ και περισσότερο από 100 έτη».

Αντιθέτως η Πορτογαλία και η Ισπανία δεν αντιμετώπιζαν πρόβλημα στα μέσα Μαΐου, σύμφωνα με το EDO, καθώς εμφάνιζαν από τα πιο χαμηλά ποσοστά ξηρασίας (0,2% και 2,3%). Στη Γαλλία, επηρεάσθηκε λιγότερο από το ένα τρίτο του εδάφους (31%), κυρίως στο βόρειο τμήμα της χώρας.

Η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα προειδοποίησε από την πλευρά της στις 23 Μαΐου για μεγάλους οικονομικούς κινδύνους εξαιτίας της ξηρασίας, καθώς απειλείται έως και το 15% της παραγωγής της ευρωζώνης σε περίπτωση ακραίων επεισοδίων, τα οποία αναμένεται ότι θα γίνουν συχνότερα με την κλιματική αλλαγή.