Πριν από σχεδόν επτά μήνες, Ουκρανοί αξιωματούχοι να προσφέρουν στις ΗΠΑ την αντι-drone τεχνολογία τους, δημιουργημένη συγκεκριμένα για να αναχαιτίζει ιρανικά drones. Όπως αποκαλύπτει την Τρίτη το Axios, οι αξιωματούχοι παρουσίασαν το σχέδιό τους σε αρχείο PowerPoint που είναι σε θέση να έχει στην κατοχή του το έγκυρο site. Το σχέδιο προέβλεπε το πώς οι αμερικανικές δυνάμεις και οι σύμμαχοί τους στο πεδίο, θα μπορούσαν να προστατευτούν σε περίπτωση πολέμου στη Μέση Ανατολή.

Η κυβέρνηση Τραμπ πιάστηκε “αδιάβαστη”, υποτιμώντας τον αντίπαλό της, καθώς έχει υποστεί πολύ μεγάλα πλήγματα από τα ιρανικά “one-way”, μη επανδρωμένα αεροσκάφη. Η περιφρόνηση των ουκρανικών σχεδίων χρεώνεται ως ένα από τα μεγαλύτερα τακτικά λάθη της κυβέρνησης από τότε που ξεκίνησαν οι βομβαρδισμοί στο Ιράν στις 28 Φεβρουαρίου, δηλώνουν δύο Αμερικανοί αξιωματούχοι στο Axios.

Τα φθηνά ιρανικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη Shahed ευθύνονται ήδη για τον θάνατο επτά Αμερικανών στρατιωτικών και η αναχαίτισή τους έχει κοστίσει στις ΗΠΑ και στους φίλους τους στην περιοχή, εκατομμύρια δολάρια.

Αυτή τη στιγμή η Ουκρανία είναι η πιο έμπειρη χώρα στον κόσμο στην καταπολέμηση των one-way Shaheds τα οποία αγόρασε η Μόσχα από την Τεχεράνη. Η Ουκρανία έχει αναπτύξει ένα δικό της, χαμηλού κόστους σύστημα αναχαίτισης για την κατάρριψη drones τύπου Shahed. Τον Φεβρουάριο, η Ρωσία έστειλε περίπου 5.000 μη επανδρωμένα αεροσκάφη προς ουκρανικά εδάφη και αναχαιτίστηκε το 87% εξ αυτών.

Η “προφητεία” των Ουκρανών

Σε μια συνάντηση κεκλεισμένων των θυρών στον Λευκό Οίκο στις 18 Αυγούστου, ο πρόεδρος της Ουκρανίας Βολοντίμιρ Ζελένσκι πρόσφερε το αντι-drone σύστημα του Κιέβου στον Τραμπ ως “ευχαριστώ” για την στήριξη των ΗΠΑ αλλά και ως ένδειξη καλής θέλησης για περαιτέρω ενίσχυση των σχέσεών τους. Στο PowerPoint που παρουσίασε το επιτελείο του Ζελένσκι, οι ουκρανοί προειδοποιούσαν: “Το Ιράν βελτιώνει τον σχεδιασμό και ανάπτυξη του Shahed”.

Η παρουσίαση περιελάμβανε την ιδέα της δημιουργίας αντιαεροπορικών εγκαταστάσεων σε Τουρκία, την Ιορδανία και τα κράτη του Περσικού Κόλπου, όπου βρίσκονται αμερικανικές βάσεις, ώστε να δημιουργηθεί ένας “θόλος”.

“Θέλαμε να φτιάξουμε ένα τείχος από μη επανδρωμένα αεροσκάφη και ραντάρ”, δήλωσε Ουκρανός αξιωματούχος. Ο Τραμπ φέρεται να άκουσε τις συμβουλές των Ουκρανών και να ζήτησε από την ομάδα του να “εξετάσει την προοπτική”, αλλά “δεν είχαν κάνει τίποτα”, πρόσθεσε ο Ουκρανός αξιωματούχος.

Ένας Αμερικανός αξιωματούχος που είδε το PowerPoint επιβεβαίωσε ότι η ομάδα του Ζελένσκι έδειξε την παρουσίαση στην κυβέρνηση και διατύπωσε τη θεωρία ότι ο Ουκρανός ηγέτης θεωρείται από ορισμένους στην κυβέρνηση Τραμπ ως υπερβολικά “αυτοαναφορικός” για τα δεδομένα ενός κράτους που δεν απολαμβάνει αρκετό σεβασμό από πλευράς “πλανητάρχη”. Την προηγούμενη Πέμπτη, ο Πρόεδρος Τραμπ δήλωσε άλλωστε για άλλη μια φορά ότι θεωρεί τον Ζελένσκι ως “το μεγαλύτερο εμπόδιο σε μια ειρηνευτική συμφωνία με τον Πούτιν”.

Ντόναλντ Τραμπ και Βολοντίμιρ Ζελένσκι Alex Brandon

Τελικά, την Πέμπτη, οι ΗΠΑ ζήτησαν επίσημα από τον Ζελένσκι βοήθεια κατά των μη επανδρωμένων αεροσκαφών, σύμφωνα με τους New York Times. Η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου, Άννα Κέλι επιμένει πάντως πως “οι ένοπλες δυνάμεις έκαναν απίστευτη δουλειά σχεδιάζοντας όλες τις πιθανές κινήσεις του ιρανικού καθεστώτος και η αδιαμφισβήτητη επιτυχία της Επιχείρησης Epic Fury μιλάει από μόνη της”.

Αμερικανοί αξιωματούχοι έχουν αναφέρει ότι κατέρριψαν “τη συντριπτική πλειοψηφία των ιρανικών πυραύλων και μη επανδρωμένων αεροσκαφών”. Μέχρι στιγμής, λένε, οι επτά θάνατοι των Αμερικανών είναι πολύ χαμηλότεροι από τις αρχικές εκτιμήσεις για 40 θανάτους κατά την έναρξη της σύγκρουσης.

Την Παρασκευή, οι ΗΠΑ ανακοίνωσαν σχέδια για την ανάπτυξη του δικού τους συστήματος αντι-drone ονόματι Merops, που θα αντιμετωπίζουν επαρκώς τα Shahed, εν μέσω παραπόνων από περιφερειακούς συμμάχους για τις επιθέσεις. Άλλος Αμερικανός αξιωματούχος δήλωσε πάντως στο Associated Press πως η ετοιμότητα απέναντι στα Shahed “ήταν ως τώρα απογοητευτική”, αναδεικνύοντας μια εσωτερική “διχογνωμία”.

Η ανάγκη για την τεχνολογία είναι αυτή τη στιγμή τόσο έντονη που οι γιοι του Τραμπ ανακοίνωσαν τη Δευτέρα μια νέα επιχειρηματική πρωτοβουλία για προμήθεια ουκρανικής τεχνολογίας μη επανδρωμένων αεροσκαφών.

Σε επίπεδο απόλυτων αριθμών, ένα ιρανικό Shahed εκτιμάται ότι κοστίζει μόλις 20.000 έως 50.000 δολάρια, ανάλογα με το μοντέλο. Τα ουκρανικά αναχαιτιστικά είναι ακόμη φθηνότερα. Ένας αμερικανικής κατασκευής πύραυλος αναχαίτισης τύπου Patriot κοστίζει περισσότερα από 3 εκατομμύρια δολάρια.

Σε αντάλλαγμα για την παροχή πρόσβασης στις ΗΠΑ στην παραγωγή και την τεχνογνωσία τους σε μη επανδρωμένα αεροσκάφη και συστήματα κατά των μη επανδρωμένων αεροσκαφών, η Ουκρανία πρότεινε να αγοράσει αμερικανικά όπλα. “Οι πόροι μας, μας επιτρέπουν να ολοκληρώσουμε μόνο το 50% αυτού που μπορούμε να ολοκληρώσουμε. Έτσι, θέλαμε οι ΗΠΑ να επενδύσουν το άλλο 50% και να έχουν μερίδιο στην παραγωγή”, ανέφερε Ουκρανός αξιωματούχος μιλώντας στο Axios.

Η Ουκρανία εκτίμησε ότι θα μπορούσε να βοηθήσει στην κατασκευή έως και 20 εκατομμυρίων όπλων, σύμφωνα με το PowerPoint των προτάσεων. Σε συνέντευξή του στους Times ο Ζελένσκι δήλωσε πως Ουκρανοί εμπειρογνώμονες θα πάνε σε κράτη της Μέσης Ανατολής για να αξιολογήσουν τις drone επιθέσεις.

Η “ανάγκη” μας “ενώνει”

Όπως αναφέραμε και παραπάνω, άλλος Αμερικανός αξιωματούχος δήλωσε στο Axios ότι αμερικανική αντιπροσωπεία “επιθυμεί να πάει στην Ουκρανία και να γίνουν γνώστες της τεχνολογίας και των τακτικών του ουκρανικού στρατού, ώστε να μπορέσουμε να καινοτομήσουμε” στον αναδυόμενο παγκόσμια ανταγωνισμό στον τομέα των drones και των νέων μορφών πολέμου.

Τέλος, Αμερικανοί αξιωματούχοι λένε ότι η Ρωσία έχει παράσχει πληροφορίες στο Ιράν κατά τη διάρκεια του πολέμου, συμπεριλαμβανομένων δορυφορικών εικόνων που δείχνουν τις τοποθεσίες αμερικανικών πολεμικών πλοίων και στρατιωτικού προσωπικού, κάτι που ακόμη κι αν δεν ισχύει, φέρνει πιο “κοντά” τις στρατιωτικές δυνάμεις Πενταγώνου και Κιέβου. Ο πόλεμος στο Ιράν θα μπορούσε να διακόψει τις ροές αμυντικών όπλων που η Ουκρανία έχει άμεση ανάγκη, και προσφέροντας drone τεχνογνωσία το Κίεβο μπορεί να ελπίζει πως αυτή η συνθήκη δεν θα επιβεβαιωθεί.