Στο πένθος έχει βυθιστεί η χώρα και οι Ένοπλες Δυνάμεις μετά τον θάνατο δύο νεαρών πιλότων, του Σμηναγού (Ι) Χρήστου Μουλά, 34 ετών και του Ανθυποσμηναγού (Ι) Περικλή Στεφανίδη, 27 ετών, που έχασαν τη ζωή τους κατά τη διάρκεια της κατάσβεσης της φωτιάς, όταν το αεροσκάφος τύπου Canadair στο οποίο επέβαιναν συνετρίβη στην Κάρυστο, το μεσημέρι της Τρίτης (25/7).
Το πρωί της Τετάρτης (26/7) ελικόπτερο της πολεμικής αεροπορίας προσγειώθηκε στο σημείο της τραγωδίας όπου πραγματογνώμονες πραγματοποιούν από χθες έρευνες για τα αίτια της συντριβής του αεροσκάφους.
Το αεροσκάφος στο οποίο επέβαιναν οι δύο πιλότοι, κατά τη φάση άφεσης του νερού σε πύρινο μέτωπο της Καρύστου, προσέκρουσε με το δεξί φτερό σε δέντρο και αποκόπηκε ο δεξιός πλωτήρας, γεγονός που αύξησε τη δεξιά κλίση του αεροσκάφους και προσέκρουσε στο έδαφος, με αποτέλεσμα οι δύο πιλότοι να χάσουν τη ζωή τους.
Τα τελευταία τους λόγια συγκλονίζουν, καθώς μόλις δέκα λεπτά πριν την τελευταία, μοιραία πτήση, σε επικοινωνία που είχαν με πυροσβέστη του είπαν πως αυτός ο ανεφοδιασμός θα ήταν ο τελευταίος.
Συγκεκριμένα, μιλώντας στο OPEN ο πυροσβέστης μετέφερε τα όσα του είπαν οι δύο πιλότοι. “Είχαμε επικοινωνία μαζί τους, δεν μας ανέφεραν κανένα πρόβλημα στο αεροσκάφος. Μας είπαν είμαστε έτοιμοι να επιχειρήσουμε. ‘Πάμε για τελευταίο εφοδιασμό και φεύγουμε’. Λίγα λεπτά αφού μιλήσαμε μάθαμε από τον ασύρματο ότι το αεροσκάφος έπεσε”, είπε χαρακτηριστικά.
Σοκαρισμένος από το τραγικό συμβάν, είπε στη συνέχεια σε κατάσταση σοκ, ότι “δεν μπορώ να πιστέψω πως πριν από λίγα λεπτά μιλούσα μαζί τους και έπειτα από 10 λεπτά ακριβώς έμαθα ότι το αεροσκάφος έπεσε”.
Η στιγμή της πτώσης
Όπως προκύπτει και από το βιντεοληπτικό υλικό που έχει δει το φως της δημοσιότητας, το Canadair φαίνεται να πετά σε πολύ χαμηλό ύψος για να πραγματοποιήσει στοχευμένη ρίψη, επιχείρηση που ενέχει δηλαδή μεγάλο βαθμό δυσκολίας.
Με τις πιθανότητες, από την αρχή της επιχείρησης, οι δύο πιλότοι να βρεθούν ζωντανοί να είναι λίγες -ιδίως από τη στιγμή που τα πυροσβεστικά αεροπλάνα δεν διαθέτουν μηχανισμό εκτίναξης καθισμάτων– το Γενικό Επιτελείο Αεροπορίας ανακοίνωσε λίγο μετά τις 18:00 της Δευτέρας τον θάνατο των δύο Ιπταμένων, βυθίζοντας σε θλίψη τη χώρα.
Ο θάνατός τους, εν ώρα καθήκοντος, ρίχνει βαριά σκιά πάνω από τη χώρα, με την ανάγκη ανανέωσης του -ήδη γερασμένου- στόλου να είναι πιο επιτακτική από ποτέ. Μέχρι σήμερα, 12 Canadair -που συγκαταλέγονται στα αεροσκάφη πολύ παλιάς τεχνολογίας– έχουν εμπλακεί σε ατυχήματα και δυστυχήματα.
Από τα Χανιά ο 34χρονος κυβερνήτης σμηναγός Χρήστος Μουλάς
O κυβερνήτης σμηναγός Χρήστος Μουλάς είχε καταγωγή από τα Χανιά και συγκεκριμένα από τον Αποκόρωνα.
Ο 34χρονος είχε περάσει τα παιδικά και εφηβικά του χρόνια στα Χανιά, με τους γονείς του να δραστηριοποιούνται επιχειρηματικά στην περιοχή του Αποκόρωνα. Στη συνέχεια, εισήχθη στη Σχολή Ικάρων και επέλεξε την πυρόσβεση με τα Canadair.
Η προσωπική του σελίδα του στο Facebook έχει κατακλυστεί από μηνύματα αποχαιρετισμού, με εκατοντάδες συγγενείς, φίλους και συναδέλφους του να εκφράζουν την οδύνη τους.
«Τόσο μικρός αλλά πρόλαβες με το μυαλό σου, την καλοσύνη σου, την σπιρτάδα σου να αφήσεις ανεξίτηλο το σημάδι σου, όλοι μας έχουμε τεράστια ανάγκη τέτοιας ανθρωπιάς και τέτοιας ενέργειας στις ζωές μας. Ήρωας που έπεσε στο καθήκον για την πατρίδα» αναφέρεται ενδεικτικά σε ένα από αυτά.
Σε γραπτή του δήλωση ο δήμαρχος Χανίων, Παναγιώτης Σημανδηράκης, αναφέρει: «Η Ελλάδα πενθεί την απώλεια δύο νέων εν ενεργεία πιλότων που βρέθηκαν αντιμέτωποι με την πύρινη λαίλαπα και που με αυτοθυσία κλήθηκαν να εκπληρώσουν το καθήκον τους, λαμβάνοντας μέρος σε κατασβέσεις πυρκαγιών που εδώ και μέρες μαίνονται σε όλη την Ελλάδα.
Ο Χανιώτης κυβερνήτης του αεροσκάφους Χρήστος Μούλας και ο συγκυβερνήτης του, Περικλής Στεφανίδης, έχασαν τη ζωή τους ενώ βρίσκονταν στην «πρώτη γραμμή» για να προστατεύσουν και να προφυλάξουν από τη μανία της φύσης, ανθρώπινες ζωές, περιουσίες και περιοχές ολόκληρες.
Η τοπική κοινωνία των Χανίων και ο Δήμος Χανίων, στεκόμαστε βαθιά συντετριμμένοι απέναντι στην τραγωδία αυτή, που στέρησε, τόσο άδικα και τόσο νωρίς, τη ζωή αυτών των δύο νέων ανθρώπων.
Εκ μέρους του Δήμου Χανίων και του Δημοτικού μας Συμβουλίου, θέλω να εκφράσω στις οικογένειες των πεσόντων τα ειλικρινή και θερμά μου συλλυπητήρια. Αθάνατοι».