Η Παλαιόχωρα Χανίων ετοιμάζεται να υποδεχθεί το μεγαλύτερο σε συμμετοχές Διεθνές Σκακιστικό Τουρνουά της ιστορίας της, με την 19η διοργάνωση να σπάει κάθε προηγούμενο ρεκόρ σε αριθμό τιτλούχων σκακιστών, συμμετεχόντων και εκπροσωπούμενων χωρών, διαφημίζοντας την Κρήτη σε παγκόσμιο επίπεδο.

Με έναρξη στις 18 Ιουλίου και ολοκλήρωση στις 25 Ιουλίου, το τουρνουά αναμένεται να ξεπεράσει τους 300 παίκτες, καθώς ήδη έχουν δηλώσει συμμετοχή 250 σκακιστές ενάμιση μήνα πριν την εκκίνηση. Οι αθλητές προέρχονται από 34 χώρες, μεταξύ των οποίων εκτός από τις παραδοσιακές ευρωπαϊκές δυνάμεις του σκακιού, συμμετέχουν αθλητές από Χιλή, Κίνα, Χόνγκ Κόνγκ, Ταϊπέι, Ινδία, Νότια Κορέα και Αμερική, γεγονός που επιβεβαιώνει την παγκόσμια εμβέλεια της διοργάνωσης.

Ιδιαίτερα εντυπωσιακό είναι το επίπεδο των συμμετεχόντων, με 52 τιτλούχους σκακιστές να δίνουν το «παρών», εκ των οποίων οι 28 φέρουν τους τίτλους του Grandmaster και του International Master. Στην ανδρική κατηγορία ξεχωρίζουν ο GM Szymon Gumularz από την Πολωνία με ΕΛΟ 2613 και ο δύο φορές Πρωταθλητής Δανίας GM Mads Andersen με ΕΛΟ 2559.

Στη γυναικεία κατηγορία το επίπεδο είναι εξίσου υψηλό, με τη συμμετοχή δύο σκακιστριών με τον ανώτατο τίτλο του GM. Η Irina Krush από τις ΗΠΑ, μοναδική Αμερικανίδα που έχει αναδειχθεί Grandmaster, έχει κατακτήσει επτά φορές το πρωτάθλημα της χώρας της. Η GM Bella Khotenashvili από τη Γεωργία φέρει στο βιογραφικό της κατάκτηση πρώτης θέσης σε Παγκόσμια Νεανικά Πρωταθλήματα, καθώς και χρυσό και αργυρό μετάλλιο με την εθνική ομάδα της σε Ολυμπιάδες Σκακιού.

Αξιοσημείωτες είναι και οι μεγάλες αποστολές που ταξιδεύουν στην Κρήτη. Η Αρμενία στέλνει 23 αθλητές, η Κίνα αποστολή 25 ατόμων μεταξύ παικτών και συνοδών, ενώ από την Ινδία αναμένονται 20 αθλητές και συνοδοί. Συνολικά, περισσότεροι από 1.000 παίκτες και συνοδοί θα κατακλύσουν την Παλαιόχωρα για δέκα ημέρες, με τις κρατήσεις καταλυμάτων να έχουν ήδη εκτοξευθεί.

Η επιτυχία της διοργάνωσης οφείλεται στη συνδρομή πολλών φορέων. Ο Δήμος Καντάνου-Σελίνου και προσωπικά ο Δήμαρχος Αντώνης Περάκης αναβάθμισαν σημαντικά τις παροχές προς τους φιλοξενούμενους αθλητές, δίνοντας ισχυρό κίνητρο για τη συμμετοχή τους. Η Περιφερειακή Ενότητα Χανίων στηρίζει σταθερά το τουρνουά όλα αυτά τα χρόνια, ενώ η Σκακιστική Ακαδημία Χανίων – ΣΑΜΑΡΙΑ αναλαμβάνει το διοργανωτικό μέρος με τη μεγάλη εμπειρία που διαθέτει.

Χορηγός της διοργάνωσης είναι η ΕΤΑΝΑΠ-ΣΑΜΑΡΙΑ, ενώ τη στήριξή τους παρέχουν το Neapolis University Pafos, η Κυριακίδης & Construction Company, η National Shipping Agency, τα Hondos Center, η ANAKEM, η Ear Plus, τα Everest, το Επιμελητήριο Χανίων, το Parking Apollon, η Eyemazing, η Mobiak, το Indigo Mare, η Χαλκιαδάκης, οι Cretan Rhizotomists, η Geraniotis, η Monk, η Simple City, οι Καστρινάκης-Μαρμαριτσάκης, το σούπερ μάρκετ Πετράκης, ο Σύλλογος Ενοικιαζομένων Δωματίων Παλαιόχωρας, ο Σύλλογος Εστίασης Παλαιόχωρας, ο Εμπορικός Σύλλογος Παλαιόχωρας, ο φούρνος Βακάκης Family και το Bakery Anatoly.