Τα κεντρικά γραφεία της Ευρωπαϊκής Επιτροπής αναγκάστηκαν να απενεργοποιήσουν το σύστημα κλιματισμού τους την Παρασκευή λόγω του καύσωνα.

Το προσωπικό που εργάζεται στο κτίριο Μπερλεμόν (Berlaymont) έλαβε ένα γραπτό μήνυμα το μεσημέρι, το οποίο έγραφε: «BERL — ΕΠΕΙΓΟΝ — Λόγω ακραίων καιρικών συνθηκών, αναγκαστική απενεργοποίηση του συστήματος ψύξης αέρα από τον 1ο έως τον 7ο όροφο για το υπόλοιπο της ημέρας».

Το 13ώροφο κτίριο στεγάζει την Πρόεδρο της Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν (Ursula von der Leyen), τους 26 επιτρόπους της και περίπου 3.000 υπαλλήλους. Η Φον ντερ Λάιεν εργάζεται στον 13ο όροφο, και τα περισσότερα γραφεία των επιτρόπων της στεγάζονται στον όγδοο όροφο ή πιο πάνω.

Το Βέλγιο και μεγάλο μέρος της Ευρώπης υποφέρουν από τη ζέστη την τελευταία εβδομάδα, με θερμοκρασίες που σπάνε ρεκόρ.

Η Επιτροπή εξέδωσε οδηγίες για το προσωπικό της νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, οι οποίες περιλάμβαναν την αποφυγή εξόδου τις πιο θερμές ώρες της ημέρας, την τακτική κατανάλωση νερού και την έναρξη της εργασίας νωρίτερα.

Όμως οι συμβουλές εξόργισαν ορισμένους υπαλλήλους της Επιτροπής που εργάζονται σε κτίρια χωρίς κλιματισμό, συμπεριλαμβανομένης της Γενικής Διεύθυνσης Γεωργίας (DG AGRI), σύμφωνα με εσωτερικές επικοινωνίες που περιήλθαν σε γνώση του Brussels Playbook του POLITICO.

«Είναι σαν φεουδαρχία», δήλωσε στο POLITICO την Παρασκευή ένας αξιωματούχος της Επιτροπής που εργάζεται σε χαμηλότερο όροφο του Μπερλεμόν, στον οποίο παραχωρήθηκε ανωνυμία για να μιλήσει ελεύθερα, αναφερόμενος στο γεγονός ότι οι επάνω όροφοι που στεγάζουν επιτρόπους μπόρεσαν να κρατήσουν τον κλιματισμό τους αναμμένο. Ένας δεύτερος αξιωματούχος συμφώνησε ότι πρόκειται για «ντροπή».

Ένας τρίτος υπάλληλος που εργάζεται στον 8ο όροφο δήλωσε στο POLITICO την Παρασκευή ότι ακόμη και με τον κλιματισμό σε λειτουργία, η θερμοκρασία στο εσωτερικό ήταν ακόμα 25,7 βαθμοί.

Ο καύσωνας πυροδότησε μια νέα συζήτηση σχετικά με την έλλειψη συστημάτων κλιματισμού σε σπίτια και γραφεία σε μεγάλο μέρος της Ευρώπης. Μόνο περίπου το ένα πέμπτο των νοικοκυριών στην ήπειρο διαθέτει κλιματισμό. Στο Βέλγιο, το ένα πέμπτο όλων των τρένων δεν διαθέτει κλιματισμό, γεγονός που ώθησε την εθνική εταιρεία σιδηροδρόμων να ακυρώσει πολλά δρομολόγια σε ώρες αιχμής.

Το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο αντιμετώπισε επίσης μπλακάουτ αυτή την εβδομάδα λόγω της κατανάλωσης ενέργειας από την εντατική λειτουργία του συστήματος ψύξης του.

Οι Τζεράρντο Φορτούνα (Gerardo Fortuna) και Γκάμπριελ Γκάβιν (Gabriel Gavin) συνέβαλαν σε αυτό το ρεπορτάζ.