Με στόχο τη διείσδυση στην αγορά την Ινδίας και ευρύτερα της Ασίας η Περιφέρεια Κρήτης συμμετείχε – σε συνέργεια με τη διοίκηση του νέου διεθνούς αεροδρομίου Ηρακλείου στο Καστέλι – στην διεθνή τουριστική έκθεση ΟΤΜ στη Μπουμπάι  ως συνεκθέτης με τον ΕΟΤ, και στη συνέχεια στην Connect στην Girona της Ισπανίας.

Η ΟΤΜ αποτελεί τη μεγαλύτερη επαγγελματική έκθεση τουρισμού στην Ινδία, στην οποία συμμετέχουν περισσότεροι από 2.100 εκθέτες, και περισσότεροι από 40.000 επαγγελματίες επισκέπτες. Με το βλέμμα στο μέλλον και εν όψει της λειτουργίας του νέου αεροδρομίου το 2027, η Περιφέρεια Κρήτης μαζί με τη διοίκηση του αεροδρομίου πραγματοποίησε σειρά επαγγελματικών συναντήσεων με σημαντικούς διοργανωτές ταξιδίων όπως Thomas Cook India, SOTC, Veena World κ.α., μέσα μαζικής επικοινωνίας αλλά και παράγοντες του κινηματογράφου, προβάλλοντας την Κρήτη ως ιδανικό προορισμό διακοπών, αλλά και ως ιδανικό «πλατό» για ταινίες και video clip της βιομηχανίας του Bollywood. Να σημειωθεί ότι ήδη προγραμματίστηκε για τους προσεχείς μήνες η παραγωγή video clip στην Κρήτη με διάσημους καλλιτέχνες της Ινδικής δημιουργικής βιομηχανίας, με απήχηση εκατοντάδων χιλιάδων θεατών. Οι Ινδοί ταξιδεύουν εκτός υψηλής περιόδου, συνδυάζουν συνήθως πλέον του ενός προορισμού, ενώ επέδειξαν ενδιαφέρον για τον πολιτισμό, τη φύση και τις εμπειρίες που προσφέρει η Κρήτη.

Η στοχευμένη συνέργεια συνεχίστηκε στην Girona στο πλαίσιο της Connect, όπου έλαβαν χώρα συναντήσεις με εκπροσώπους αεροπορικών εταιρειών και αεροδρομίων, με στόχο την εδραίωση νέων συνεργασιών, την απευθείας σύνδεση με νέους μακρινούς προορισμούς και την συνεργασία σε 12μηνη βάση.

Σημειώνεται ότι 21,64% του μετοχικού κεφαλαίου του κατασκευαστικού σχήματος του νέου αεροδρομίου κατέχει η ινδική GMR Airports Limited, καθώς και ότι μετά την ολοκλήρωσή του η Κρήτη θα αποτελεί το μοναδικό νησί με αεροδιάδρομο αρκετά φαρδύ για την προσγείωση μεγάλων αεροσκαφών.

Την Περιφέρεια Κρήτης εκπροσώπησαν στην ΟΤΜ ο Αντιπεριφερειάρχης Τουρισμού Δρ. Κυριάκος Κώτσογλου,  ο Προϊστάμενος της Δ/νσης Τουρισμού  Νίκος Αλεξάκης, η Προϊσταμένη του Τμήματος Τουρισμού Π.Ε. Ηρακλείου  Ελένη Βουγιουκαλάκη, η Προϊσταμένη του Τμήματος Τουρισμού Π.Ε. Λασιθίου  Μαρία Λαβδάκη, ενώ στην Connect οι κ.κ. Κώτσογλου, Αλεξάκης καθώς και η Προϊσταμένη του Τμήματος Σχεδιασμού και Ανάπτυξης της Δ/νσης Τουρισμού  Όλγα Μηλιώνη.

Ο Αντιπεριφερειάρχης Τουρισμού Δρ Κυριάκος Κώτσογλου δήλωσε σχετικά:

«Η ΟΤΜ, στην Βομβάη, αποτελεί ως έκθεση την πρώτη ουσιαστική προσπάθεια διείσδυσης μας στην Ινδική και Ασιατική αγορά. Κάτι τέτοιο γίνεται και στην ΑΤΜ στο Ντουμπάι, όμως αυτή την φορά, η συνέργεια με το Αεροδρόμιο του Καστελίου, αποτελεί μια πρωτοβουλία που πλέον γίνεται συνδυαστικά, με τον βασικό πυλώνα εισόδου της Κρήτης. Το ταξίδι συνεχίστηκε και με την Connect, στην Girona της Καταλανίας, όπου εμείς με την ίδια συνέργεια είδαμε αεροπορικές και αεροδρόμια για τον ίδιο κοινό στόχο. Ξεκινάμε έτσι μια σειρά προσπαθειών – κοινών ενεργειών, οι οποίες θα μεγιστοποιηθούν το 2027 και η στρατηγική μας στόχευση θα αποσκοπεί στο άνοιγμα της Ινδικής και των υπόλοιπων Ασιατικών αγορών για την Κρήτη, Παντού!»