Μια επιστολή που κυκλοφορεί στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο ζητά τη διενέργεια έρευνας για το αν οι πιέσεις από την κυβέρνηση των ΗΠΑ επηρέασαν την απόφαση της FIFA να ανακαλέσει την ποινή αποκλεισμού λόγω κόκκινης κάρτας του Αμερικανού επιθετικού Φολαρίν Μπάλογκαν (Folarin Balogun). Το Βέλγιο συνέχισε συντρίβοντας την ομάδα των ΗΠΑ με 4-1 σε μια ηχηρή νίκη.

Το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο παρενέβη στην αντιπαράθεση σχετικά με τις πιέσεις του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ (Donald Trump) προς τη FIFA για την ανάκληση της τιμωρίας με κόκκινη κάρτα του επιθετικού Φολαρίν Μπάλογκαν, ο οποίος αγωνίστηκε στον αγώνα της φάσης των «16» του Παγκοσμίου Κυπέλλου, όπου οι Ηνωμένες Πολιτείες ηττήθηκαν με 4-1 από το Βέλγιο.

Μια ομάδα ευρωβουλευτών ξεκίνησε μια πρωτοβουλία την Τρίτη, ζητώντας τη διενέργεια έρευνας για τον ρόλο του προέδρου της FIFA Τζάνι Ινφαντίνο (Gianni Infantino), προκειμένου να διαπιστωθεί εάν οι πιέσεις από την κυβέρνηση των ΗΠΑ επηρέασαν την απόφαση.

Η επιστολή, η οποία περιήλθε σε γνώση του Euronews, απευθύνεται στις 27 ποδοσφαιρικές ομοσπονδίες της Ευρωπαϊκής Ένωσης, προτρέποντάς τις να αναλάβουν επίσημη δράση έναντι της FIFA, ζητώντας έρευνα για τη διαδικασία λήψης αποφάσεων πίσω από την ανάκληση της τιμωρίας του Μπάλογκαν.

«Θεωρούμε ότι ήρθε η ώρα για τις Ευρωπαϊκές Ποδοσφαιρικές Ομοσπονδίες, οι οποίες είναι όλες ομοσπονδίες-μέλη της FIFA, να παρέμβουν και να ζητήσουν από τη FIFA να διερευνήσει τις διαδικασίες λήψης αποφάσεων [στην υπόθεση του Μπάλογκαν]», αναφέρει το κείμενο.

«Για άλλη μια φορά, είδαμε τον Ινφαντίνο και τη FIFA να παραδίδονται στις απαιτήσεις της κυβέρνησης Τραμπ», δήλωσε στο Euronews ο ευρωβουλευτής Μπάρι Άντριους (Barry Andrews), ένας από τους υποστηρικτές της επιστολής, χαρακτηρίζοντας την απόφαση της FIFA «ντροπή και διαστρέβλωση της δικαιοσύνης».

Ο Μπάλογκαν δέχτηκε μια αμφιλεγόμενη κόκκινη κάρτα στον αγώνα της ομάδας των ΗΠΑ εναντίον της Βοσνίας και Ερζεγοβίνης την περασμένη εβδομάδα και θα έπρεπε να είχε αποκλειστεί από τον αγώνα εναντίον του Βελγίου σε έναν αγώνα «νίκης ή αποκλεισμού», καθώς η κόκκινη κάρτα συνεπάγεται αυτόματα αποκλεισμό μίας αγωνιστικής.

Ο Τραμπ παραδέχτηκε αργότερα ότι τηλεφώνησε στον Ινφαντίνο για την κόκκινη κάρτα του Μπάλογκαν, την οποία χαρακτήρισε άδικη, αλλά δήλωσε ότι δεν ζήτησε τίποτα ως αντάλλαγμα. Στη συνέχεια, η FIFA ανέστειλε την εφαρμογή της ποινής μέσω ενός αμφιλεγόμενου νομικού παραθύρου που δεν έχει χρησιμοποιηθεί ποτέ ξανά σε Παγκόσμιο Κύπελλο από τότε που καθιερώθηκαν οι κόκκινες κάρτες.

Ο Τραμπ ευχαρίστησε αργότερα τον Ινφαντίνο για την «ανατροπή μιας μεγάλης αδικίας». Ο Ινφαντίνο δήλωσε ότι είπε στον πρόεδρο των ΗΠΑ κατά τη διάρκεια του τηλεφωνήματος ότι το πειθαρχικό όργανο της FIFA είναι ανεξάρτητο.

Η απόφαση προκάλεσε οργή σε ολόκληρη την Ευρώπη.

Η UEFA, το διοικητικό όργανο του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου, τη χαρακτήρισε «πρωτοφανή, ακατανόητη και αδικαιολόγητη», ενώ η Βελγική Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία έχει ξεκινήσει επίσημη διαδικασία αμφισβήτησης της επιλεξιμότητας του Μπάλογκαν να αγωνιστεί.

Ο Ευρωπαίος Επίτροπος Γκλεν Μικάλεφ (Glenn Micallef), στο χαρτοφυλάκιο του οποίου περιλαμβάνεται ο αθλητισμός, χαρακτήρισε επίσης την ανάκληση ως «λάθος απόφαση».

«Είναι εντελώς αντίθετο με τους κανόνες και το καταστατικό της FIFA […] και αποτελεί μεγάλο σκάνδαλο», δήλωσε την Τρίτη ο Ουίλιαμ Γκαγιάρ (William Gaillard), πρώην Διευθυντής Επικοινωνίας και Δημοσίων Υποθέσεων της UEFA, στην κορυφαία εκπομπή του Euronews, Europe Today.

Η επιστολή του Κοινοβουλίου ξεκίνησε με πρωτοβουλία των ευρωβουλευτών Μπάρι Άντριους (Renew Europe), Λάρα Γουόλτερς (Lara Wolters) και Νιλς Φούγκλσανγκ (Niels Fuglsang) (Σοσιαλιστές και Δημοκράτες), και επί του παρόντος κυκλοφορεί μεταξύ των νομοθετών για τη συλλογή υπογραφών ενόψει της προθεσμίας στις 6 μ.μ. (ώρα Κεντρικής Ευρώπης – CET) την Τετάρτη.

Οι υπογράφοντες ζητούν από τις ποδοσφαιρικές ομοσπονδίες να διασφαλίσουν ότι «τα ανώτερα στελέχη της FIFA θα λογοδοτήσουν εάν υπάρχουν στοιχεία που να υποδηλώνουν ότι παραβιάζουν τους κανόνες περί πολιτικής ουδετερότητας».

Υπενθυμίζουν επίσης μια άλλη επιστολή, η οποία υπογράφηκε από 50 ευρωβουλευτές και εστάλη στη FIFA, ζητώντας τη διενέργεια έρευνας για την απονομή του «Βραβείου Ειρήνης της FIFA» στον Πρόεδρο Τραμπ.

euronews.com