Εντυπωσιακά – και ταυτόχρονα ανησυχητικά – είναι τα στοιχεία που κατέγραψε ο Καλούστ Παραγκαμιάν, διευθυντής του Ινστιτούτου Σπηλαιολογικών Ερευνών Ελλάδας, σχετικά με την έντονη συγκέντρωση αφρικανικής σκόνης που κάλυψε το Ηράκλειο Κρήτης την Κυριακή 26 Μαΐου.

Μιλώντας για τις παρατηρήσεις του από το εργαστήριο όπου εργάζεται, ο κ. Παραγκαμιάν προχώρησε σε μια εντυπωσιακή εκτίμηση: περίπου 21 κιλά σκόνης ανά στρέμμα κατατέθηκαν στην περιοχή του Ηρακλείου μέσα σε λίγες ώρες.

Η εκτίμηση βασίστηκε σε χειρωνακτική καταγραφή: με το πέρας του φαινομένου, πραγματοποιήθηκε καθαρισμός στον εξωτερικό χώρο του εργαστηρίου. Από μια επιφάνεια μόλις 12 τετραγωνικών μέτρων, συγκεντρώθηκε ποσότητα σκόνης βάρους 250 γραμμαρίων.

«Σκουπίζοντας τα πλακάκια έξω από το εργαστήριο, σε μια έκταση 12 τ.μ., μαζέψαμε σκόνη που ζύγιζε 250 γραμμάρια. Αυτό σημαίνει ότι χθες στο Ηράκλειο έπεσαν λίγο-πολύ 21 κιλά σκόνης ανά στρέμμα», ανέφερε χαρακτηριστικά.

Η αόρατη απειλή κάτω από το μικροσκόπιο

Το εντυπωσιακό όμως δεν σταματά εκεί. Ο κ. Παραγκαμιάν παρουσίασε και εικόνα της σκόνης σε μεγέθυνση 45x μέσω στερεοσκοπίου, αναδεικνύοντας με τρόπο γλαφυρό τη μικροδομή των αιωρούμενων σωματιδίων. Οι εικόνες αποτυπώνουν με ακρίβεια το μέγεθος της ατμοσφαιρικής ρύπανσης και τη λεπτότητα των κόκκων που καταλήγουν στους πνεύμονες των κατοίκων.

Η αφρικανική σκόνη μετέτρεψε το τοπίο της πόλης σε εικόνα ερήμου, με τον ουρανό να αποκτά χαρακτηριστική θαμπάδα και πορτοκαλί απόχρωση. Παρόμοια φαινόμενα, αν και συχνά στην Κρήτη, φαίνεται πως φέτος παρουσιάζουν ποσοτική και ποιοτική ένταση που προβληματίζει επιστημονικούς και υγειονομικούς φορείς.