Η Meta, η μητρική εταιρεία του Facebook και του Instagram, άλλαξε τους κανόνες λόγου της για να προσθέσει νέους περιορισμούς γύρω από αναρτήσεις που περιλαμβάνουν τη λέξη «antifa», σύμφωνα με έγγραφα που εξέτασε το The Intercept.

Αυτή την άνοιξη, η Meta αναθεώρησε σιωπηλά την πολιτική της για τα Πρότυπα Κοινότητας, ένα εσωτερικό έγγραφο της εταιρείας που υπαγορεύει τι μπορούν και τι δεν μπορούν να λένε στο διαδίκτυο τα δισεκατομμύρια των χρηστών της παγκοσμίως. Οι τελευταίες τροποποιήσεις βρίσκονται σε ένα κεφάλαιο για τη «Βία και την Υποκίνηση», όπου μια υποενότητα με τίτλο «Άλλη Βία» ορίζει, μεταξύ άλλων κανόνων, την απαγόρευση διαφημίσεων για πληρωμένους δολοφόνους από την εταιρεία. Σε αυτήν ακριβώς την υποενότητα η Meta δημοσίευσε τον περασμένο μήνα μια αναθεώρηση που περιλαμβάνει νέους περιορισμούς για τους χρήστες που αναφέρουν τον αντιφασισμό.

Έγγραφα πολιτικής που εξέτασε το The Intercept δείχνουν ότι η εταιρεία αντιμετωπίζει πλέον οποιοδήποτε «Περιεχόμενο που περιλαμβάνει τη λέξη “antifa” ως πιθανή παραβίαση των κανόνων, εάν αυτή η λέξη εμφανίζεται μαζί με αυτό που η Meta θεωρεί “σήμα απειλής σε επίπεδο περιεχομένου” — δηλαδή, μια δήλωση που η εταιρεία πιστεύει ότι υπονοεί βία.

Σε ορισμένες περιπτώσεις, το περιεχόμενο που η Meta θεωρεί ως σήμα απειλής είναι αυτονόητο. Εάν, για παράδειγμα, ένας χρήστης αναφέρει τη μεταφορά όπλου σε μια εκδήλωση, η εταιρεία το επισημαίνει ως σήμα απειλής. Σε άλλες περιπτώσεις όμως, η διαδικασία της Meta για τον προσδιορισμό των σημάτων απειλής είναι πιο ασαφής. Σύμφωνα με τους νέους κανόνες, η Meta ενδέχεται να ενεργοποιήσει ένα σήμα απειλής όταν ένας χρήστης δημοσιεύει μια «οπτική απεικόνιση όπλου», μια «αναφορά σε εμπρησμό, κλοπή ή βανδαλισμό» ή «στρατιωτική ορολογία», εάν συνοδεύεται από τη λέξη «antifa».

Εάν η λέξη «antifa» αναφέρεται στο πλαίσιο «αναφορών σε ιστορικά ή πρόσφατα περιστατικά βίας» — μια κατηγορία τόσο ευρεία που περιλαμβάνει «ιστορικούς πολέμους» και «μάχες» — η ανάρτηση αυτή θα τιμωρείται επίσης. Σε περίπτωση που η Meta εφαρμόσει αυτόν τον κανόνα όπως είναι διατυπωμένος, η εταιρεία θα μπορούσε, για παράδειγμα, να περιορίσει αναρτήσεις που συγκρίνουν τον αντιφασιστικό χαρακτήρα του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου με το σύγχρονο κίνημα antifa.

Οι πιθανές ποινές για την παραβίαση των Προτύπων Κοινότητας κυμαίνονται από πλήρη αποκλεισμό του λογαριασμού έως την απόκρυψη ή την καταστολή των σχολίων.

Η αλλαγή πολιτικής ακολουθεί χρόνια στροφής της Meta και του διευθύνοντος συμβούλου της Mark Zuckerberg προς την πολιτική σκοπιμότητα υπέρ του Προέδρου Donald Trump και της βάσης του. Μετά τη δεύτερη εκλογική νίκη του Trump, η Meta άλλαξε γρήγορα τους κανόνες λόγου της για να επιτρέψει αντι-τρανς προσβολές και την απανθρωποποίηση των μεταναστών, όπως ανέφερε προηγουμένως το The Intercept, ευθυγραμμίζοντας την εταιρεία με τα μακροχρόνια παράπονα του πολιτισμικού πολέμου του MAGA.

Ερωτηθείσα σχετικά με τους νέους περιορισμούς στη λέξη «antifa», η εκπρόσωπος της Meta, Erica Sackin, παρέπεμψε σε μια έκθεση διαφάνειας του Μαρτίου που σημείωνε ότι η εταιρεία θα «αφαιρεί περιεχόμενο QAnon και Antifa όταν συνδυάζεται με σήματα απειλής σε επίπεδο περιεχομένου». Η έκθεση δεν εξηγεί τι είναι αυτά τα σήματα. Η Meta δεν απάντησε όταν ρωτήθηκε εάν η εταιρεία είχε συζητήσει τους κανόνες λόγου για το antifa με την κυβέρνηση Trump.

Η Meta αναθέτει σε μεγάλο βαθμό την επιβολή των κανόνων των Προτύπων Κοινότητας σε χαμηλόμισθους εξωτερικούς συνεργάτες, των οποίων η ερμηνεία και η εφαρμογή των πολιτικών μπορεί να ποικίλλει. Τα αυτοματοποιημένα, αλγοριθμικά συστήματα συντονισμού περιεχομένου της εταιρείας είναι επίσης γνωστά για τα σφάλματά τους. Αυτός ο συνδυασμός μπορεί να οδηγήσει σε αλλόκοτη λογοκρισία, ιδιαίτερα όταν μια πολιτική ιδεολογία ταξινομείται ως βίαιη ή τρομοκρατική.

Οι νέοι κανόνες σχετικά με τη χρήση της λέξης «antifa» στο Facebook και το Instagram έρχονται εν μέσω προσπαθειών του Λευκού Οίκου να καταστείλει την αριστερή πολιτική οργάνωση υπό το πρόσχημα της εθνικής ασφάλειας. Αν και η λέξη antifa είναι σύντμηση της λέξης αντιφασισμός και όχι μια πραγματική ομάδα, ο Trump υπέγραψε τον περασμένο Σεπτέμβριο ένα εκτελεστικό διάταγμα που χαρακτηρίζει το ακέφαλο αποκεντρωμένο κίνημα ως εγχώρια τρομοκρατική οργάνωση. Ένα μεταγενέστερο εκτελεστικό υπόμνημα, το NSPM-7, στοχοποίησε ξανά την ιδεολογία «antifa» ως αιτία «εγχώριας τρομοκρατίας και οργανωμένης πολιτικής βίας».

Προηγούμενα ρεπορτάζ του The Intercept έχουν δείξει ότι η Meta ιστορικά ακολουθεί πιστά τους ομοσπονδιακούς χαρακτηρισμούς περί τρομοκρατίας. Η Meta ανακοίνωσε το 2020 ότι θα αντιμετωπίσει τον αριστερό «μπαμπούλα» στο πλαίσιο της πολιτικής της για «Κινήματα και Οργανώσεις που συνδέονται με τη βία», μαζί με το QAnon, τη δεξιά μαζική παραπλάνηση που βοήθησε στην υποκίνηση της προσπάθειας της 6ης Ιανουαρίου να ανατραπούν τα αποτελέσματα των προεδρικών εκλογών με τη βία. Παρόλο που αυτοαποκαλούμενοι οπαδοί του antifa έχουν συμμετάσχει σε πράξεις καταστροφής περιουσίας κατά τη διάρκεια διαδηλώσεων, οι αναλύσεις δείχνουν επανειλημμένα ότι η αριστερή βία στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι μια σχετικά μικρή και σπάνια απειλή σε σύγκριση με τις δεξιές εξτρεμιστικές ομάδες και πολιτοφυλακές.