Δωρητές μέσω διαδικτύου συσπειρώνονται γύρω από έναν 81χρονο άνδρα από το Τέξας, ο οποίος ανέλαβε μια δύσκολη εργασία —τη μόνη δουλειά που μπόρεσε να βρει— για να βοηθήσει στην κάλυψη των αναγκών υγειονομικής περίθαλψης της συζύγου του.

Ο Ντόναλντ Τζόνσον (Donald Johnson) εργάζεται ως ανεξάρτητος εργολάβος παραδίδοντας απολεσθείσες αποσκευές στα σπίτια ανθρώπων, και έκανε αυτή την εξαντλητική εργασία όταν η Έριν Χάουελ (Erin Howell) από το The Colony, ένα προάστιο κοντά στο Ντάλας, τον είδε να παλεύει με μερικές από τις βαρύτερες αποσκευές.

«Τις προάλλες, κοίταξα την κάμερα της πόρτας μου και είδα έναν 81χρονο άνδρα να μεταφέρει αργά και επίπονα τις βαριές αποσκευές μου, που είχαν χαθεί σε μια πρόσφατη πτήση, ανεβαίνοντας μια απότομη σκάλα», έγραψε η Χάουελ σε ανάρτηση στο GoFundMe. «Φαινόταν εντελώς εξαντλημένος και τα βήματά του ήταν βαριά από τον κόπο».

Αφού του μίλησε, έμαθε ότι ο Τζόνσον άρχισε να κάνει αυτή τη δουλειά με τις αποσκευές πριν από τρία χρόνια για να βοηθήσει στην πληρωμή για τη σύζυγό του, Τζοζεφίν, η οποία δίνει μάχη με τον καρκίνο. Το ζευγάρι είναι μαζί εδώ και 57 χρόνια.

Η Χάουελ ρώτησε τον Τζόνσον γιατί επέλεξε μια τόσο σωματικά απαιτητική δουλειά, και εκείνος φέρεται να της είπε ότι ήταν η «μόνη δουλειά που θα με προσλάμβανε».

«Οι ιλιγγιώδεις ιατρικοί λογαριασμοί, οι συνεχείς θεραπείες, τα ακριβά συνταγογραφούμενα φάρμακα και το καθημερινό κόστος διαβίωσης τους έχουν καταβάλει εντελώς», έγραψε η Χάουελ για την κατάσταση του Τζόνσον. «Σε μια ηλικία που θα έπρεπε να ξεκουράζεται και να περνά κάθε πολύτιμη στιγμή στο πλευρό της συζύγου του, βρίσκεται έξω στον δρόμο σηκώνοντας βαριές βαλίτσες μόνο και μόνο για να την κρατήσει στη ζωή και να έχει φροντίδα».

Για να γίνουν τα πράγματα χειρότερα, καθώς ο Τζόνσον είναι ανεξάρτητος εργολάβος, πρέπει να χρησιμοποιεί το δικό του αυτοκίνητο για τις παραδόσεις. Σύμφωνα με πληροφορίες, έχει διανύσει περισσότερα από 200.000 μίλια με το αυτοκίνητό του παραδίδοντας αποσκευές, και αυτά τα μίλια έχουν επιβαρύνει σημαντικά την κατάσταση του οχήματος.

Συγκινημένη από τον αγώνα και την αφοσίωση του Τζόνσον να παλέψει για τη σύζυγό του, η Χάουελ ξεκίνησε μια εκστρατεία στο GoFundMe για να βοηθήσει τον Τζόνσον να συνταξιοδοτηθεί χωρίς να χρειαστεί να εγκαταλείψει την πληρωμή των θεραπειών για τον καρκίνο της συζύγου του.

Η Χάουελ δήλωσε ότι όλα τα χρήματα που θα συγκεντρωθούν θα διατεθούν για την πληρωμή των ιατρικών λογαριασμών της Τζοζεφίν, γεγονός που θα επιτρέψει στον Τζόνσον να σταματήσει να εργάζεται και να επικεντρωθεί αποκλειστικά στη φροντίδα της συζύγου του.

Μέχρι το πρωί της Τετάρτης, ο έρανος έχει συγκεντρώσει το εντυπωσιακό ποσό των 87.000 δολαρίων από τον στόχο των 150.000 δολαρίων.

Η Χάουελ είπε ότι γνώριζε πως ήταν απίθανο ο Τζόνσον να ζητήσει βοήθεια, οπότε ξεκίνησε να συγκεντρώνει χρήματα μόνη της.

«Είναι ένας βαθιά υπερήφανος, ανιδιοτελής και αφοσιωμένος σύζυγος που δεν θα ζητούσε ποτέ ο ίδιος ελεημοσύνη, και αυτός ακριβώς είναι ο λόγος για τον οποίο παρεμβαίνω για να ξεκινήσω αυτή την εκστρατεία GoFundMe», έγραψε η Χάουελ. «Δεν θα έπρεπε να επωμίζεται πλέον μόνος του αυτό το συντριπτικό οικονομικό και σωματικό βάρος».